Apples iMacs sind bekannt für ihre Langlebigkeit, sowohl bei der Hardware als auch bei der Softwareunterstützung. Doch wie bei jedem technischen Gerät kommt irgendwann der Punkt, an dem der Hersteller keine Updates mehr bereitstellt. Für viele Nutzer stellt sich dann die Frage: Wann ist mein iMac zu alt?
Der macOS-Update-Zyklus: Planbarkeit und Überraschungen
Apple veröffentlicht in der Regel einmal im Jahr eine neue Hauptversion von macOS. Diese wird üblicherweise im Juni auf der Entwicklerkonferenz WWDC vorgestellt und erscheint dann im Herbst – meist im Oktober – für alle kompatiblen Macs zum Download. Mit jeder neuen Version entscheidet sich auch, welche älteren Modelle noch unterstützt werden und welche das Support-Ende erreichen.
Während iPhone und iPad oft sehr lange mit Updates versorgt werden, gilt dies auch für Macs. Apple ist dafür bekannt, seine Computer über viele Jahre hinweg mit Softwareaktualisierungen zu versorgen, auch wenn die neuesten Funktionen manchmal nur auf neuerer Hardware verfügbar sind.
Aktuelle und frühere macOS-Versionen: Wer bekommt noch was?
Die Kompatibilität mit der neuesten macOS-Version ist der wichtigste Indikator dafür, wie "alt" ein Mac im Sinne der Softwareunterstützung ist.
macOS Sequoia (macOS 15)
macOS Sequoia, auch bekannt als macOS 15, ist die derzeit aktuellste Version. Sie erschien am 16.09.2024 und ist seitdem für kompatible Modelle verfügbar. Das Update findet man in den Systemeinstellungen unter Allgemein > Softwareupdate oder im App Store. macOS Sequoia bringt neue Funktionen (wie z.B. Apple Intelligence) und erhält regelmäßige Sicherheitsupdates. Das letzte uns bekannte Update war macOS 15.3.1 am 10.02.2025.
Interessanterweise hat Apple mit macOS 15 nicht sehr viele Mac-Modelle abgekündigt. Der älteste Mac, der noch macOS 15 erhält, ist der iMac Pro von 2017. Es gab jedoch Ausnahmen, wie das MacBook Air (Retina, 13″, 2019), das kein macOS 15 mehr bekommt, obwohl es neuer ist als der iMac Pro 2017. Ein klares Cut-Off-Jahr gibt es diesmal also nicht.
macOS Sonoma (macOS 14)
macOS Sonoma (macOS 14) wurde am 26.09.2023 veröffentlicht. Da nun macOS 15 erschienen ist, sind keine großen Feature-Updates mehr für Sonoma zu erwarten. Apple versorgt macOS 14 jedoch weiterhin mit regelmäßigen Sicherheitsupdates. Das letzte bekannte Update war macOS 14.7.4 am 10.02.2025.
Dies ist besonders wichtig für Modelle wie das MacBook Air (Retina, 13″, 2018) und 2019, die zwar macOS 14 unterstützen, aber kein Upgrade auf macOS 15 mehr erhalten.
macOS Ventura (macOS 13)
macOS Ventura (macOS 13) erhielt sein letztes bekanntes Update, macOS 13.7.4, ebenfalls am 10.02.2025. Auch wenn es keine neuen Features mehr gibt, erhält macOS 13 derzeit noch Fehlerbehebungen und Sicherheitsfixes. Dies freut besonders Besitzer von Modellen aus dem Jahr 2017, die Ventura als letzte Hauptversion erhalten haben und nicht mehr mit Sonoma (macOS 14) kompatibel sind. Dazu gehören bestimmte iMac-Modelle (Retina 5K, 27″, 2017; Retina 4K, 21,5″, 2017; 21,5″, 2017), sowie einige MacBook Pro und MacBook Modelle von 2017. Diese Geräte gelten seit dem Release von macOS 14 als "end of life" in Bezug auf neue Hauptversionen.
