Die Nintendo Wii, erstmals Ende 2006 veröffentlicht, war mehr als nur eine weitere Spielkonsole. Sie war eine bewusste Abkehr vom Wettrüsten um reine Grafikleistung, das ihre direkten Konkurrenten, die PlayStation 3 und die Xbox 360, prägte. Stattdessen setzte Nintendo auf ein neuartiges Steuerungskonzept, das das Spielen für jedermann zugänglich machen sollte. Mit über 101 Millionen verkauften Einheiten wurde die Wii zu einer der meistverkauften Konsolen überhaupt und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der Gaming-Welt.
Ihr wesentliches Merkmal war die Wii Remote, ein drahtloser Controller, der einer Fernbedienung ähnelte. Dieser Controller war mit Bewegungssensoren und Vibrationsmotoren ausgestattet. Doch wie funktionierte das genau, und hatte die Wii tatsächlich eine Kamera?
Die Wii Remote: Das Herzstück der Bewegung
Die Wii Remote, oft auch „Wiimote“ genannt, revolutionierte die Art, wie Videospiele gespielt wurden. Anstatt sich auf Knöpfe und Analogsticks zu beschränken, erlaubte sie den Spielern, durch physische Bewegungen im Raum zu interagieren. Ein eingebauter Beschleunigungssensor registrierte Bewegungen und Drehungen des Controllers, die dann direkt in Spielaktionen umgesetzt wurden.
Die Frage nach einer „Kamera“ der Wii ist hier zentral. Die Wii-Konsole selbst besaß keine Kamera im herkömmlichen Sinne zur Aufnahme von Bildern oder Videos. Jedoch verfügte die Vorderseite der Wii Remote über eine Infrarotkamera. Diese Kamera war nicht dazu gedacht, Fotos oder Videos aufzunehmen. Ihre Funktion bestand darin, Infrarotquellen zu erfassen. In Verbindung mit der Sensorleiste, die meist ober- oder unterhalb des Fernsehers platziert wurde und Infrarot-Leuchtdioden enthielt, konnte die Infrarotkamera der Wiimote die Position und Ausrichtung des Controllers relativ zum Bildschirm bestimmen. Dies ermöglichte das präzise Zielen und Zeigen auf dem Bildschirm, was beispielsweise für Menünavigation oder bestimmte Spielmechaniken unerlässlich war. Die Sensorleiste lieferte dabei zwei Referenzpunkte, deren relative Position die Kamera erfasste.
Die Kommunikation zwischen der Wii Remote und der Konsole erfolgte kabellos via Bluetooth, mit einer Reichweite von bis zu 10 Metern. Für die Infrarot-Zweckfunktion (Zielen) war jedoch ein Abstand zur Sensorleiste von mindestens 1 Meter und maximal 3 Metern empfohlen.
Zusätzlich zur Bewegungssteuerung und der Infrarotkamera verfügte die Wiimote über verschiedene Knöpfe, ein Steuerkreuz, einen integrierten Lautsprecher für zusätzliche akustische Effekte und einen kleinen internen Speicher. Dieser Speicher konnte beispielsweise Benutzerprofile oder selbst erstellte Spielavatare, die sogenannten Miis, speichern.
Eine interessante, unkonventionelle Nutzung der Wiimote ergab sich durch ihre Bluetooth-Fähigkeit: Durch die Verarbeitung des Signals auf einem Computer konnte die Infrarotkamera mit einem Infrarotstift als Maus-Ersatz genutzt werden, um beliebige Oberflächen interaktiv zu machen.
Für komplexere Spiele oder zur Simulation eines klassischen Gamepads konnte die Wiimote mit Erweiterungen wie dem Nunchuk (mit zusätzlichem Analogstick und Tasten) oder dem Classic Controller verbunden werden.
Mehr als nur Spiele: Die Welt der Wii-Kanäle
Die Benutzeroberfläche der Wii war in sogenannte „Kanäle“ organisiert, angelehnt an Fernsehsender. Dieses Konzept sollte die Konsole auch für weniger technikaffine Nutzer zugänglich machen. Standardmäßig gab es mehrere Kanäle:
- Disc-Kanal: Zum Starten von Spielen von einer Wii- oder GameCube-Disc.
