Die Frage, wem eine zentrale Institution im Medienwesen gehört, ist von grosser Bedeutung für das Verständnis der Nachrichtenlandschaft. Im Falle der nationalen Nachrichtenagentur der Schweiz, bekannt als Keystone-SDA, ist die Antwort klar definiert: Sie ist eine Aktiengesellschaft und befindet sich mehrheitlich im Besitz von Schweizer Medienunternehmen. Ein signifikanter Anteil von 30 Prozent gehört zudem der Austria Presse Agentur (APA). Diese Eigentümerstruktur prägt die Ausrichtung und Arbeitsweise der einzigen vollständigen Nachrichtenagentur des Landes, die eine entscheidende Rolle bei der Informationsversorgung der Schweizer Öffentlichkeit spielt.
Die Eigentümerstruktur von Keystone-SDA
Keystone-SDA, hervorgegangen aus der historischen Schweizerischen Depeschenagentur (sda) und der Bildagentur Keystone, ist eine Aktiengesellschaft. Ihre Anteile werden von verschiedenen Schweizer Medienhäusern gehalten. Seit der Fusion im Jahr 2018 ist die österreichische Nachrichtenagentur APA mit 30 Prozent beteiligt. Diese Partnerschaft bringt nicht nur Kapital, sondern auch Know-how, insbesondere im Bereich der IT, ein. Die verbleibenden 70 Prozent der Anteile liegen in den Händen der Schweizer Medienunternehmen. Diese breite Streuung unter den Medienhäusern soll eine gewisse Unabhängigkeit und Neutralität der Agentur gewährleisten, obwohl der Einfluss der grossen Akteure auf die Preisgestaltung und strategische Ausrichtung in der Vergangenheit zu Diskussionen und Herausforderungen geführt hat.
Die Fusion der Schweizerischen Depeschenagentur (sda) und der Bildagentur Keystone im Jahr 2018 war ein bedeutender Schritt. Die sda, die bereits eine 50-prozentige Beteiligung an Keystone hielt, übernahm die Bildagentur vollständig und firmierte zur heutigen Keystone-SDA um. Dieser Zusammenschluss schuf eine multimediale Agentur, die Text, Bild und Infografiken aus einer Hand anbietet.
Ein Blick in die Geschichte: Von der sda zu Keystone-SDA
Die Wurzeln von Keystone-SDA reichen weit zurück. Die Schweizerische Depeschenagentur (sda) wurde am 25. September 1894 gegründet. Ihr Hauptziel war es damals, die Abhängigkeit der Schweizer Zeitungen von ausländischen Presseagenturen zu beenden und einen eigenen, unabhängigen Nachrichtendienst für das In- und Ausland aufzubauen. Dies war eine Reaktion auf die als unwürdig empfundene Situation und das Tarifdiktat der internationalen Agenturen.
In ihren Anfangsjahren sah sich die sda der Aufgabe gegenüber, ein umfassendes Korrespondentennetz aufzubauen und Nachrichten in den wichtigsten Landessprachen anzubieten. Zunächst gab es nur einen deutschen und einen französischen Dienst; der italienische Dienst folgte später, als die finanziellen Mittel es erlaubten. Bereits zur Jahrhundertwende hatte die sda fast die gesamte Schweizer Tagespresse als Kunden gewonnen.
Die Rolle während der Weltkriege
Eine besonders hervorgehobene Rolle spielte die sda während der beiden Weltkriege. Die neutrale Schweiz wurde zu einer Drehscheibe für den europäischen Nachrichtenaustausch. Die sda bemühte sich, objektiv zu berichten, obwohl die Nachrichtenlieferanten aus kriegführenden Ländern stammten. Sie begann konsequent, die Herkunft ihrer Informationen anzugeben. Trotzdem sah sie sich Vorwürfen der Parteilichkeit ausgesetzt. Während des Zweiten Weltkriegs verstärkte sich der Druck, auch von Seiten der Bundesverwaltung, die eine Berichterstattung wünschte, die die Achsenmächte nicht provozierte. Die Zensur war strenger, überwacht von der Abteilung Presse und Funkspruch des Armeestabs. Die sda-Journalisten leisteten oft Dienst bei dieser Abteilung, was die Situation zusätzlich verkomplizierte. Dem damaligen Direktor Rudolf Lüdi gelang es jedoch, Vorwürfe der Haltlosigkeit zu widerlegen.
