Urs Tinner: Spion, Ingenieur, Affäre

Die Geschichte von Urs Tinner liest sich wie das Drehbuch zu einem Spionage-Thriller, doch sie ist reale Schweizer Zeitgeschichte. Urs Friedrich Tinner, geboren am 6. November 1965 in Sennwald, ist ein Schweizer Ingenieur, dessen Leben eine unerwartete Wendung nahm, als er zum Agenten wurde. Seine Aktivitäten führten zur Aufdeckung eines gefährlichen Atomwaffenprogramms, brachten ihn aber auch in den Fokus der Schweizer Justiz und lösten eine landesweite Affäre aus, die als Tinner-Affäre bekannt wurde.

Urs Tinner arbeitete ab dem Jahr 1998 im Ausland, genauer gesagt in Dubai und Malaysia. Dort kam er in Kontakt und arbeitete für eine der schillerndsten und umstrittensten Figuren der nuklearen Proliferation: Abdul Kadir Khan. Khan, oft als der „Vater der pakistanischen Atombombe“ bezeichnet, hatte ein weitreichendes Netzwerk aufgebaut, über das er nukleares Know-how und Material an interessierte Staaten verkaufte. Auch Buhary Syed Abu Tahir, ein enger Vertrauter Khans, gehörte zu diesem Zirkel, mit dem Tinner zusammenarbeitete. In dieser Zeit und durch diese Verbindungen gelangte Urs Tinner in den Besitz von hochsensiblen Dokumenten. Diese Papiere waren von entscheidender Bedeutung, da sie Informationen zur Herstellung von Kernwaffen sowie zur Anreicherung von waffenfähigem Uran enthielten. Es handelte sich um Wissen, das für Staaten auf dem Weg zur Atommacht von unschätzbarem Wert war.

Anstatt diese Dokumente für eigene Zwecke zu nutzen oder weiterzuverkaufen innerhalb des Netzwerks, entschied sich Urs Tinner offenbar für einen anderen Weg. Er verkaufte diese kritischen Informationen an den amerikanischen Geheimdienst CIA und die Internationale Atomenergieorganisation (IAEA). Diese Zusammenarbeit erwies sich als äusserst fruchtbar und hatte globale Auswirkungen. Gestützt auf die von Tinner gelieferten Informationen gelang es den Geheimdiensten im Oktober 2003, eine entscheidende Lieferung abzufangen. Auf dem Frachter BBC China einer deutschen Reederei befand sich nukleartechnisches Material, das für das Atomwaffenprogramm Libyens unter Muammar al-Gaddafi bestimmt war. Durch das Abfangen dieser Lieferung wurde das libysche Atomwaffenprogramm massgeblich ausgebremst und schliesslich aufgedeckt. Urs Tinner spielte mit der Weitergabe der Dokumente eine wesentliche Rolle dabei, dieses Programm zu entlarven und das gefährliche Atomschmuggel-Netzwerk von A.Q. Khan zu zerschlagen. Seine Handlungen hatten somit direkte Auswirkungen auf die internationale Sicherheit.

Die Rolle von Urs Tinner blieb jedoch nicht ohne Konsequenzen für ihn selbst und seine Familie. Am 8. Oktober 2004 wurde er in Deutschland verhaftet. Knapp ein Jahr später, am 30. Mai 2005, wurde er an die Schweiz überstellt, wo die Ermittlungen gegen ihn liefen. Die Schweizer Bundesanwaltschaft verdächtigte ihn, gegen das schweizerische Kriegsmaterialgesetz verstossen zu haben. Die Ermittlungen weiteten sich schnell aus und führten auch zu Haftbefehlen gegen weitere Personen, darunter Urs' Vater Friedrich Tinner und seinen Bruder Marco Tinner. Friedrich Tinner, ebenfalls Ingenieur, betrieb mit seiner Firma Cetec AG bzw. PhiTec AG ein Unternehmen für Vakuumtechnik. Er kannte Khan seit Jahren persönlich und war ebenfalls in das pakistanische Urananreicherungsprogramm involviert, das zur ersten «islamischen» Atombombe führte. Die Familie Tinner geriet ins Zentrum einer komplexen juristischen und politischen Affäre. Unter dem Verdacht des Verstosses gegen das Kriegsmaterialgesetz wurden die Tinners von der Bundesanwaltschaft über Jahre hinweg in Untersuchungshaft gehalten, eine Dauer, die später Gegenstand rechtlicher Auseinandersetzungen wurde.

Eine der umstrittensten Entscheidungen in der Tinner-Affäre war die Vernichtung von Dokumenten aus dem Besitz von Urs Tinner durch die Schweizer Regierung. Auf Antrag des damaligen Justizministers Christoph Blocher entschied der Schweizer Bundesrat im November 2007, diese entscheidenden Beweismittel zu vernichten. Der Bundesrat begründete diesen Schritt mit der Notwendigkeit, zu verhindern, dass die Dokumente in falsche Hände gerieten oder die Schweiz deswegen erpresst würde. Diese Begründung stiess jedoch auf heftige Kritik. Die Geschäftsprüfungskommission des Parlaments, die gegen den Willen des Bundesrates die Veröffentlichung eines offiziellen Berichts durchsetzte, kritisierte die Aktenvernichtung scharf. Sie bemängelte, dass der Bundesrat ohne eine akute Bedrohung auf Notrecht zurückgegriffen und damit massiv in ein laufendes Gerichtsverfahren eingegriffen habe. Zudem bestand der starke Verdacht, dass die Vernichtung des Materials auf Druck der USA erfolgte. Die USA sollen ein Interesse daran gehabt haben, die genaue Rolle der CIA in der Atomschmuggel-Affäre und die Art der Zusammenarbeit mit Urs Tinner zu vertuschen. Trotz der Vernichtung gelang es dem Eidgenössischen Untersuchungsrichteramt am 9. Juli 2009, gegen den anfänglichen Widerstand des Bundesrates Zugang zu den verbliebenen Akten zu erhalten, was die Komplexität der politischen und juristischen Verflechtungen unterstreicht.

