Heute teilen wir täglich unzählige Fotos über das Internet – mit Freunden, Familie oder der ganzen Welt. Ein Klick auf dem Smartphone genügt, und der Moment ist blitzschnell beim Empfänger. Diese Fähigkeit, Bilder schnell und einfach über Distanzen zu versenden, war schon früh eine zentrale Vision für Computernetzwerke. Doch wie hat das alles angefangen? Wo wurde das erste Bild online gestellt, das nicht nur ein technisches Diagramm, sondern ein echtes Foto war? Die Antwort führt uns in die Schweiz, genauer gesagt in ein Vorort von Genf, zum Gelände einer weltberühmten Forschungseinrichtung.
Im Juli 1992, lange bevor das Internet für die breite Masse zugänglich wurde, spielte im Europäischen Kernforschungszentrum CERN eine ungewöhnliche Band namens „Les Horribles Cernettes“. Diese Gruppe bestand aus Mitarbeiterinnen des CERN: Angela Higney, Michele de Gennaro, Colette Marx-Neilsen und Lynn Veronneau. Sie beschrieben sich selbst humorvoll als „die größte Hochenergie-Rockband der Welt“, obwohl ihr Repertoire eher aus komödiantischem Doo-Wop der 1950er Jahre bestand.
Eine Bandprobe und ein Schnappschuss
Kurz vor einem ihrer Auftritte posierte die Band für ein schnelles Foto. Aufgenommen wurde es von Silvano de Gennaro, einem Computerphysiker am CERN und gleichzeitig dem „Manager“ der Band. Wie zu jener Zeit üblich, handelte es sich um ein ganz normales Analogfoto auf Film. Digitalkameras waren zwar in den Kinderschuhen, aber noch lange nicht Standard.
Silvano de Gennaro war jedoch nicht nur Physiker und Bandmanager, sondern auch fasziniert von der computergestützten Bildbearbeitung, die sich damals in ihren Anfängen befand. Er hatte die Möglichkeit, das entwickelte Foto der Band zu scannen und auf seinem Farb-Macintosh-Computer als .gif-Datei zu speichern. Mit einer frühen Version eines damals neuen und revolutionären Programms namens Photoshop (Version 1) bearbeitete er das Bild. Er schnitt die Band vom ursprünglichen Hintergrund frei und setzte sie vor einen einfachen hellblauen Hintergrund. Das Ergebnis war ein kleines, einfaches Promobild.
Die Geburtsstunde des World Wide Web-Bildes
Eines Tages kam Tim Berners-Lee, der Erfinder des World Wide Web, in Silvano de Gennaros Büro. Er sah, wie Silvano mit dem kleinen digitalen Foto auf seinem Computer arbeitete. Berners-Lee war amüsiert und machte einen Vorschlag, der später die Geschichte des Internets prägen sollte: Warum nicht eine „Webseite“ für die Band auf diesem noch wenig bekannten Computernetzwerk namens World Wide Web erstellen?
Berners-Lee selbst experimentierte gerade damit, das Web nicht nur für wissenschaftliche Dokumente, sondern auch für die interne Kommunikation und Information am CERN zu nutzen. Er hatte eine Webseite erstellt, um Veranstaltungen und Neuigkeiten am CERN anzukündigen. Auf dieser Seite lud er schließlich Silvano de Gennaros digitales Bild von den Les Horribles Cernettes hoch.
Das Bild war winzig – nur etwa 120 Pixel breit und 50 Pixel hoch. Das hatte einen einfachen Grund: Die Internetverbindungen und die Computer der frühen 90er Jahre waren sehr langsam. Größere Bilder hätten ewig zum Laden gebraucht und die begrenzten Ressourcen der Server überlastet. Das Bild hatte etwa die Größe einer Briefmarke auf dem Bildschirm.
Ein unspektakulärer Moment mit großer Bedeutung
Zu diesem Zeitpunkt gab es keine Feierlichkeiten oder Fanfaren. Es war ein kleiner, unspektakulärer Schritt im Alltag des CERN. Doch dieser Moment sollte sich als äußerst wichtig erweisen. Obwohl im Web bereits einige Grafiken und Diagramme existierten, war dieses kleine Bild von den „Les Horribles Cernettes“ das erste *Foto*, das jemals ins World Wide Web hochgeladen wurde.
