Apple genießt seit Langem einen exzellenten Ruf, wenn es um den Software-Support für seine iPhones geht. Im Vergleich zu vielen Herstellern von Android-Smartphones versorgt Apple seine Geräte über einen deutlich längeren Zeitraum mit Updates. Doch auch für iPhones gibt es ein Ende der Unterstützung. Gerade bei älteren Modellen oder beim Kauf auf dem Gebrauchtmarkt stellt sich daher die wichtige Frage: Wie lange erhalte ich noch die neuesten iOS-Versionen und, noch wichtiger, Sicherheitsupdates für mein Gerät?
Die gute Nachricht vorweg: Apple ist hier vorbildlich. Während viele Android-Smartphones oft nur zwei oder drei große OS-Updates erhalten, versorgt Apple seine iPhones in der Regel deutlich länger. Das aktuelle iOS 17, das im Jahr 2023 veröffentlicht wurde, läuft beispielsweise noch auf dem iPhone XS, das bereits im Jahr 2018 auf den Markt kam. Das sind beeindruckende fünf Jahre an großen Versionsupdates.
Warum Apple so lange Updates liefert
Apples Fähigkeit, iPhones über viele Jahre mit Software-Updates zu versorgen, basiert hauptsächlich auf zwei entscheidenden Faktoren:
- Eigene Chipsatz-Entwicklung: Apple entwickelt seine leistungsstarken A-Serie-Chipsätze selbst. Dadurch ist das Unternehmen nicht auf externe Chip-Hersteller und deren Support-Zyklen angewiesen. Apple hat die volle Kontrolle über die Hardware und kann das Betriebssystem optimal darauf abstimmen und über lange Zeiträume pflegen.
- Weniger Modellvielfalt: Im Vergleich zur schieren Anzahl von Android-Smartphones, die jedes Jahr von Dutzenden von Herstellern auf den Markt gebracht werden, ist Apples iPhone-Portfolio überschaubar. Dieser Fokus ermöglicht es den Entwicklerteams in Cupertino, den Aufwand für die Anpassung und Pflege von iOS auf den verschiedenen Modellen besser zu bewältigen.
Dieser langfristige Support ist nicht nur ein Komfort für die Nutzer, sondern trägt auch maßgeblich zum Werterhalt von iPhones bei. Ein gut gepflegtes Gerät mit aktueller Software lässt sich auf dem Gebrauchtmarkt oft noch zu einem guten Preis weiterverkaufen.
Blick in die Vergangenheit: Wie viele Updates gab es bisher?
Obwohl Apple im Gegensatz zu einigen Android-Herstellern keine offizielle, jahrelange Update-Garantie ausspricht, lässt ein Blick auf die Vergangenheit klare Muster erkennen. Historisch gesehen hat Apple die Update-Dauer über die Jahre sogar immer wieder verlängert. Während die allerersten iPhones nur zwei große iOS-Updates erhielten, sind es mittlerweile typischerweise fünf bis sechs große, jährlich erscheinende Versionsupdates.
Betrachten wir die Modelle, die das aktuelle iOS 17 erhalten haben:
- iPhone XS (Max) - Erschienen 2018
- iPhone XR - Erschienen 2018
- iPhone 11 - Erschienen 2019
- iPhone 11 Pro (Max) - Erschienen 2019
- iPhone SE (2. Generation) - Erschienen 2020
- iPhone 12 mini - Erschienen 2020
- iPhone 12 - Erschienen 2020
- iPhone 12 Pro (Max) - Erschienen 2020
- iPhone 13 mini - Erschienen 2021
- iPhone 13 - Erschienen 2021
- iPhone 13 Pro (Max) - Erschienen 2021
- iPhone SE (3. Generation) - Erschienen 2022
- iPhone 14 (Plus) - Erschienen 2022
- iPhone 14 Pro (Max) - Erschienen 2022
- iPhone 15 (Plus) - Erschienen 2023
- iPhone 15 Pro (Max) - Erschienen 2023
Modelle wie das iPhone 8, iPhone 8 Plus und iPhone X (alle von 2017) sind nach fünf großen Updates mit der Veröffentlichung von iOS 17 aus dem Zyklus der Hauptversionen gefallen. Das iPhone 7 und 7 Plus (von 2016) fielen bereits ein Jahr zuvor heraus.
