Belkin ist ein Name, der vielen Technikbegeisterten bekannt ist, insbesondere wenn es um Ladekabel, Hubs oder anderes Computer- und Smartphone-Zubehör geht. Angesichts der engen Partnerschaft, die Belkin oft mit Apple-Produkten eingeht – von speziell designtem MagSafe-Zubehör bis hin zu Adaptern für iPhones und MacBooks – fragen sich viele Nutzer, ob Belkin möglicherweise von Apple übernommen wurde. Dieses Gerücht hält sich hartnäckig, doch die Wahrheit ist eine andere. Tauchen wir ein in die faszinierende Geschichte von Belkin, um dieses und andere Mysterien rund um das Unternehmen zu lüften.
Die bescheidenen Anfänge in einer Garage
Die Geschichte von Belkin beginnt nicht in einem gläsernen Konzernsitz, sondern ganz klassisch in einem Elternhaus in Hawthorne, Kalifornien. Chet Pipkin, der Gründer, erkannte Anfang der 1980er-Jahre einen wachsenden Bedarf: Computer wurden erschwinglicher, Drucker kamen auf den Markt, aber es fehlten oft die passenden Kabel, um sie miteinander zu verbinden. Was heute selbstverständlich ist, war damals eine echte Marktlücke. Pipkin begann, in der Garage seiner Eltern Kabel herzustellen, zunächst vor allem Computer-zu-Drucker-Kabel.
Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Die Nachfrage in lokalen Computergeschäften stieg, und Pipkin rekrutierte schnell Hilfe aus der Familie und dem Freundeskreis. 1982 verließ er die Universität, um sich voll und ganz dem wachsenden Geschäft zu widmen. Der offizielle Startschuss für Belkin fiel am 1. Januar 1983 mit dem Umzug in professionelle Räumlichkeiten und der Einstellung der ersten Vollzeitmitarbeiter.
Ein entscheidender Vorteil in den Anfangsjahren war die Fertigung in den USA, die schnelle Lieferzeiten ermöglichte. Mitte der 1980er-Jahre begann Belkin jedoch auch, asiatische Fabriken zu beauftragen, um die Produktion zu steigern und den globalen Markt zu bedienen.
Von Kabeln zu einem breiten Zubehör-Universum
Belkin ruhte sich nicht auf seinem anfänglichen Erfolg aus. In den 1990er-Jahren erweiterte das Unternehmen sein Produktportfolio erheblich. Überspannungsschutzgeräte wurden zu einem wichtigen Standbein, ebenso wie USB-Speichergeräte, als USB zur dominierenden Schnittstelle wurde. Belkin bewies früh ein Gespür für aufkommende Technologien und passte sein Angebot entsprechend an.
Mit dem Aufkommen von Smartphones und Tablets in den frühen 2000er-Jahren vollzog Belkin eine weitere wichtige Transformation. Das Unternehmen konzentrierte sich verstärkt auf Zubehör für diese mobilen Geräte – von Ladegeräten über Adapter bis hin zu speziellen Kabeln. Belkin wurde zu einem der führenden Anbieter in diesem schnell wachsenden Markt.
Weitere Produktbereiche kamen hinzu: Audioprodukte wie Kopfhörer und Lautsprecher (oft in Partnerschaften wie mit Devialet), diverse Ladestationen und Powerbanks, KVM-Switches für professionelle Anwendungen und Schutzprodukte für Displays unter dem Namen Screenforce. Belkin hat sich im Laufe der Jahre zu einem Anbieter entwickelt, der nahezu jeden Bedarf an technischem Zubehör abdeckt.
Strategische Akquisitionen und der entscheidende Verkauf
Belkin wuchs nicht nur organisch, sondern auch durch strategische Zukäufe. Eine der bedeutendsten Akquisitionen war im März 2013 die Übernahme der Home Networking Business Unit von Cisco Systems, zu der auch die bekannte Marke Linksys gehörte. Dieser Schritt stärkte Belkins Position im Bereich Netzwerkprodukte und WLAN-Lösungen erheblich. Linksys agiert heute unter dem Dach von Belkin bzw. dessen Muttergesellschaft weiter.
Ein weiteres spannendes Projekt war das Joint Venture mit Uponor im Jahr 2016, aus dem die Marke Phyn hervorging, die sich auf intelligentes Wassermanagement für Zuhause spezialisiert. Auch wenn Uponor seinen Anteil später an Belkin verkaufte, zeigt dies Belkins Bestreben, auch in neue, innovative Bereiche vorzudringen.
Doch nun zur Kernfrage: Hat Apple Belkin gekauft? Die Antwort ist ein klares Nein. Im September 2018 wurde Belkin International, Inc., wozu zu diesem Zeitpunkt auch Linksys und Phyn gehörten, für 886 Millionen US-Dollar von Foxconn Interconnect Technology übernommen. Foxconn ist ein taiwanesisches multinationales Elektronikunternehmen und einer der weltweit größten Auftragsfertiger für Elektronik – bekannt unter anderem als Hauptproduzent von Apples iPhones. Dies mag der Grund sein, warum das Gerücht einer Apple-Übernahme so weit verbreitet ist, da Foxconn ein wichtiger Partner von Apple ist. Aber die Übernahme betraf Foxconn, nicht Apple selbst.
