Für viele, die in den 80er oder 90er Jahren aufgewachsen sind, war Toys R Us mehr als nur ein Geschäft – es war ein Paradies voller Spielzeug und Kindheitsträume. Der eingängige Jingle mit dem Slogan „Ich will nicht erwachsen werden, ich bin ein Toys R Us Kid!“ hat sich tief in das Gedächtnis einer ganzen Generation eingebrannt. Doch die Geschichte dieses ikonischen Einzelhändlers ist eine Achterbahnfahrt, geprägt von immensem Erfolg, dramatischen Rückschlägen und einem überraschenden Wiederaufleben.
Wenn Sie die Nachrichten verfolgt haben, wissen Sie wahrscheinlich, dass Toys R Us seit seiner Blütezeit mit erheblichen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, die letztendlich zur Schließung aller globalen Einzelhandelsgeschäfte bis 2021 führten. Doch es scheint, als sei Toys R Us noch nicht bereit, endgültig aufzugeben. Das Unternehmen feierte seitdem ein Comeback durch eine Partnerschaft mit dem US-Einzelhandelsriesen Macy's. Werfen wir einen genaueren Blick darauf, was mit Toys R Us geschah, um den Niedergang und das Comeback des Unternehmens besser zu verstehen.
Was war Toys R Us?
Toys R Us war ein Einzelhandelsgeschäft für Spielzeug, Babyartikel und Bekleidung, das 1957 von Charles P. Lazarus in Rockville, Maryland, gegründet wurde. Der Markenname, Toys R Us, ist eine stilisierte Version der Phrase „toys are us“ (Spielzeug, das sind wir). Der Name verwendet ein rückwärts geschriebenes 'R', das wie der kyrillische Buchstabe Я aussieht, aber in der Schrift als normales 'R' dargestellt wird.
Toys R Us erfreute sich über viele Jahrzehnte hinweg großen Erfolgs, da Kinder Spielzeug und die dahinter stehende Technologie in den 60er, 70er, 80er und 90er Jahren boomten. Auf seinem Höhepunkt betrieb Toys R Us 739 Geschäfte in den USA sowie mehr als 750 internationale Geschäfte und über 245 lizenzierte Geschäfte in 37 Ländern und Territorien. Ab Anfang der 2000er Jahre geriet Toys R Us jedoch in schwierige Zeiten, die letztendlich zum Verkauf und zur Schließung aller physischen Geschäfte des Unternehmens führten.
Eine kurze Geschichte von Toys R Us
Der Toys R Us-Gründer Charles Lazarus erkannte eine Gelegenheit, vom Nachkriegs-„Babyboom“ zu profitieren, indem er Babymöbel und andere Kinderartikel verkaufte. 1948 gründete er ein Babymöbelgeschäft namens Children's Bargaintown, das er später, 1966, an Interstate Department Stores verkaufte. 1957 gründete er ein separates Unternehmen, das sich ausschließlich auf Spielzeug konzentrierte, was zur Gründung des ersten Toys R Us führte.
In den folgenden Jahrzehnten dominierte Lazarus den Spielzeugverkaufsmarkt, indem er lukrative Verträge aushandelte und Spielzeug zu Preisen verkaufte, die 20 % bis 50 % unter denen der Konkurrenz lagen. Bis 1978 verfügte Toys R Us über 72 Geschäfte und kontrollierte beeindruckende fünf Prozent des gesamten US-Spielzeugmarktes, was in diesem Jahr zu Gewinnen von etwa 36 Millionen US-Dollar führte. In nur fünf weiteren Jahren, von 1978 bis 1983, verdoppelte Toys R Us seine Anzahl an Geschäften und seinen Marktanteil auf 169 Geschäfte und 12,5 % des Spielzeugverkaufsmarktes. Das Unternehmen expandierte in dieser Zeit auch in den Verkauf von Kinderbekleidung.