Es gab auch Ausreißer: Das iPhone 6 (Plus) von 2014 erhielt beispielsweise nur vier große Updates (bis iOS 12), während das iPhone 6s (Plus) von 2015 und das erste iPhone SE von 2016 erstaunliche sechs Updates erhielten (bis iOS 15). Dies zeigt, dass es zwar eine Tendenz gibt, aber keine absolut feste Regel.
Sicherheitsupdates auch für sehr alte Modelle
Es ist entscheidend zu verstehen, dass das Ende der großen iOS-Versionsupdates nicht bedeutet, dass der Support vollständig endet. Apple liefert auch nach dem Stopp der Hauptversionen noch über Jahre hinweg kleinere Updates und vor allem wichtige Sicherheitspatches aus. Dies ist ein entscheidender Punkt, der oft übersehen wird.
Ein bemerkenswertes Beispiel ist ein Patch für iOS 9 aus dem Jahr 2019, der GPS-Probleme auf sehr alten Geräten behob. iOS 9 lief unter anderem noch auf dem iPhone 4S aus dem Jahr 2011 – dieses Gerät erhielt also ganze acht Jahre nach seinem Erscheinen noch eine Softwareaktualisierung, wenn auch keine neue Hauptversion.
Auch für ältere iPhones, die nicht mehr die neueste iOS-Version unterstützen, werden regelmäßig Sicherheitsupdates bereitgestellt. Beispielsweise erhielten das iPhone 5S und das iPhone 6, deren letztes großes Update iOS 12 war, noch im Januar 2023 einen Patch auf iOS 12.5.7. Ebenso erhalten Modelle, die bei iOS 15 oder iOS 16 stehen geblieben sind (wie das iPhone 6s oder iPhone 7), meist zeitgleich mit der neuesten iOS-Version wichtige Sicherheitsaktualisierungen.
Dies bedeutet, dass selbst ein iPhone 6s oder 6s Plus, das seit iOS 16 keine neuen Hauptversionen mehr erhalten hat, weiterhin mit Sicherheitsupdates versorgt wird und somit relativ sicher im Alltag genutzt werden kann.
Prognose: Welche iPhones erhalten noch iOS 18 und wie lange?
Basierend auf den historischen Daten können wir eine Einschätzung geben, welche iPhones voraussichtlich noch mit zukünftigen iOS-Versionen versorgt werden. Es ist wichtig zu betonen, dass dies Schätzungen sind, die auf Erfahrungswerten beruhen. Apple könnte seine Politik jederzeit ändern, aber die Tendenz ist meist klar erkennbar. Aktuell deutet alles darauf hin, dass Apple beim Zyklus von mindestens fünf, oft sechs, großen Updates bleibt.
Modelle, die iOS 17 unterstützen und deren voraussichtliche letzte große iOS-Version basierend auf einem Zyklus von 5-6 Jahren:
- iPhone XS, iPhone XS Max, iPhone XR (2018): Erhielten iOS 17 (5. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 18 oder iOS 19.
- iPhone 11 Serie (2019): Erhielten iOS 17 (4. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 19 oder iOS 20.
- iPhone SE (2. Gen, 2020): Erhielt iOS 17 (3. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 20 oder iOS 21 (Hinweis: SE-Modelle haben oft einen etwas kürzeren Zyklus, siehe unten).
- iPhone 12 Serie (2020): Erhielten iOS 17 (3. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 20 oder iOS 21.
- iPhone 13 Serie (2021): Erhielten iOS 17 (2. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 21 oder iOS 22.
- iPhone SE (3. Gen, 2022): Erhielt iOS 17 (1. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 21 oder iOS 22.
- iPhone 14 Serie (2022): Erhielten iOS 17 (1. Update). Voraussichtlich letztes großes Update: iOS 22 oder iOS 23.
Diese Liste zeigt, dass Modelle ab dem iPhone XS/XR voraussichtlich noch iOS 18 erhalten werden. Die genaue Anzahl der Updates kann variieren, aber Apple hat den Support-Zeitraum in der Vergangenheit eher verlängert als verkürzt, da die Leistung der Chips oft die Anforderungen des Betriebssystems übertrifft.