- Mii-Kanal: Ermöglichte die Erstellung und Verwaltung der personalisierten Avatare (Miis).
- Foto-Kanal: Zum Betrachten und einfachen Bearbeiten von Bildern und Videoclips von einer SD-Karte (unterstützte Formate: JPEG bis 8192x8192 Pixel, Videos bis 848x480 Pixel, Audio nur AAC für Diashows). MP3-Wiedergabe war ab Ende 2007 nicht mehr möglich.
Durch eine Internetverbindung und System-Updates kamen weitere Kanäle hinzu, die jedoch größtenteils nicht mehr verfügbar sind:
- Wii-Shop-Kanal: Erlaubte den digitalen Kauf von Virtual Console-Spielen (ältere Klassiker) und WiiWare-Titeln (neue kleinere Spiele). Der Kauf war bis zum 31. Januar 2019 möglich, das Aufladen von Wii Points sogar nur bis zum 26. März 2018. Downloads bereits gekaufter Inhalte waren länger möglich, wurden aber ebenfalls eingestellt.
- Wetterkanal: (Eingestellt am 28. Juni 2013) Zeigte Wetterinformationen.
- Nachrichtenkanal: (Eingestellt am 28. Juni 2013) Bot Nachrichten von Agenturen.
- Internetkanal: Ein Opera-Webbrowser zum Surfen (kostenlos erhältlich).
- Meinungskanal: (Eingestellt am 28. Juni 2013) Ermöglichte die Teilnahme an Umfragen.
- Nintendo Kanal: (Eingestellt am 28. Juni 2013) Informierte über Produkte und bot DS-Demo-Downloads.
- Glückstagskanal: Bot Horoskope und Tipps.
- Kirby TV Kanal: (Eingestellt) Zeigte Folgen der Kirby-Serie.
- YouTube-Kanal: (Eingestellt am 30. Juni 2017) Ermöglichte das Abspielen von YouTube-Videos.
Die Wii-Pinnwand war ein weiterer wichtiger Dienst, der es Nutzern ermöglichte, Notizen zu hinterlassen oder Nachrichten zwischen Konsolen auszutauschen. Jede Konsole hatte einen individuellen Konsolencode und eine zugeordnete E-Mail-Adresse (@wii.com) für die Kommunikation.
Spielewelten: Von Klassikern bis zur Bewegungssteuerung
Die Spieleauswahl für die Wii war vielfältig und nutzte intensiv die Bewegungssteuerung. Titel wie Wii Sports, das oft der Konsole beilag, zeigten eindrucksvoll, wie intuitiv das neue Spielgefühl sein konnte und war ein wichtiger Faktor für den Erfolg bei neuen Zielgruppen. Andere beliebte Titel waren unter anderem *Mario Kart Wii*, *Super Smash Bros. Brawl* oder *The Legend of Zelda: Twilight Princess*.
Über den Wii-Shop-Kanal konnten Spieler auf die Virtual Console zugreifen, einen Dienst, der es ermöglichte, Spieleklassiker von älteren Konsolen wie NES, Super Nintendo, Nintendo 64, Sega Mega Drive und anderen per Emulation zu spielen. Diese Spiele wurden mit Wii Points bezahlt, einer speziellen Währung, die per Prepaid-Karten oder Kreditkarte erworben wurde. Die Preise variierten je nach Originalkonsole. Außerdem gab es WiiWare, eine Plattform für kleinere, neu entwickelte Spiele, die ebenfalls digital vertrieben wurden.
Interessanterweise legte Nintendo auch einige GameCube-Spiele unter dem Label „new Play Control!“ neu auf. Diese erhielten eine angepasste Steuerung für die Wii Remote und wurden im 16:9-Format präsentiert. Beispiele sind *Pikmin* und *Donkey Kong Jungle Beat*.