Anfang der 90er Jahre dominierte Toys R Us den Spielzeugverkauf so sehr, dass es andere beliebte Spielzeughändler wie Child World und Lionel zwang, Insolvenz anzumelden, was auf das hindeutete, was schließlich Toys R Us selbst widerfahren sollte. Um diese Zeit expandierte Toys R Us auch in internationale Märkte, darunter Japan und Europa. Bis 1996 hatte das Unternehmen bereits 55 internationale Spielwarengeschäfte. Japan wurde zu seinem größten Überseemarkt.
Die späten 90er Jahre waren jedoch auch die Zeit, in der Toys R Us mit den ersten großen Problemen konfrontiert wurde, darunter starke Konkurrenz durch andere Discounter wie Walmart und Kmart sowie eine schwerwiegende gerichtliche Niederlage gegen die Federal Trade Commission (FTC). Die FTC beschuldigte Toys R Us, seine Marktmacht auszunutzen, um große Spielzeughersteller zu zwingen, beliebte Spielzeuge der damaligen Zeit nur an Toys R Us und nicht an andere große Einzelhändler zu verkaufen, wodurch diese von einem fairen Wettbewerb ausgeschlossen und ein Monopol geschaffen wurden.
Obwohl Toys R Us sich über 20 weitere Jahre durch Höhen und Tiefen hangeln konnte, zwangen die steigende Konkurrenz durch Internet-Einzelhandelsriesen wie Amazon und massive, sich anhäufende Schulden Toys R Us schließlich, 2017 Konkurs anzumelden. Das Unternehmen verkaufte oder liquidierte und schloss 2018 die meisten seiner Einzelhandelsgeschäfte in ausländischen Märkten, darunter Asien und Europa. Zum Beispiel kaufte der irische multinationale Einzelhändler Smyths viele Toys R Us-Geschäfte in Europa und benannte sie um. In den USA und Kanada begann Toys R Us 2018 ebenfalls mit Liquidation-Verkäufen und schloss viele seiner Standorte im selben Jahr dauerhaft. Die letzten beiden noch existierenden Toys R Us-Geschäfte in New Jersey und Texas schlossen 2021.
Warum hat Toys R Us geschlossen?
Wie bereits erwähnt, begann Toys R Us Ende der 1990er Jahre mit einer Reihe von Schwierigkeiten, die hauptsächlich mit dem Marktwettbewerb zusammenhingen. Obwohl sich viele fragen mögen, ob Amazon Toys R Us getötet hat, war die erste große Konkurrenz, die das Unternehmen erlebte, die durch erschwingliche „Big Box“-Läden wie Walmart, Kmart, Target, Costco und andere.
Dieser Wettbewerb begann allmählich, die Umsätze von Toys R Us zu schmälern, und das Unternehmen häufte Milliarden von Dollar Schulden an, um seine Geschäfte und seinen Betrieb aufrechtzuerhalten. Im Jahr 2000 ging Toys R Us eine 10-jährige Partnerschaft mit Amazon ein und zahlte dem E-Commerce-Unternehmen 50 Millionen US-Dollar pro Jahr plus einen Prozentsatz ihrer Umsätze, um der exklusive Verkäufer von Spielzeug und Babyprodukten auf Amazon zu sein. Während diese Partnerschaft zunächst erfolgreich war, hatte sie große Auswirkungen auf die Zukunft von Toys R Us – anstatt ihr eigenes E-Commerce-Geschäft aufzubauen, wie sie es wahrscheinlich hätten tun sollen, war Toys R Us für Online-Verkäufe vollständig auf Amazon angewiesen.
Amazon lernte aus der Partnerschaft mit Toys R Us und begann schließlich, sich zu verzweigen und mit Konkurrenten zusammenzuarbeiten, was den Marktanteil und die Online-Verkäufe von Toys R Us in einer Zeit, in der der E-Commerce boomte, weiter schädigte. Wäre Toys R Us nicht mit massiven Schulden belastet gewesen, die sich Anfang bis Mitte der 2000er Jahre angesammelt hatten, hätte das Unternehmen vielleicht mit der Konkurrenz mithalten können, aber ein Großteil der Einnahmen floss in die Tilgung von Schulden, so dass Toys R Us weiter zurückfiel.