Der Sonderfall: iPhone SE Modelle
Die iPhone SE Modelle tanzen oft etwas aus der Reihe. Während wir bei den Hauptmodellen von 5-6 Jahren Updates ausgehen, könnten es beim iPhone SE eher 4-5 Jahre sein. Dies liegt daran, dass die SE-Modelle meist im Frühjahr erscheinen und den Chipsatz des Vorjahresmodells verbaut haben. Sie werden daher in der Update-Versorgung oft eher dem iPhone-Modell zugeordnet, mit dem sie den Chipsatz teilen.
Für das iPhone SE der 2. Generation (2020) mit dem A13 Chip (wie iPhone 11) könnte der Support für große Updates daher etwas eher enden als für die iPhone 12 Serie, obwohl beide 2020/2021 auf den Markt kamen. Es ist aber ebenfalls möglich, dass Apple den Support an das Release-Jahr und nicht nur den Chip koppelt.
Support über Software hinaus: Garantie und Ersatzteile
Neben den Software-Updates gibt es weitere Aspekte der Unterstützung für ältere iPhones:
- Garantie: In Deutschland gewährt Apple eine Herstellergarantie von zwei Jahren ab Kaufdatum. Diese gilt zusätzlich zur gesetzlichen Gewährleistung und deckt Hardwaredefekte ab.
- Ersatzteile und Service: Apple führt offizielle Listen für sogenannte "Vintage" und "abgekündigte" (obsolete) Produkte. Ein Produkt gilt als "Vintage", wenn der Verkauf vor mehr als fünf, aber höchstens sieben Jahren eingestellt wurde. "Abgekündigt" sind Produkte, deren Verkauf vor mehr als sieben Jahren eingestellt wurde. Solange ein Produkt nicht als "abgekündigt" gilt, sind in der Regel noch offizielle Ersatzteile und Serviceleistungen über Apple oder autorisierte Dienstleister verfügbar.
Hier ist eine Liste der iPhones, die Apple aktuell als "Vintage" oder "Abgekündigt" führt (Stand des Quellmaterials):
Vintage iPhones
Produkte, deren Verkauf vor mehr als 5 und höchstens 7 Jahren eingestellt wurde:
| Modell |
|---|
| iPhone 4 (8 GB) |
| iPhone 5 |
| iPhone 5S |
| iPhone 6 |
| iPhone 6 Plus |
| iPhone 6s (32 GB) |
| iPhone 6s Plus (32 GB) |
| iPhone SE (1. Generation) |
Abgekündigte (Obsolete) iPhones
Produkte, deren Verkauf vor mehr als 7 Jahren eingestellt wurde:
| Modell |
|---|
| Original iPhone |
| iPhone 3G (verschiedene Varianten) |
| iPhone 3GS (verschiedene Varianten) |
| iPhone 4 (verschiedene Varianten, außer 8 GB) |
| iPhone 4S (verschiedene Varianten) |
| iPhone 5c |
Diese Listen zeigen, dass selbst das beliebte iPhone 6s und das erste iPhone SE mittlerweile als Vintage gelten, was bedeutet, dass die Verfügbarkeit von Ersatzteilen eingeschränkt sein kann. Für "Abgekündigte" Modelle gibt es in der Regel keine offiziellen Ersatzteile mehr.
Kann man ein iOS-Update rückgängig machen?
Die Möglichkeit, ein bereits installiertes iOS-Update rückgängig zu machen (ein Downgrade), ist stark eingeschränkt. Technisch ist es zwar grundsätzlich möglich, eine ältere iOS-Version auf dem iPhone zu installieren, aber dafür muss diese Version von Apple noch digital für Ihr spezifisches Gerät signiert werden. Apple zieht diese Signatur in der Regel sehr schnell zurück, sobald eine neuere iOS-Version verfügbar ist.
