Manche Weihnachtsgeschenke sind unvergesslich. Besonders, wenn sie flauschig sind, singen können und mit drei strengen Regeln kommen, deren Bruch unvorstellbares Chaos auslösen kann. Die Rede ist natürlich von den Mogwais und dem Film, der eine ganze Generation lehrte, kein Wasser über pelzige Wesen zu kippen und niemals nach Mitternacht zu füttern. Der Kultfilm „Gremlins“ kam am 8. Juni 1984 in die Kinos und revolutionierte mit seiner Mischung aus Horror, Komödie und weihnachtlicher Atmosphäre das Genre.
Die Geschichte beginnt, als der stets optimistische, aber glücklose Erfinder Randall Peltzer aus Kingston Falls in einem mysteriösen Laden in Chinatown ein ungewöhnliches Geschöpf entdeckt: einen Mogwai. Dieses kleine, pelzige Wesen namens Gizmo ist liebenswert und kann wunderschön singen. Doch der Verkäufer gibt Randall drei entscheidende Regeln mit auf den Weg, die unbedingt einzuhalten sind, wenn man das Wesen als Haustier halten möchte:
- Setze den Mogwai niemals dem Sonnenlicht aus, denn es wird ihn töten.
- Lass den Mogwai niemals nass werden.
- Füttere den Mogwai niemals nach Mitternacht.
Randall schenkt Gizmo seinem Sohn Billy zu Weihnachten. Das süße Tierchen wird schnell zum Liebling, doch die Tücken beginnen, als die Regeln nicht strikt befolgt werden. Ein versehentlich verschüttetes Wasserglas auf Gizmo führt zur ersten Katastrophe: Unter zuckenden Bewegungen platzen aus seinem Fell neue Mogwais hervor. Diese neuen Geschöpfe sind allerdings nicht so liebenswert wie Gizmo. Angeführt vom bösartigen Stripe, der durch seinen weißen Haarschopf sofort erkennbar ist, sind sie asozial und hinterhältig.
Die Verwandlung: Vom Mogwai zum Gremlin
Die neuen, bösartigen Mogwais zeigen schnell ihre wahre Natur. Sie manipulieren Billy, indem sie das Stromkabel seines Weckers zerbeißen. Da die Uhr stehen bleibt, verliert Billy das Zeitgefühl und füttert die hungrigen Tiere nach Mitternacht. Dieser Regelbruch hat dramatische Folgen: Die Mogwais verpuppen sich in schwarzen Kokons.
Kurz darauf schlüpfen aus den Kokons aggressive, echsenartige Monster – die Gremlins. Diese grünen, zerstörungswütigen Kreaturen sind das genaue Gegenteil der niedlichen Mogwais. Sie verbreiten sofort Angst und Schrecken im Haus der Familie Peltzer. Billys Mutter Lynn verteidigt sich heldenhaft. Sie bringt einen Gremlin in der Mikrowelle zum Platzen, zerfleischt einen anderen im Küchenmixer und Billy selbst enthauptet einen weiteren mit einem Schwert. Doch der Anführer, Stripe, entkommt.
Chaos in Kingston Falls
Stripe flüchtet in ein YMCA-Gebäude und springt dort in das Schwimmbad. Da Wasser Gremlins zur Vermehrung bringt, entsteht eine ganze Armee dieser kleinen Monster, die am Weihnachtsabend die idyllische Stadt Kingston Falls ins totale Chaos stürzen. Sie amüsieren sich in der örtlichen Kneipe Dorry’s Tavern, trinken, rauchen und spielen Glücksspiele, während sie gleichzeitig die Einrichtung zerstören. Sie zeigen eine Vorliebe für Verkleidungen mit Hüten und Sonnenbrillen und schikanieren Billys Freundin Kate Beringer, die dort arbeitet.
Kate entdeckt, dass die Gremlins Angst vor Licht haben. Mit dem Blitzlicht einer Sofortbildkamera kann sie einige vertreiben. Billy kommt ihr im Schneetreiben mit seinem VW Käfer zu Hilfe und rettet sie mit den grellen Scheinwerfern. Sie flüchten in die Bank, in der Billy arbeitet.
Die Gremlins versammeln sich schließlich in einem Kino, um sich „Schneewittchen und die sieben Zwerge“ anzusehen. Billy nutzt die Gelegenheit und verursacht eine Gasexplosion, die alle Gremlins tötet – außer Stripe, der das Kino verlassen hatte, um Süßigkeiten zu holen. Der finale Showdown findet in einem Kaufhaus statt. Gizmo, der während des ganzen Chaos ein tapferer Begleiter war, zieht eine Fensterjalousie hoch und setzt Stripe dem Sonnenlicht aus. Das Sonnenlicht tötet den bösartigen Anführer, und der Spuk hat ein Ende.
Nachdem die Ordnung wiederhergestellt ist, besucht der alte chinesische Händler die Peltzers, um Gizmo zurückzuholen. Er tadelt die Familie für ihre Verantwortungslosigkeit und kritisiert den westlichen Lebensstil, der die Natur nicht respektiert. Er nimmt Gizmo mit, erkennt aber in Billy die Möglichkeit, dass er eines Tages doch noch bereit sein könnte, die Obhut über einen Mogwai zu übernehmen.
Der Film endet mit einem augenzwinkernden Hinweis von Randall Peltzer an die Zuschauer, bei technischen Problemen zu Hause immer erst das Licht einzuschalten und nachzusehen – es könnte sich ja ein Gremlin versteckt haben.