Es ist jedoch zu beachten, dass die Inhalte der Sicherheitsupdates für macOS 13 kürzer ausfallen können als für neuere Versionen. Ob Apple noch alles patcht, ist unklar.
macOS Monterey (macOS 12)
Für macOS Monterey (macOS 12) sind nach dem Erscheinen von macOS 15 keine regelmäßigen Updates mehr zu erwarten. Das letzte Update war macOS Monterey 12.7.6 am 29.07.2024. Dies bedeutet das endgültige Support-Ende für viele Modelle, die Monterey als letzte Version erhielten. Dazu gehören zahlreiche Macs aus den Jahren 2015, 2016 und 2017, wie z.B. iMacs vom Ende 2015 (Retina 5K, 27″; Retina 4K, 21,5″; 21,5″), ältere MacBook Pro/Air/MacBook Modelle, der Mac Mini (Ende 2014) und der Mac Pro (Ende 2013).
Diese Geräte können nicht auf Ventura oder neuere Versionen aktualisiert werden und erhalten keine regelmäßigen Sicherheitsupdates mehr.
macOS Big Sur (macOS 11)
macOS Big Sur (macOS 11) galt eigentlich schon seit Oktober 2021 als obsolet, wurde aber noch länger mit Sicherheitsupdates versorgt. Das letzte Update, macOS Big Sur 11.7.6, erschien am 11.09.2023. Mit dem Release von macOS Sonoma (macOS 14) am 26.09.2023 endeten die regelmäßigen Updates für macOS 11. Betroffen sind hier noch ältere Modelle aus den Jahren 2013, 2014 und 2015.
Wie lange erhalten Macs Updates? Erfahrungswerte statt Garantie
Apple gibt keine feste Update-Garantie. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass Macs vergleichsweise lange mit Software versorgt werden. Typischerweise erhalten Mac-Modelle mindestens fünf Jahre lang Zugang zur jeweils neuesten macOS-Version.
Darüber hinaus versorgt Apple die beiden Vorgängerversionen des aktuellen macOS noch für etwa zwei bis drei weitere Jahre mit wichtigen Sicherheitsupdates. Dies ermöglicht es Nutzern, ihren Mac auch nach dem Ende der Kompatibilität mit der neuesten Hauptversion noch eine Weile sicher zu nutzen.
Diese Angaben basieren jedoch rein auf Erfahrungswerten und können sich jederzeit ändern. Ein wichtiger Faktor könnte der laufende Übergang von Intel-CPUs zu den Apple Silicon Prozessoren sein. Es ist denkbar, dass Apple zukünftig die Unterstützung für Intel-basierte Macs schneller einstellt, auch wenn dies bisher noch nicht in großem Umfang geschehen ist (mit Ausnahme einiger älterer Modelle).
Rapid Security Responses (RSR): Schnelle Sicherheitsmaßnahmen
Seit macOS Ventura (macOS 13) gibt es eine Funktion namens Rapid Security Responses (RSR), im Deutschen "Schnelle Sicherheitsmaßnahmen". Diese können in den Systemeinstellungen unter Allgemein > Software-Update aktiviert werden. RSR ermöglicht die schnelle Auslieferung kleinerer Sicherheitsfixes, ohne ein vollständiges macOS-Update durchführen zu müssen. Diese Patches sind oft kleiner und erfordern einen schnelleren Neustart als normale Updates. Eine RSR wird an der Versionsnummer durch einen zusätzlichen Buchstaben erkannt (z.B. 13.3.1 (a)). Apple macht keine genauen Angaben zum Inhalt der RSRs, nennt aber fixes für Safari, WebKit und Systembibliotheken als Beispiele. RSRs ergänzen die regulären Updates, ersetzen sie aber nicht.
Wann kommt die nächste macOS-Version? macOS 16 im Blick
Basierend auf dem historischen Update-Kalender wird macOS 16 voraussichtlich im Juni 2025 auf der WWDC vorgestellt und im Oktober 2025 veröffentlicht. Welche Modelle dann noch kompatibel sein werden, steht noch nicht fest. Es wird spekuliert, dass bestimmte ältere Intel-basierte Modelle wie das MacBook Air (Retina, 13″, 2020), MacBook Pro (15″, 2018; 13″, 2018), Mac Mini (2018) und der iMac Pro (2017) eventuell kein macOS 16 mehr erhalten könnten. Besonders die Umstellung auf Apple Silicon könnte dazu führen, dass Apple mit macOS 16 mehr Intel-Modelle "abkündigt".