Seit der Übernahme agiert Belkin als unabhängige Tochtergesellschaft unter dem Dach von Foxconn Interconnect Technology. Linksys ist ebenfalls eine separate Tochtergesellschaft von Foxconn (und Fortinet).
Belkin Netcam: Eine eingestellte Produktlinie
Ein Bereich, in dem Belkin ebenfalls aktiv war, war der Markt für Überwachungskameras für Zuhause, vermarktet unter der Marke WeMo Netcam. Viele Nutzer fragten sich, wie man diese Kameras anschließt oder welche App benötigt wird. Die ursprüngliche App für die Belkin Netcam hieß schlicht „Netcam“ und ermöglichte die Einrichtung und Anzeige der Kameras über WLAN oder mobile Daten. Es gab auch „Cloud+ Premium Services“ für erweiterte Funktionen wie Cloud-Aufnahme bei Bewegungserkennung.
Leider gibt es hier eine wichtige Information für Besitzer dieser Kameras: Belkin hat die WeMo Netcam Produktlinie (Modelle F7D7601, F7D7602, F7D7606) sowie alle zugehörigen Videodienste offiziell eingestellt. Dies geschah am 30. Juni 2020. Die Server, die für den Betrieb der Netcam-Kameras notwendig waren, wurden an diesem Datum abgeschaltet. Das bedeutet, dass Ihre Netcam-Kamera zwar möglicherweise noch eine Verbindung zu Ihrem WLAN-Netzwerk herstellen kann, aber sie kann nicht mehr über die App angezeigt oder als Bewegungssensor im WeMo-Netzwerk verwendet werden. Die Netcam-Serie ist somit am Ende ihres Lebenszyklus angelangt und wird nicht mehr unterstützt.
FAQ – Häufig gestellte Fragen zu Belkin
Hier beantworten wir die wichtigsten Fragen rund um Belkin, seine Eigentumsverhältnisse und Produkte.
Hat Apple Belkin gekauft?
Nein, Apple hat Belkin nicht gekauft. Belkin International wurde im September 2018 von Foxconn Interconnect Technology, einer Tochtergesellschaft des taiwanesischen Elektronikriesen Foxconn, übernommen. Foxconn ist zwar ein wichtiger Fertigungspartner von Apple, aber die beiden Unternehmen sind unabhängig voneinander.
Wem gehört Belkin heute?
Belkin gehört heute Foxconn Interconnect Technology (FIT), einer Tochtergesellschaft von Foxconn. Belkin agiert als unabhängige Tochtergesellschaft unter dem Dach von FIT.
Ist Belkin ein deutsches Unternehmen?
Nein, Belkin wurde 1983 in Kalifornien, USA, gegründet. Es ist heute Teil eines taiwanesischen Konzerns (Foxconn), hat aber weiterhin Hauptsitze und Niederlassungen weltweit, darunter auch in Deutschland.
Welche Produkte stellt Belkin her?
Belkin stellt eine breite Palette an Zubehör für elektronische Geräte her. Dazu gehören Ladekabel, Ladegeräte (Netzteil, Auto, kabellos), Powerbanks, Überspannungsschutz, Hubs und Adapter, Audioprodukte (Kopfhörer, Lautsprecher), Smart-Home-Produkte (unter der Marke WeMo), KVM-Switches und Displayschutzfolien (Screenforce).
Stellt Belkin noch Überwachungskameras her?
Die frühere Produktlinie Belkin WeMo Netcam wurde Ende Juni 2020 eingestellt und wird nicht mehr unterstützt. Belkin bietet derzeit (basierend auf den bereitgestellten Informationen) keine aktive Produktlinie für Überwachungskameras an.
Welche Marken gehören zu Belkin?
Zu Belkin gehören unter anderem die Marken Linksys (Netzwerkprodukte) und Phyn (intelligentes Wassermanagement). Belkin hat auch die Marke WeMo für Smart-Home-Produkte etabliert und kürzlich die neue Produktkategorie Future Ventures gestartet.
Fazit
Das Gerücht, dass Apple Belkin gekauft hat, ist – trotz der oft engen Produktkompatibilität und der Belkin-Produkte in Apple Stores – falsch. Belkin hat eine lange und erfolgreiche Geschichte als unabhängiger Hersteller von Computer- und Mobilfunkzubehör, bevor es 2018 von Foxconn übernommen wurde. Heute ist Belkin eine wichtige Tochtergesellschaft innerhalb des Foxconn-Konzerns und entwickelt weiterhin innovative Produkte für den globalen Markt. Auch wenn bestimmte ältere Produktlinien wie die Netcam-Kameras eingestellt wurden, bleibt Belkin ein relevanter Akteur im Bereich des technischen Zubehörs.
Die Partnerschaft mit Apple auf Produktebene ist eine geschäftliche Kooperation, die für beide Seiten Vorteile bringt, aber keine Eigentumsverhältnisse begründet. Wenn Sie also das nächste Mal ein Belkin-Ladekabel in die Hand nehmen, wissen Sie nun, dass es das Ergebnis einer jahrzehntelangen Entwicklung ist, die in einer Garage begann und unter dem Dach von Foxconn fortgeführt wird.
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