Mogwai vs. Gremlin: Ein direkter Vergleich
Um die drastische Verwandlung besser zu verstehen, lohnt sich ein direkter Vergleich der beiden Formen:
| Merkmal | Mogwai | Gremlin |
|---|---|---|
| Aussehen | Klein, pelzig, oft braun-weiß, große Ohren, niedlich | Grün, schuppig, echsenartig, monströse Gesichter, scharfe Krallen und Zähne |
| Temperament | Grundsätzlich freundlich und sanftmütig (insbesondere Gizmo), aber neue Mogwais können asozial und hinterhältig sein | Durchweg aggressiv, bösartig, chaotisch, grausam |
| Verhalten | Singen (Gizmo), beobachten, können manipulativ sein (andere Mogwais) | Zerstörungswut, Vandalismus, Gewalt, Nachahmung menschlicher Laster (Trinken, Rauchen, Glücksspiel), Sabotage |
| Reaktion auf Licht | Empfindlich, Sonnenlicht ist tödlich | Empfindlich gegen Sonnenlicht (tödlich), unempfindlich gegen normales künstliches Licht |
| Reaktion auf Wasser | Führt zur asexuellen Vermehrung, neue Mogwais platzen aus dem Fell | Führt zur Vermehrung, neue Gremlins entstehen |
| Reaktion auf Fressen nach Mitternacht | Verpuppen sich und verwandeln sich in Gremlins | Bleiben Gremlins, werden aber noch aktiver und gefährlicher |
Mehr als nur der erste Film: Fortsetzungen und neues Leben für die Gremlins
Der Erfolg von „Gremlins“ führte zu einer Fortsetzung. Im Jahr 1990 kam „Gremlins 2 – Die Rückkehr der kleinen Monster“ (Originaltitel: Gremlins 2 – The New Batch) in die Kinos. Unter der Regie von Joe Dante kehrten Billy und Kate nach New York zurück, wo sie im High-Tech-Zentrum des Medienmoguls Daniel Clamp arbeiten. Auch Gizmo landet dort und gerät erneut in Schwierigkeiten, als er nass wird und neue, noch verrücktere und gefährlichere Mogwais entstehen, darunter der Anführer Mohawk (eine Art Wiedergeburt von Stripe), Daffy, Lenny und George. Diesmal nehmen die Gremlins das Clamp Center auseinander. Der Film ist noch stärker von Komödie und Satire geprägt als der erste Teil, parodiert zahlreiche andere Filme und nimmt die Medien- und Unterhaltungskultur aufs Korn. Im Forschungslabor des Gebäudes kommt es sogar zu Mutationen, die zu einem Fledermaus-Gremlin oder dem intelligenten Brain Gremlin führen.
Nach „Gremlins 2“ gab es lange Zeit keine weiteren Filme, aber das Franchise lebt weiter. Seit 2023 wird die animierte Prequel-Serie „Gremlins – Secrets of the Mogwai“ auf dem Streamingdienst Max ausgestrahlt, die die Ursprünge von Gizmo und Mr. Wing in China beleuchtet. Es gab immer wieder Gerüchte und Diskussionen über einen möglichen dritten „Gremlins“-Kinofilm, an dem Chris Columbus, der Autor des ersten Films, beteiligt sein soll. Bisher wurde jedoch kein Starttermin für einen neuen Kinofilm offiziell bestätigt, auch wenn die Idee eines weiteren Kapitels in der Geschichte der Gremlins immer wieder diskutiert wird.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
- Wann kam der Film „Gremlins“ ins Kino?
- Der Originalfilm „Gremlins“ startete am 8. Juni 1984 in den USA. Der Kinostart in Deutschland war etwas später, aber ebenfalls im Jahr 1984.
- Was sind die drei wichtigsten Regeln für den Umgang mit einem Mogwai?
- 1. Nicht dem Sonnenlicht aussetzen. 2. Nicht nass werden lassen. 3. Niemals nach Mitternacht füttern.
- Was passiert, wenn man die Regeln bricht?
- Nasswerden führt zur Vermehrung. Fressen nach Mitternacht führt zur Verwandlung vom niedlichen Mogwai zum bösartigen Gremlin. Sonnenlicht tötet sowohl Mogwais als auch Gremlins.
- Gibt es Fortsetzungen oder Spin-offs zu „Gremlins“?
- Ja, es gibt die Kinofortsetzung „Gremlins 2 – Die Rückkehr der kleinen Monster“ (1990) und die animierte Prequel-Serie „Gremlins – Secrets of the Mogwai“ (seit 2023).
- Kommt ein Gremlins 3-Film heraus?
- Es gibt seit vielen Jahren Diskussionen und Pläne für einen dritten Kinofilm, an denen unter anderem Chris Columbus beteiligt sein soll. Bisher gibt es jedoch keine offizielle Bestätigung oder einen festen Starttermin für einen neuen Kinofilm.
- Was unterscheidet einen Mogwai von einem Gremlin?
- Ein Mogwai ist die ursprüngliche, meist freundliche und pelzige Form. Ein Gremlin ist die bösartige, schuppige Monsterform, die entsteht, wenn ein Mogwai nach Mitternacht gefüttert wird. Die Verwandlung ist irreversibel.
„Gremlins“ bleibt ein faszinierender Film, der gekonnt Horror und Komödie mischt und eine bleibende Warnung ausspricht: Seien Sie vorsichtig mit dem, was Sie sich zu Weihnachten wünschen – und halten Sie sich unbedingt an die Regeln!
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