Angesichts der langen Dauer der Untersuchungshaft und der Umstände des Verfahrens legten die Brüder Urs und Marco Tinner Beschwerde beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) ein. Sie beklagten sich über die aus ihrer Sicht unverhältnismässig lange Dauer der Untersuchungshaft und führten an, dass es keinen ausreichenden Tatverdacht und keine entsprechenden Beweise für die erhobenen Vorwürfe gegeben habe. Zudem kritisierten sie, dass das seit 2004 geführte Verfahren selbst zu lange dauere. Ein weiterer Beschwerdepunkt war die Vernichtung der Dokumente durch die Schweizer Regierung, die ihnen den kompletten Zugriff auf die Verfahrensakten verwehrt habe. Dies verstosse ihrer Meinung nach gegen das Prinzip der Waffengleichheit zwischen der Staatsanwaltschaft und den Beschuldigten. Der EGMR prüfte die Beschwerde sorgfältig. In seinem Urteil kam das Gericht zum Schluss, dass die Schweiz die Europäische Menschenrechtskonvention nicht verletzt habe. Für die Dauer der Haft und des Verfahrens sah das Gericht ausreichende Gründe. Auf die Beschwerde im Zusammenhang mit der Aktenvernichtung trat das Gericht nicht ein, unter anderem mit der Begründung, dass das Strafverfahren in der Schweiz zu diesem Zeitpunkt noch nicht abgeschlossen war.

Nach Jahren der Ungewissheit und langen Haftzeiten wurden die Tinners schrittweise entlassen. Urs Tinner selbst kam Ende 2008 nach über vier Jahren Untersuchungshaft frei. Sein Bruder Marco folgte im Januar 2009. Die juristische Aufarbeitung ist damit jedoch noch nicht vollständig abgeschlossen. Eine mögliche Anklage wegen Verstössen gegen das Kriegsmaterialgesetz ist bei der Bundesanwaltschaft hängig, die über die Erhebung einer Anklage entscheiden muss. Der Eidgenössische Untersuchungsrichter Andreas Müller hatte bereits Ende 2010 in seinem Schlussbericht beantragt, Anklage gegen die Tinners wegen Verstössen gegen das Kriegsmaterialgesetz zu erheben. Für Marco Tinner wurde zudem beantragt, ihn wegen Geldwäscherei zur Verantwortung zu ziehen. Im November 2011 bestätigte die Bundesanwaltschaft, dass die Anklageschrift versendet worden sei. Auf Antrag der Angeklagten solle ein abgekürztes Verfahren ohne öffentliche Beweisaufnahme zur Anwendung kommen. Dieses Verfahren ist mit einer Strafe von höchstens fünf Jahren Gefängnis verbunden, wobei die bereits verbüsste Untersuchungshaft angerechnet würde. Die endgültige juristische Klärung dieses komplexen Falls steht somit noch aus, auch wenn die Hauptprotagonisten nach langer Zeit wieder in Freiheit sind.

Die Ereignisse rund um Urs Tinner und seine Familie haben in der Schweiz unter dem Namen Tinner-Affäre oder Tinner-Akten breite öffentliche und politische Debatten ausgelöst. Die Rolle der Schweiz im internationalen Atomschmuggel, die Handhabung von Geheimdienstinformationen, die Grenzen der präventiven Justiz und die politische Einflussnahme auf laufende Verfahren wurden intensiv diskutiert. Die Kritik der Geschäftsprüfungskommission an der Aktenvernichtung bleibt ein zentraler Punkt der Affäre und wirft Fragen nach der Gewaltenteilung und der Transparenz staatlichen Handelns auf. Die Tinner-Affäre ist somit weit mehr als die Geschichte eines einzelnen Ingenieurs; sie ist ein Lehrstück über die Verflechtung von Technologie, Geheimdienstaktivitäten, internationaler Politik und nationaler Justiz.

Die Tinner-Affäre im Überblick: Eine Zeitleiste der Ereignisse

Wichtige Fragen zur Tinner-Affäre

Wer ist Urs Tinner?

Urs Tinner ist ein Schweizer Ingenieur, der durch seine Arbeit im Umfeld von A.Q. Khan in den Besitz von Dokumenten zum Bau von Atomwaffen gelangte und diese an die CIA weitergab.

Was hat Urs Tinner getan?

Er lieferte entscheidende Informationen an die CIA und die IAEA, die zur Aufdeckung des libyschen Atomwaffenprogramms und zur Zerschlagung von Teilen des Khan-Netzwerks führten.

Warum wurde Urs Tinner in der Schweiz verhaftet?

Er wurde wegen des Verdachts auf Verstösse gegen das schweizerische Kriegsmaterialgesetz verhaftet und lange in Untersuchungshaft gehalten.

Was geschah mit den Dokumenten, die Tinner besass?

Die Schweizer Regierung beschloss 2007, diese hochsensiblen Dokumente zu vernichten, was zu grosser politischer Kritik führte.

Was ist die Tinner-Affäre?

Die Tinner-Affäre bezeichnet den gesamten Komplex aus der Verwicklung der Familie Tinner in den Atomschmuggel, ihrer Zusammenarbeit mit Geheimdiensten, den Ermittlungen und Verfahren in der Schweiz sowie der umstrittenen Aktenvernichtung.

Wie lange war Urs Tinner in Untersuchungshaft?

Urs Tinner verbrachte über vier Jahre in Untersuchungshaft, bevor er Ende 2008 freigelassen wurde.

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