Werden Wii-Spiele heute noch hergestellt? Die Produktion neuer Titel für die ursprüngliche Wii ist weitgehend eingestellt. Zu den allerletzten Spielen, die für die Konsole erschienen, gehören *Just Dance 2020* (Ende 2019) und *Shakedown: Hawaii* (Mitte 2020) in einer limitierten Auflage. Der Fokus der Spieleentwicklung hat sich längst auf Nachfolge- und aktuelle Systeme verschoben.
Hardware und Modelle: Unterschiede und Einschränkungen
Die Wii-Konsole war im Vergleich zu ihren Konkurrenten relativ kompakt. Sie konnte sowohl vertikal als auch horizontal aufgestellt werden. Über ihre Lebenszeit gab es mehrere Hardware-Revisionen:
| Modell | Erscheinung | GameCube-Kompatibilität | Online-Funktionen | Aufstellung | SD-Karten |
|---|---|---|---|---|---|
| Original (RVL-001) | Nov/Dez 2006 | Ja (Discs, Controller, Speicher) | Ja (bis Abschaltung der Dienste) | Vertikal & Horizontal | SD & SDHC (bis 32GB) |
| Revision (RVL-101) | Okt 2011 | Nein | Ja (bis Abschaltung der Dienste) | Nur Horizontal | SD & SDHC (bis 32GB) |
| Wii mini (RVL-201) | Dez 2012 (Kanada), Mär 2013 (DE) | Nein | Nein | Nur Horizontal | Nein |
Das Originalmodell (RVL-001) war abwärtskompatibel zur Vorgängerkonsole GameCube. Es besaß Schlitze für GameCube-Controller und Speicherkarten. Spätere Revisionen, insbesondere die Wii mini, strichen diese Kompatibilität sowie die Online-Funktionen und weitere Anschlüsse, um den Preis zu senken.
Die Hardware der Wii war, wie erwähnt, nicht auf dem Leistungsniveau von PS3 oder Xbox 360. Der Hauptprozessor „Broadway“ und der Grafikprozessor „Hollywood“ basierten auf Architekturen, die eher eine Weiterentwicklung der GameCube-Technologie darstellten. Dies hielt die Entwicklungskosten für Nintendo niedrig und passte zur Strategie, den Fokus auf Gameplay statt auf fotorealistische Grafik zu legen.
Die Wii unterstützte nativ keine HDTV-Auflösungen. Die maximale Ausgabe war 480p (NTSC) oder 576i (PAL), was für die damalige Zeit bei SD-Fernsehern ausreichend war, aber auf modernen HD-Bildschirmen weniger scharf wirkte. Auch die Wiedergabe von DVD-Filmen war trotz anfänglicher Planung nicht integriert, offiziell um den Verkaufspreis niedrig zu halten.
Verbindung zur Welt – und deren Ende
Ein wichtiger Bestandteil der Wii-Erfahrung waren die Online-Funktionen. Über WiiConnect24 war die Konsole für den Empfang von Nachrichten und Updates konzipiert, sogar im Standby-Modus. Die Nintendo Wi-Fi Connection ermöglichte Online-Mehrspielerpartien in unterstützten Spielen.
Leider wurden viele dieser Online-Dienste im Laufe der Zeit eingestellt. WiiConnect24 wurde am 28. Juni 2013 weitgehend abgeschaltet. Die Nintendo Wi-Fi Connection, die das Online-Spiel und Bestenlisten ermöglichte, folgte am 20. Mai 2014. Dies betraf nicht nur die Wii-Spiele selbst, sondern auch die Online-Features von Wii- und DS-Spielen, die auf der abwärtskompatiblen Wii U oder dem 3DS gespielt wurden.
Weitere interessante Aspekte und das Erbe der Wii
Neben der Standard-Steuerung gab es auch spezielle Eingabegeräte wie das Wii Balance Board, eine Waage mit Sensoren, die für Spiele wie *Wii Fit* entwickelt wurde und Körpergewicht und Balance erfasste. Die Wii konnte auch drahtlos mit dem Nintendo DS kommunizieren, was in einigen Spielen wie *Pokémon Battle Revolution* genutzt wurde.