Berners-Lee begann, die sozialen Kommunikationsfunktionen des Webs innerhalb des CERN zu erkunden. Als Mitarbeiter begannen, über das Web miteinander zu interagieren, drifteten die Gespräche natürlich auch von reinen Arbeitsthemen ab. Das Web entwickelte sich zunehmend zu einem Ort der sozialen Interaktion. Das Cernettes-Bild stand an vorderster Front dieser kleinen Revolution des Online-Teilens.
Vom winzigen Bild zur Bilderflut: Eine Entwicklungstabelle
Die technischen Möglichkeiten und die Nutzung von Bildern im Web haben sich seit 1992 dramatisch verändert. Hier ist ein kleiner Vergleich:
| Merkmal | Das erste Web-Foto (1992) | Typisches Web-Foto heute (2024) |
|---|---|---|
| Größe (Pixel) | Ca. 120x50 | Mehrere Tausend Pixel (z.B. 4000x3000) |
| Dateigröße | Sehr klein (wenige KB) | Mehrere MB |
| Ladezeit (typisch) | Sekunden bis Minuten (je nach Verbindung) | Millisekunden |
| Dateiformat | GIF | JPEG, PNG, WebP, AVIF |
| Quelle | Gescanntes Analogfoto | Digitale Fotografie (Kamera, Smartphone) |
| Bearbeitung | Einfache Freistellung/Hintergrundänderung | Komplexe Bearbeitungsprogramme, Filter, KI-Tools |
| Zweck | Einfaches Promobild, Experiment | Information, Unterhaltung, soziale Interaktion, Marketing, Kunst |
| Verbreitung | Nur am CERN sichtbar (anfangs) | Weltweit sofort zugänglich |
Die Wirkung eines kleinen Schritts
Dieses unscheinbare Ereignis im Juli 1992 legte den Grundstein für die visuelle Kultur des Internets, wie wir sie heute kennen. Es zeigte das Potenzial des Webs als Plattform nicht nur für Text und Daten, sondern auch für Bilder – und damit für Emotionen, Geschichten und persönliche Ausdrucksformen. Die Les Horribles Cernettes und ihr Manager Silvano de Gennaro wurden so unfreiwillig zu Pionieren des digitalen Bildteilens im Web.
Von diesem winzigen GIF-Bildchen auf einer CERN-Veranstaltungsseite bis zur heutigen Bilderflut auf Plattformen wie Instagram, Facebook oder unzähligen Websites ist es ein langer Weg. Doch die grundlegende Idee – ein Bild zu erstellen, zu digitalisieren und es für andere über ein Netzwerk zugänglich zu machen – begann genau hier, mit einer Band, einem Physiker und einem Visionär am CERN.
Häufig gestellte Fragen
Was ist CERN?
CERN steht für Europäische Organisation für Kernforschung. Es ist eines der größten Forschungszentren der Welt für Teilchenphysik. Hier werden fundamentale Fragen über die Bausteine des Universums erforscht.
Wer waren Les Horribles Cernettes?
Les Horribles Cernettes waren eine Amateur-Musikgruppe, die aus Mitarbeiterinnen des CERN bestand. Sie sind heute vor allem dafür bekannt, dass ein Foto von ihnen das erste Bild war, das ins World Wide Web hochgeladen wurde.
Warum war dieses Foto das erste?
Es war das erste Foto im Sinne einer Aufnahme von Personen oder Objekten aus der realen Welt. Zuvor gab es bereits einige technische Grafiken und Diagramme im Web, aber kein gescanntes oder digitales Bild einer Szene oder von Menschen wie dieses.
Wie sah das Internet (World Wide Web) 1992 aus?
Das World Wide Web war 1992 noch sehr jung und wenig verbreitet. Es bestand hauptsächlich aus Textseiten mit Hyperlinks. Grafiken waren selten, und die Verbindungen waren sehr langsam. Es wurde zunächst primär von Wissenschaftlern und Forschern genutzt.
War das Foto sofort weltweit sichtbar?
Anfangs war das Web hauptsächlich am CERN und an einigen verbundenen Universitäten und Forschungseinrichtungen in Gebrauch. Es dauerte noch einige Jahre, bis das World Wide Web und damit auch die Möglichkeit, diese Seite und das Bild zu sehen, für die breite Öffentlichkeit zugänglich wurden.
Die Geschichte des ersten Web-Fotos ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie kleine, unscheinbare Momente am Anfang einer technologischen Revolution stehen können. Ein Schnappschuss einer Bandprobe wurde zu einem Meilenstein in der Geschichte des Internets und der digitalen Fotografie.
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