Anfang 2005 wurde die Verschuldung von Toys R Us auf Junk-Bond-Status herabgestuft, was bedeutete, dass das Unternehmen wahrscheinlich zahlungsunfähig werden würde und eine niedrige Kreditwürdigkeit erhielt. Infolge des mangelnden verfügbaren Umsatzes zur Reinvestition in seine Geschäfte und seinen Betrieb verschlechterte sich das Einkaufserlebnis für die Kunden, und die Geschäfte waren unterbesetzt und schlecht gewartet. Bis 2017 befanden sich die Spielzeugindustrie und der Einzelhandel insgesamt im Niedergang, und Toys R Us konnte nicht länger durchhalten. Das Unternehmen gab 2017 bekannt, dass es Konkurs anmelden würde, wobei es 5 Milliarden US-Dollar Schulden und Kosten von rund 400 Millionen US-Dollar pro Jahr allein für die Rückzahlung dieser Schulden anführte.
Toys R Us begann im folgenden Jahr mit der Liquidation, dem Verkauf und der Schließung seiner Geschäfte, was das Ende einer jahrzehntelangen Herrschaft für den beliebten Spielzeughändler markierte, der in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg seinen Anfang nahm.
Was geschah mit Toys R Us in Kanada?
Die Geschäftstätigkeit von Toys R Us in Kanada war mit der Geschäftstätigkeit in den USA verbunden und daher gleichermaßen betroffen, als das Unternehmen 2017 Konkurs anmeldete und 2018 mit der Liquidation und Schließung begann. Toys R Us verkaufte seine kanadische Tochtergesellschaft und alle damit verbundenen Marken im Juni 2018 an Fairfax Financial, eine kanadische Finanzholdinggesellschaft. Fairfax Financial betreibt weiterhin 81 Geschäfte unter dem Namen Toys R Us in ganz Kanada.
Was geschah mit Toys R Us in Europa?
Toys R Us begann mit der Schließung seiner europäischen Niederlassungen, beginnend in Großbritannien, wo das Unternehmen 15 Millionen Pfund unbezahlte Steuern angehäuft hatte. Im März 2018 gab Toys R Us bekannt, dass alle britischen Filialen innerhalb von sechs Wochen Liquidation-Verkäufe durchführen und schließen würden. Anderswo in Europa wurden Geschäfte in Deutschland, Österreich und der Schweiz sowie die Toys R Us-Zentrale in Köln von Smyths gekauft und umbenannt. PicWicToys ersetzte die Toys R Us-Geschäfte in Frankreich und wurde später von Smyths gekauft.
Was geschah mit Toys R Us in Asien?
Toys R Us Asia gab im November 2018 bekannt, dass es die asiatischen Geschäftstätigkeiten der Marke an Fung Retailing verkauft hat, einen Partner mit Sitz in Hongkong, der zuvor die meisten asiatischen Geschäftstätigkeiten von Toys R Us verwaltet hatte. Fung Retailing betreibt weiterhin 470 Toys R Us-Geschäfte in verschiedenen asiatischen Märkten, darunter Japan, Brunei, China, Hongkong, Malaysia, Singapur, Taiwan und Thailand, sowie lizenzierte Geschäfte auf den Philippinen und in Macau.
Was geschah mit Toys R Us in Australien?
Toys R Us schloss alle seine australischen Geschäfte bis August 2018. Die Marke kehrte jedoch über eine Partnerschaft mit Hobby Warehouse in das Land zurück und verfügt nun über eine australische E-Commerce-Website.
Warum schloss Toys R Us?
Toys R Us meldete Konkurs an und schloss alle seine Geschäfte hauptsächlich aufgrund der steigenden Konkurrenz durch Big Box-Läden und Online-Einzelhändler, Milliarden von Dollar Schulden und allgemein sinkender Spielzeugverkäufe.