Die Wii verfolgte eine sogenannte Blue Ocean-Strategie. Anstatt im umkämpften „roten Ozean“ der Hardcore-Gamer mit Sony und Microsoft zu konkurrieren, schuf Nintendo einen „blauen Ozean“ neuer Spieler, indem sie die Konsole für Familien, Senioren und Gelegenheitsspieler attraktiv machten. Der Name „Wii“ selbst, der wie das englische „we“ (wir) klingt, betonte diesen Gemeinschafts- und Zugänglichkeitsgedanken.
Die Konsole hatte auch kulturellen Einfluss, wurde in Fernsehserien parodiert und sorgte für medizinische Diskussionen. Anfangs gab es Berichte über Verletzungen („Wii-itis“) oder Beschädigungen von Gegenständen durch versehentlich weggeschleuderte Wiimotes, was zu stabileren Handgelenksschlaufen und Schutzhüllen führte. Spätere Studien hoben jedoch auch positive Effekte hervor, wie die Förderung von Bewegung und kognitiven Fähigkeiten, was die Wii zu einem beliebten Werkzeug in Seniorenheimen oder Therapieeinrichtungen machte.
Die Wii-Konsole, die eine ganze Generation von Spielern prägte und die Gaming-Landschaft veränderte, wurde schließlich 2012 von ihrem Nachfolger, der weniger erfolgreichen Wii U, abgelöst. Trotz der Abschaltung vieler Online-Dienste und der Einstellung der Spieleproduktion bleibt die Wii ein wichtiges Stück Videospielgeschichte, das für seine Innovationskraft und seinen Beitrag zur Erweiterung der Spielerbasis in Erinnerung bleibt.
Häufig gestellte Fragen zur Wii
Hat die Nintendo Wii eine Kamera?
Die Wii-Konsole selbst hat keine Kamera zum Aufnehmen von Fotos oder Videos. Aber die Wii Remote, der Controller, hat eine Infrarotkamera an der Vorderseite. Diese Kamera wird zusammen mit der Sensorleiste genutzt, um die Position und das Zielen des Controllers auf dem Bildschirm zu verfolgen. Sie ist also eine Bewegungserfassungstechnologie, keine Fotokamera.
Werden Wii Spiele noch hergestellt?
Die Produktion neuer Spiele für die ursprüngliche Nintendo Wii wurde weitgehend eingestellt. Die letzten bekannten Spiele, die für die Konsole veröffentlicht wurden, waren *Just Dance 2020* (Ende 2019) und eine limitierte Auflage von *Shakedown: Hawaii* (Mitte 2020).
Was ist das beliebteste Spiel auf der Wii?
Es ist schwer, ein einziges „beliebtestes“ Spiel zu benennen, aber *Wii Sports* hatte den größten Einfluss und die größte Verbreitung, da es oft im Bundle mit der Konsole verkauft wurde und die einzigartige Bewegungssteuerung perfekt präsentierte. Andere sehr erfolgreiche und beliebte Spiele waren *Mario Kart Wii*, *Super Smash Bros. Brawl* und Titel aus den Mario- und Zelda-Reihen.
Sind die Online-Funktionen der Wii noch verfügbar?
Nein, die meisten Online-Dienste der Wii, einschließlich WiiConnect24 für Nachrichten/Updates und Nintendo Wi-Fi Connection für Online-Multiplayer und Bestenlisten, wurden 2013 und 2014 von Nintendo abgeschaltet.
Kann ich GameCube-Spiele auf der Wii spielen?
Ja, das ist möglich, aber nur auf dem ursprünglichen Modell der Wii (Modellnummer RVL-001). Dieses Modell verfügt über die notwendigen Anschlüsse für GameCube-Controller und Speicherkarten und kann GameCube-Discs lesen. Spätere Modelle, wie die ab 2011 veröffentlichte Revision und die Wii mini, sind nicht mehr GameCube-kompatibel.
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