iMac Modelle und ihre macOS-Kompatibilität
Der iMac ist ein All-in-One-Computer, der ebenfalls von Apples Update-Politik betroffen ist. Die folgende Tabelle zeigt die letzte kompatible macOS-Version und das prognostizierte Support-Ende basierend auf den uns vorliegenden Informationen:
| Modell | Letzte Version | Support-Ende (Prognose) |
|---|---|---|
| iMac (24″, M4, 2024) | macOS 15 | 2030-2032 |
| iMac (24″, M1, 2021) | macOS 15 | 2027-2029 |
| iMac (Retina 5K, 27″, 2020) | macOS 15 | 2026-2028 |
| iMac (Retina 5K, 27″, 2019) | macOS 15 | 2025-2027 |
| iMac (Retina 4K, 21,5″, 2019) | macOS 15 | 2025-2027 |
| iMac Pro (2017) | macOS 15 | 2025-2025 |
| iMac (Retina 5K, 27″, 2017) | macOS 13 | 09/2023 (nach 6 Jahren) |
| iMac (Retina 4K, 21,5″, 2017) | macOS 13 | 09/2023 (nach 6 Jahren) |
| iMac (21,5″, 2017) | macOS 13 | 09/2023 (nach 6 Jahren) |
| iMac (Retina 5K, 27″, Ende 2015) | macOS 12 | 10/2022 (nach 7 Jahren) |
| iMac (Retina 4K, 21,5″, Ende 2015) | macOS 12 | 10/2022 (nach 7 Jahren) |
| iMac (21,5″, Ende 2015) | macOS 12 | 10/2022 (nach 7 Jahren) |
| iMac (Retina 5K, 27″, Mitte 2015) | macOS 11 | 10/2021 (nach 6 Jahren) |
| iMac (Retina 5K, 27″, Ende 2014) | macOS 11 | 10/2021 (nach 7 Jahren) |
| iMac (21,5″, Mitte 2014) | macOS 11 | 10/2021 (nach 7 Jahren) |
Wie die Tabelle zeigt, erhielten die meisten iMac-Modelle in der Vergangenheit sechs bis sieben Jahre lang Zugang zur neuesten macOS-Version, bevor sie auf eine ältere Version beschränkt wurden, die dann noch eine Weile Sicherheitsupdates erhielt. Bei den neueren Modellen mit Apple Silicon (M1, M4) fehlen noch Langzeiterfahrungen, aber es ist zu erwarten, dass sie mindestens genauso lange, wenn nicht länger, unterstützt werden als ihre Intel-Vorgänger.
Was tun, wenn mein Mac nicht mehr unterstützt wird?
Wenn Ihr Mac keine neuen macOS-Hauptversionen mehr erhält und schließlich auch die Sicherheitsupdates für die letzte kompatible Version auslaufen, haben Sie im Grunde mehrere Optionen:
- Auf aktuelle Hardware umsteigen: Der offensichtlichste Weg ist der Kauf eines neuen Mac-Modells.
- Alternative Betriebssysteme installieren: Für viele ältere Macs ist die Installation eines alternativen Betriebssystems wie Linux möglich. Dies erfordert technisches Wissen, kann aber dem Gerät neues Leben einhauchen und weiterhin Sicherheitsupdates bieten.
- Inoffizielle Methoden nutzen: Es gibt Community-Projekte (wie z.B. OpenCore Legacy Patcher), die es ermöglichen, neuere macOS-Versionen auf eigentlich nicht mehr unterstützter Hardware zu installieren. Dies geschieht auf eigenes Risiko und kann zu Problemen führen.
- Den Mac ohne Updates weiter nutzen: Prinzipiell können Sie den Mac auch ohne weitere Updates verwenden. Dies wird jedoch nicht empfohlen, da ungepatchte Sicherheitslücken ein erhebliches Risiko darstellen können.
Wann ist es Zeit für einen neuen Mac?
Das Ende der macOS-Unterstützung ist ein starkes Indiz dafür, dass ein Mac "alt" wird. Es ist aber nicht der einzige Grund, über einen Neukauf nachzudenken. Weitere Faktoren sind:
- Unzureichende Leistung: Aktuelle Software benötigt oft mehr Rechenleistung (CPU, RAM), als ältere Modelle bieten können.