- Konkurrenz durch Big Box-Läden und Online-Einzelhändler: Big Box-Läden wie Walmart, Kmart, Target und Costco waren in den 90er Jahren bereits etabliert (einige waren sogar älter als Toys R Us), aber diese Einzelhändler expandierten Ende des Jahrzehnts rasant und begannen, niedrigere Preise für Konsumgüter, einschließlich Spielzeug, anzubieten. Infolgedessen begannen beliebte Spielzeughersteller wie Hasbro und Mattel, in dieser Zeit ebenso viele, wenn nicht sogar mehr, Spielzeuge über Big Box-Läden zu verkaufen wie über Toys R Us. Die Verbreitung dieser anderen Einzelhandelsgiganten Ende der 90er und Anfang der 2000er Jahre war der Anfang vom Ende für Toys R Us, da das Unternehmen nach und nach immer mehr Marktanteile an die physische Konkurrenz verlor. Aber der Sargnagel für Toys R Us war der Aufstieg des E-Commerce-Spielzeugverkaufs, insbesondere über Amazon. Toys R Us versuchte 1998, seine eigenen E-Commerce-Verkäufe über Toysrus.com zu starten, aber es endete als massiver Misserfolg, insbesondere nachdem das Unternehmen es versäumte, Geschenke während der Weihnachtseinkaufszeit 1999 pünktlich zu liefern. Dies führte dazu, dass Toys R Us eine Partnerschaft mit Amazon einging, um seine E-Commerce-Verkäufe für 10 Jahre zu übernehmen, beginnend im Jahr 2000, was bedeutete, dass Toys R Us die Idee, Waren über seine eigene Website zu verkaufen, vollständig aufgab. Amazon verstieß gegen die Vertragsbedingungen, indem es anderen Drittanbietern erlaubte, Spielzeug auf der Website zu verkaufen, und Toys R Us verklagte Amazon 2006 erfolgreich und erhielt 2009 eine Entschädigungssumme von 51 Millionen US-Dollar. Aber das reichte nicht aus, um Amazon aufzuhalten – drastisch reduzierte Preise und Vergünstigungen wie kostenloser Versand festigten Amazons Platz an der Spitze des Spielzeugverkaufsmarktes. Im Eiltempo zur Weihnachtszeit 2017 verkauften Unternehmen wie Amazon, Walmart und Target Spielzeug zu so reduzierten Preisen, dass dies das Ende von Toys R Us, wie wir es kannten, bedeutete. Da diese Unternehmen den Verkauf von Spielzeug mit Verlust durch ihre anderen Waren ausgleichen konnten, konnten sie Artikel zu Preisen anbieten, mit denen Toys R Us nicht mithalten konnte. Toys R Us erklärte, es sei der „perfekte Sturm“ und begann kurz darauf, den Betrieb einzustellen.
- Milliarden von Dollar Schulden: Wie bereits erwähnt, hatte Toys R Us bis 2017 rund 5 Milliarden US-Dollar Schulden angehäuft und tatsächlich bereits vor dem „perfekten Sturm“, der durch den Wettbewerb während der Weihnachtszeit 2017 entstand, Konkurs angemeldet. Ein wichtiger Grund für diese Schulden war, dass Toys R Us angesichts sinkender Umsätze und Gewinne 2004 zum Verkauf stand und das Unternehmen 2005 im Rahmen eines Leveraged Buyouts privatisiert wurde. Die Investmentfirmen Vornado, KKR und Bain Capital kauften das Unternehmen für 6,6 Milliarden US-Dollar, wobei sie Milliarden von Dollar an geliehenem Kapital verwendeten. Vor dem Buyout hatte Toys R Us Schulden in Höhe von ca. 1,86 Milliarden US-Dollar. Nach dem Buyout stieg diese Zahl auf 5 Milliarden US-Dollar (aufgrund des zur Übernahme des Unternehmens geliehenen Kapitals). Die Hinzufügung von mehr als 3 Milliarden US-Dollar Schulden aus diesem Leveraged Buyout bedeutete, dass das Unternehmen sehr wenig Bargeld hatte, um in das Geschäft zu reinvestieren. Kunden, die weiterhin in Toys R Us-Geschäften einkauften, beschwerten sich über schlechte Warenpräsentation, mangelndes Personal zur Hilfe und einen allgemeinen Rückgang der Qualität des Einkaufserlebnisses, so dass viele ihr Geschäft woanders hin verlegten. Die Natur aller Unternehmen ist, dass sie sich entwickeln müssen, um zu überleben, und aufgrund seiner massiven Schulden hatte Toys R Us einfach nicht die Mittel, um sich weiter zu verändern und mit der modernen Einzelhandelsbranche Schritt zu halten.