Entwicklungen nach dem Krieg
Nach dem Zweiten Weltkrieg expandierte die sda in verschiedene Bereiche. Bereits 1927 hatte sie die Sportinformation Si AG (Si) übernommen, die 2016 vollständig integriert und zur Sportredaktion der sda wurde. Im Bereich der Finanznachrichten überliess die sda das Feld zunächst anderen, stieg aber später durch die schrittweise Übernahme der AWP Finanznachrichten AG wieder in diesen wichtigen Markt ein. Heute hält sie 50 % an der AWP.
Das Bildgeschäft war lange ein schwieriges Terrain. Obwohl die sda an der Gründung der Photopress AG beteiligt war, schied sie später aus dem Direktgeschäft aus und hatte lediglich einen Exklusivvertrag. Erst viel später, im Jahr 2008, konnte sich die sda mit 40 Prozent an Keystone beteiligen, während 60 Prozent an die österreichische APA gingen. Diese Beteiligung wurde 2017 auf 50-50 erhöht, was die Grundlage für die spätere Fusion schuf. Auch im Bereich der Medienmitteilungen wurde die sda aktiv und bot den OTS (Original Text Service) an. Sie gründete zusammen mit der dpa die news aktuell AG, verkaufte ihren Anteil jedoch später an die dpa. Heute betreibt Keystone-SDA die PPR Media Relations AG.
Auch im technischen Bereich war die sda oft Vorreiterin, von der Einführung der Funk-Telegrafie nach dem Ersten Weltkrieg über den Einsatz von Nachrichtentickern und später Computern bis hin zur Satellitenübertragung und schliesslich der Übertragung über das Internet.
Das breite Serviceangebot
Keystone-SDA ist heute weit mehr als nur ein Textdienst. Sie verbreitet rund um die Uhr, 365 Tage im Jahr, Informationen aus Politik, Wirtschaft, Gesellschaft, Kultur und Sport. Dies geschieht in allen drei Landessprachen: Deutsch, Französisch und Italienisch. Das Angebot umfasst Textmeldungen, Pressebilder, Themenbilder, Porträts und Bildergeschichten sowie Infografiken. Täglich werden Hunderte von News- und Sportmeldungen sowie Tausende von Bildern produziert und verbreitet.
Kunden sind nicht nur nahezu alle Schweizer Medien, sondern auch ausländische Medien und Agenturen. Darüber hinaus versorgt Keystone-SDA Unternehmen, Behörden und Organisationen mit Nachrichten und Werbeagenturen mit Bildern. Auch Fotoaufträge für Firmen gehören zum Portfolio. Die Integration der Bildagentur Keystone hat das visuelle Angebot massiv erweitert und professionalisiert.
Besonders hervorzuheben ist die Sportberichterstattung, die stark auf Publikumssportarten wie Fussball, Eishockey, Ski alpin, Formel 1, Tennis und Leichtathletik fokussiert, aber auch über relevante Ereignisse in allen von Swiss Olympic vertretenen Sportarten berichtet. Das Sportarchiv reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück.
Ein weiterer wichtiger Bereich sind die Archive. Die Datenbank sda-direct umfasste bereits Ende 2015 über 661'000 Meldungen seit 1988, und das Bildarchiv enthielt über 11 Millionen Bilder. Diese Archive sind eine wertvolle Ressource für Medien und andere Kunden.
Herausforderungen und die Zukunft
Die Medienbranche befindet sich im Umbruch, was auch an Keystone-SDA nicht spurlos vorübergeht. Die sinkenden Auflagen der Printmedien, traditionell wichtige Kunden, haben zu erheblichen Mindereinnahmen geführt. Als Reaktion darauf führte Keystone-SDA 2018 ein neues Tarifsystem namens «Total Audience 1.0» ein. Dieses System berücksichtigt die multimediale Nutzung und verrechnet basierend auf der Gesamtreichweite, unabhängig vom Ausspielkanal. Dies soll der Realität der digitalen Mediennutzung besser Rechnung tragen.