- Veraltete Hardware: Bei MacBooks lässt die Akkuleistung nach vielen Ladezyklen nach. Bei allen Modellen können Hardware-Defekte auftreten.
- Zu kleiner Speicherplatz: Besonders bei älteren Einstiegsmodellen war der SSD-Speicher oft knapp bemessen und reicht für moderne Anwendungen und Datenmengen nicht mehr aus.
Wenn Ihr Mac langsam wird, bestimmte Programme nicht mehr flüssig laufen oder der Speicher ständig voll ist, kann dies ebenfalls ein Zeichen sein, dass es Zeit für ein Upgrade ist, unabhängig vom macOS-Support.
Vintage-Produkte und abgekündigte Produkte bei Apple
Apple klassifiziert ältere Produkte in zwei Kategorien: Vintage und abgekündigt. Ein Produkt wird als Vintage eingestuft, wenn es seit mehr als fünf und weniger als sieben Jahren nicht mehr vertrieben wird. Nach mehr als sieben Jahren nach Vertriebsende gilt ein Produkt als abgekündigt. Diese Klassifizierung betrifft hauptsächlich die Verfügbarkeit von Ersatzteilen und Reparaturleistungen. Oft korreliert die Einstufung als Vintage-Produkt jedoch auch mit dem Ende der Softwareunterstützung.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie lange gibt es noch Updates für ältere macOS-Versionen wie Sonoma, Ventura oder Monterey?
In der Regel erhalten die beiden Vorgängerversionen des aktuellen macOS noch Sicherheitsupdates. Mit dem Erscheinen von macOS 15 endete die regelmäßige Unterstützung für macOS Monterey (macOS 12). macOS Ventura (macOS 13) dürfte noch bis zum Release von macOS 16 (voraussichtlich Oktober 2025) Sicherheitsupdates erhalten, und macOS Sonoma (macOS 14) voraussichtlich noch bis zum Release von macOS 17 (voraussichtlich Oktober 2026). Es gibt jedoch keine Garantie, dass nicht alle Sicherheitslücken auch für ältere Versionen geschlossen werden.
Wie lange ist ein Mac generell nutzbar?
Viele Nutzer verwenden ihren Mac sechs Jahre oder länger. Apple bietet in der Regel für diesen Zeitraum auch Softwareupdates an (neueste Version für ca. 5 Jahre, danach Sicherheitsupdates für die Vorgängerversionen).
Was soll ich tun, wenn mein Mac keine Updates mehr erhält?
Sie können auf einen neuen Mac umsteigen, ein alternatives Betriebssystem wie Linux installieren oder (auf eigenes Risiko) inoffizielle Methoden nutzen, um neuere macOS-Versionen zu installieren. Von der Weiternutzung ohne jegliche Updates wird aus Sicherheitsgründen abgeraten.
Wann ist der richtige Zeitpunkt für einen neuen Mac?
Ein neuer Mac kann sinnvoll sein, wenn Ihr aktuelles Modell keine macOS-Updates mehr erhält oder wenn die Hardware (Leistung, Speicher, Akku) den Anforderungen nicht mehr genügt oder Defekte aufweist.
Gibt Apple eine Update-Garantie für seine Macs?
Nein, Apple gibt keine feste, schriftliche Update-Garantie ab. Die lange Update-Dauer basiert auf Erfahrungswerten und der bisherigen Praxis des Unternehmens.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein iMac oder ein anderer Mac-Computer als "alt" im Sinne der Softwareunterstützung gilt, sobald er keine Updates für die neueste Hauptversion von macOS mehr erhält. Dies geschieht typischerweise nach etwa fünf bis sieben Jahren. Auch danach erhalten einige Modelle noch für eine begrenzte Zeit Sicherheitsupdates. Das tatsächliche Ende der Unterstützung bedeutet, dass keine Updates mehr bereitgestellt werden, was die Weiternutzung aus Sicherheitsgründen problematisch macht. Die Entscheidung, wann ein Mac endgültig "zu alt" für den individuellen Gebrauch ist, hängt jedoch nicht nur von der Software ab, sondern auch vom Zustand und der Leistung der Hardware.
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