- Sinkende Spielzeugverkäufe: Ein dritter, weniger erwähnter Grund für die Schließung von Toys R Us war ein allgemeiner Rückgang der Spielzeugverkäufe. Ein Großteil der Kinderunterhaltung verlagerte sich in den ersten beiden Jahrzehnten der 2000er Jahre ins Digitale, und es gab einfach nicht mehr die gleiche Nachfrage nach physischem Spielzeug wie bis Ende der 90er Jahre. Die Spielzeugindustrie war traditionell stark auf die Verkäufe während der Feiertage angewiesen, und immer mehr Eltern gaben ihren Kindern zu Weihnachten Videospiele und andere Elektronik anstelle von Spielzeug. Dieser Trend spiegelte sich in der breiteren Spielzeugverkaufsbranche wider, wobei viele unabhängige Spielzeughändler im selben Zeitraum schlossen, weil das Geschäft einfach nicht mehr rentabel war.
Ist Toys R Us zurückgekehrt?
Jetzt wissen Sie, was mit Toys R Us geschah und warum das Unternehmen bis 2021 alle seine Geschäfte schloss, aber das Ende für das beliebte Spielzeuggeschäft ist noch nicht gekommen. Nach erfolgreichen Starts in den USA und Großbritannien hat der ikonische Spielzeughändler nun Pläne angekündigt, 2024 Geschäfte in Australien zu eröffnen.
Nach der Konkursanmeldung arbeitete Toys R Us unter dem Namen einer neuen Muttergesellschaft, Tru Kids, an der Entwicklung neuer Geschäftsmodelle. Tru Kids startete die Toys R Us-Website 2019 in Partnerschaft mit dem großen Konkurrenten Target als Fulfillment-Partner neu. Der Deal scheiterte jedoch, und Tru Kids ging dann eine Partnerschaft mit Amazon für das Fulfillment ein. Dann brach Anfang 2020 die COVID-19-Pandemie aus, die zu weiteren finanziellen Verlusten für Toys R Us führte, und im März 2021 wurde bekannt gegeben, dass die Markenverwaltungsgesellschaft WHP Global die Marke erworben hat.
Im August 2021 kündigte WHP Global eine Markenpartnerschaft mit Macy's an, die es Toys R Us ermöglichen würde, Waren über die Macy's-Website und in Geschäften an den etwa 400 physischen Macy's-Standorten zu verkaufen. Im August 2022 hatte Toys R Us Standorte in verschiedenen Macy's in neun Bundesstaaten eröffnet. Das Unternehmen kündigte an, bis Mitte Oktober, kurz vor der beliebten Weihnachtseinkaufszeit, in jeder Macy's-Filiale zu eröffnen.
Darüber hinaus startete Toys R Us im September 2022 den E-Commerce-Verkauf in Großbritannien mit einer neuen Website und einem Katalog von über 14.000 Spielzeugen, die mit Lieferung am nächsten Tag erhältlich sind. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität hatte Toys R Us insgesamt 105 Einzelhandelsgeschäfte in ganz Großbritannien, wo es 1985 erstmals ein Geschäft eröffnete. Das Unternehmen hat keine Pläne angekündigt, physische Geschäfte in Großbritannien wiederzueröffnen, und scheint sich vorerst vollständig auf den Online-Verkauf zu konzentrieren. Das Comeback ist somit vor allem digital und durch Shop-in-Shop-Konzepte geprägt.
Häufig gestellte Fragen
Hier beantworten wir einige der am häufigsten gestellten Fragen zur Geschichte und Zukunft von Toys R Us.
Wofür steht Toys R Us?
Toys R Us ist eine phonetische Darstellung der Phrase „toys are us“ (Spielzeug, das sind wir). Es ist der Markenname eines amerikanischen Einzelhändlers für Spielzeug, Bekleidung und Babyprodukte, der einst 739 Geschäfte in den USA und mehr als 750 internationale Geschäfte betrieb.
Wer waren die Gründer von Toys R Us?