Anfang 2018 sah sich Keystone-SDA gezwungen, eine Restrukturierung mit Stellenabbau anzukündigen. Dies war eine direkte Folge des grossen Preisdrucks, der von einer Gruppe von Medienhäusern ausging. Diese forderten massive Preissenkungen und drohten andernfalls mit der Gründung einer Billigagentur. Dieser Druck führte zu einem Arbeitskonflikt und einem seltenen unbefristeten Streik der Belegschaft. Die Situation zeigte die Spannungen innerhalb der Eigentümerstruktur auf, insbesondere zwischen Medienhäusern in der Deutschschweiz, die die Quersubventionierung der französisch- und italienischsprachigen Dienste kritisierten, und solchen wie Tamedia, die in allen Sprachregionen tätig sind.
Die Geschichte von Keystone-SDA ist auch eine Geschichte des Wettbewerbs. Immer wieder traten andere Agenturen in der Schweiz auf den Plan, wie Berna, die Schweizerische Mittelpresse (spk), UPI oder AP. Doch letztlich setzte sich die sda, und heute Keystone-SDA, immer wieder als einzige vollständige nationale Agentur durch. Dies entspricht der Situation in den meisten kleinen Ländern, deren Medienlandschaft oft nur eine solche Agentur tragen kann, auch wenn aus journalistischer und Kundensicht Wettbewerb wünschenswert wäre.
Trotz der Herausforderungen bleibt Keystone-SDA eine unverzichtbare Infrastruktur für die Schweizer Medien und darüber hinaus. Die Weiterentwicklung zu einer multimedialen Agentur und die Anpassung der Geschäftsmodelle sind entscheidend für die Zukunftsfähigkeit.
Häufig gestellte Fragen zu Keystone-SDA
Wem gehört Keystone-SDA genau?
Keystone-SDA ist eine Aktiengesellschaft. Sie gehört mehrheitlich verschiedenen Schweizer Medienunternehmen. 30 Prozent der Anteile hält die österreichische Nachrichtenagentur APA.
Ist Keystone-SDA eine staatliche Agentur?
Nein, Keystone-SDA ist keine staatliche Agentur. Sie ist im Besitz von privaten Medienunternehmen und der APA. In ihrer Geschichte wurde sie manchmal als staatsnah angesehen, wehrte sich aber stets gegen diese Vermutung.
Welche Dienstleistungen bietet Keystone-SDA an?
Keystone-SDA bietet umfassende Nachrichten in Text, Bild und Infografik an. Dazu gehören politische, wirtschaftliche, gesellschaftliche, kulturelle und Sport-Nachrichten. Sie bedient Medien, Unternehmen, Behörden und Organisationen.
Warum gab es in den letzten Jahren Restrukturierungen?
Die Restrukturierungen und der Stellenabbau waren eine Reaktion auf den starken Preisdruck seitens der Kunden (Medienhäuser) und die allgemeine schwierige Lage der Medienbranche, insbesondere durch sinkende Printauflagen.
Ist Keystone-SDA die einzige Nachrichtenagentur in der Schweiz?
Keystone-SDA ist die einzige *vollständige* nationale Nachrichtenagentur in der Schweiz, die ein breites Spektrum an Nachrichten in Text, Bild und Infografik abdeckt. Es gibt jedoch spezialisierte Dienste oder internationale Agenturen, die ebenfalls in der Schweiz tätig sind oder Inhalte liefern.
Was hat die APA mit Keystone-SDA zu tun?
Die Austria Presse Agentur (APA) ist mit 30 Prozent an Keystone-SDA beteiligt. Diese Beteiligung entstand im Zuge der Fusion zwischen sda und Keystone im Jahr 2018. Die APA ist auch als IT-Partner für Keystone-SDA tätig.
Gibt es ein Archiv von Keystone-SDA?
Ja, Keystone-SDA verfügt über umfangreiche Archive sowohl für Textmeldungen als auch für Bilder, die Millionen von Einträgen umfassen und bis weit ins 20. Jahrhundert zurückreichen.
Die Geschichte und Struktur von Keystone-SDA spiegeln die Entwicklung der Medienlandschaft in der Schweiz wider. Als zentrale Nachrichtenagentur bleibt sie ein wichtiger Pfeiler für die Information und Berichterstattung im Land.
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