Das bedeutet, dass ein Downgrade auf eine ältere Version über den normalen Weg mit iTunes oder Finder meist nur für ein sehr kurzes Zeitfenster nach der Veröffentlichung einer neuen Version möglich ist, falls Apple die Signatur der vorherigen Version noch nicht zurückgezogen hat. Ohne einen Jailbreak, der jedoch mit eigenen Risiken verbunden ist und zum Verlust der Garantie führen kann, ist ein Downgrade auf ältere, nicht mehr signierte iOS-Versionen praktisch unmöglich.
Eine Ausnahme bildet das Zurückkehren von einer Beta-Version zur letzten stabilen Version. Wenn Sie Probleme nach einem Update auf die neueste Version feststellen, kann es sich lohnen, sofort zu prüfen, ob die vorherige Version noch signiert ist. Beachten Sie aber unbedingt, dass bei einem Downgrade das iPhone zurückgesetzt wird und alle Daten verloren gehen. Ein vorheriges Backup ist unerlässlich, allerdings kann das Wiederherstellen eines Backups, das mit einer neueren iOS-Version erstellt wurde, auf einer älteren Version zu Problemen führen.
Häufig gestellte Fragen
Erhält das iPhone 6s noch Updates?
Das iPhone 6s erhält keine großen neuen iOS-Versionsupdates mehr (das letzte war iOS 15). Es erhält aber weiterhin wichtige Sicherheitsupdates, die Apple auch für ältere iOS-Versionen bereitstellt (z.B. auf Basis von iOS 15 und 16), um bekannte Schwachstellen zu schließen.
Welche iPhones werden voraussichtlich iOS 18 erhalten?
Basierend auf der historischen Update-Politik von Apple ist stark davon auszugehen, dass alle iPhones, die iOS 17 unterstützen, auch iOS 18 erhalten werden. Dazu gehören Modelle ab dem iPhone XS/XR aufwärts.
Wie lange versorgt Apple iPhones mit großen iOS-Updates?
Historisch betrachtet erhalten iPhones zwischen fünf und sechs großen iOS-Versionsupdates. Es gibt keine offizielle Garantie, aber dies ist der beobachtete Trend.
Sind ältere iPhones ohne die neueste iOS-Version noch sicher?
Ja, Apple versorgt auch ältere iOS-Versionen (wie iOS 15 und 16) weiterhin mit wichtigen Sicherheitsupdates, oft parallel zur neuesten Version. Dadurch bleiben auch Geräte, die keine neuen Funktionen mehr erhalten, vor bekannten Sicherheitslücken geschützt.
Kann ich mein iPhone auf eine ältere iOS-Version zurücksetzen?
In der Regel ist ein Downgrade auf eine ältere iOS-Version nicht möglich, da Apple die notwendige Signatur für ältere Versionen kurz nach Veröffentlichung einer neuen Version zurückzieht. Ausnahmen sind sehr kurze Zeitfenster oder das Zurückkehren von Beta-Versionen.
Wie lange gibt es offizielle Ersatzteile für mein iPhone?
Apple bietet in der Regel für fünf Jahre nach Einstellung des Verkaufs eines Modells offizielle Ersatzteile und Service an. Danach wird das Modell als "Vintage" oder "Abgekündigt" eingestuft, wodurch die Verfügbarkeit eingeschränkt oder nicht mehr gegeben ist.
Fazit
Apples Engagement für langfristige Software-Updates ist ein großer Pluspunkt für das iPhone. Auch wenn ältere Modelle wie das iPhone 6s keine neuen Hauptversionen von iOS mehr erhalten, werden sie doch weiterhin mit wichtigen Sicherheitsupdates versorgt. Dies macht sie auch nach vielen Jahren noch zu einer nutzbaren und relativ sicheren Option, auch wenn neue Funktionen fehlen. Für Modelle ab dem iPhone XS/XR aufwärts ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass sie noch mindestens ein bis zwei weitere große iOS-Updates erhalten, einschließlich des kommenden iOS 18. Beim Kauf eines gebrauchten iPhones sollte man jedoch das Alter und den voraussichtlichen Zeitpunkt des Endes des *Haupt*-Update-Supports sowie die Verfügbarkeit von Ersatzteilen berücksichtigen. Apples Politik des Langzeitsupports, insbesondere bei den Sicherheitsupdates, hebt sich positiv hervor und trägt zur Langlebigkeit der Geräte bei.
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