Das erste Toys R Us-Einzelhandelsgeschäft wurde 1957 von Charles P. Lazarus in Rockville, Maryland, gegründet. Zuvor hatte er 1948 ein Babymöbelgeschäft namens Children's Bargaintown eröffnet, bevor er sich ausschließlich auf Spielzeug konzentrierte.
Wie lautete der Toys R Us-Slogan?
Toys R Us hatte im Laufe der Jahre viele Werbe- und Marketing-Slogans, aber der berühmteste ist bis heute „I don't want to grow up, I'm a Toys R Us kid“, der aus dem Jingle des Einzelhändlers aus dem Jahr 1982 stammt.
Wann ging Toys R Us pleite?
Toys R Us meldete 2017 Konkurs an und schloss 2021 seine letzten beiden Einzelhandelsgeschäfte. Das Unternehmen hat sich jedoch inzwischen neu strukturiert und begonnen, Toys R Us-Geschäfte in den Macy's Kaufhäusern in den Vereinigten Staaten zu eröffnen.
Warum wurde Toys R Us geschlossen?
Toys R Us wurde geschlossen, weil es Milliarden von Dollar Schulden hatte und nicht mehr das erforderliche Geld investieren konnte, um mit der Konkurrenz mithalten zu können. Dies führte letztendlich dazu, dass das Unternehmen Konkurs anmeldete und seine letzten verbleibenden Geschäfte verkaufte oder schloss.
Ist Toys R Us vollständig verschwunden?
Toys R Us feiert ein Comeback durch die Partnerschaft mit Macy's, um Spielzeug über die Website des Einzelhandelsriesen und in seinen physischen Geschäften in den USA zu verkaufen. Das Unternehmen kündigte Pläne an, bis zum 15. Oktober 2022 in jeder Macy's-Filiale ein Geschäft zu eröffnen. Toys R Us ist auch weiterhin als Online-Händler auf internationalen Märkten tätig.
Wer hat Toys R Us im Jahr 2021 gekauft?
WHP Global erwarb 2021 eine beherrschende Beteiligung an Tru Kids, der Muttergesellschaft von Toys R Us, und wird die Marke künftig verwalten. WHP Global ist das Unternehmen, das für das Comeback von Toys R Us und seine Expansion in die Macy's-Geschäfte verantwortlich ist.
Kehrt Toys R Us nach Großbritannien zurück?
Nachdem alle britischen Geschäfte 2018 geschlossen wurden, ist die Toys R Us E-Commerce-Website seit September 2022 wieder auf dem britischen Markt verfügbar. Es gab keine Ankündigungen über neue physische Toys R Us-Geschäfte in Großbritannien.
Wie viele Toys R Us gibt es noch?
Aufgrund des Konkurses musste Toys „R“ Us alle seine Standorte weltweit schließen. Ende 2022 ging das Unternehmen jedoch eine Partnerschaft mit den Macy's Kaufhäusern ein und war an bestimmten Standorten in den USA tätig. Toys „R“ Us ist auch weiterhin als Online-Händler auf internationalen Märkten tätig.
Zusammenfassung
Für alle, die in den 80er und 90er Jahren Spielzeug kauften, war Toys R Us ein Begriff. Aber wie viele andere Einzelhandelsunternehmen hatte auch Toys R Us mit vielen Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Wettbewerb und der sich verändernden Einzelhandelslandschaft zu kämpfen, was hauptsächlich auf die Einführung des Online-Shoppings und der digitalen Unterhaltung zurückzuführen war.
Trotz seiner massiven Schulden, des Konkurses und der Schließung oder des Verkaufs von über 1500 weltweiten Einzelhandelsgeschäften existiert Toys R Us immer noch. Diejenigen, die die Nostalgie der Marke Toys R Us lieben, werden sich freuen zu wissen, dass sie jetzt in Macy's-Geschäften in den USA sowie online in den USA, Großbritannien und anderen internationalen Märkten zu finden ist. Die Geschichte von Toys R Us ist ein Beispiel dafür, wie sich Unternehmen anpassen müssen, um in einem sich ständig verändernden Markt zu überleben.
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