Die Kartoffel erobert Europa

Kein anderes Grundnahrungsmittel hat in den letzten 300 Jahren die Ernährungslage und die Ernährungsgewohnheiten in Deutschland und somit auch in Baden-Württemberg so nachhaltig verändert wie die Kartoffel. Ohne die Versorgung mit Kartoffeln als Grundnahrungsmittel wären im 18. und 19. Jahrhundert bei Getreidemissernten wohl hunderttausende Menschen den Hungertod gestorben. Auch die rasante wirtschaftliche Entwicklung während der industriellen Revolution ist ohne Sättigung breiter Schichten der Arbeiterschaft durch Kartoffeln nicht vorstellbar. In der unmittelbaren Nachkriegszeit war es wiederum die Kartoffel, die dafür sorgte, dass im ausgebombten und von Flüchtlingen und Vertriebenen überquellenden Deutschland große Teile der Bevölkerung wenigstens notdürftig ernährt wurden. Seitdem hat sich, einhergehend mit der prosperierenden Gesellschaft und dem starken gesellschaftlichen Wandel, auch der Konsum und die Wertschätzung gegenüber der Kartoffel stark verändert. In einer sich veränderten Gesellschaft, in der Pasta, Pizza, Chili con Carne und Döner die gleiche kulinarische Wertschätzung genießen wie Bratkartoffel oder Kartoffelsalat, muss der Verbrauch an Speisekartoffeln zwangsläufig rückläufig sein.

Die Reise beginnt: Ursprung in Südamerika

Die Kartoffel, botanisch als Solanum tuberosum bekannt, stammt ursprünglich aus dem Südwesten Südamerikas. Bereits vor etwa 5000 Jahren wurde sie bei andinen Siedlungsgemeinschaften domestiziert. Ihre Kultur breitete sich über viele Jahrhunderte in weiten Teilen Südamerikas aus, wo die Knolle unter verschiedenen einheimischen Namen angebaut wurde. Im Inkareich trug sie den Namen 'papa' (Quechua pápa). Dieser Name verdrängte die vorinkanischen Bezeichnungen bei den von den Inka unterworfenen Völkern und setzte sich auch im Spanischen durch.

In ihrer ursprünglichen Heimat erlebte die Kartoffel als Nahrungsmittel einen ersten Aufschwung, als die Inkas im 13. Jahrhundert die Herrschaft über die Völker der Andenstaaten übernahmen. Seit dieser Zeit wurden viele Gebiete, die auf Grund ihrer großen Trockenheit für den Pflanzenbau nicht geeignet waren, durch ein kunstvoll angelegtes Bewässerungssystem in fruchtbares Anbauland verwandelt. Den Inkas gelang es unter Ausnutzung der klimatischen Gegebenheiten, eine Art Trockenkartoffel, das 'Chuno', herzustellen. Diese Trockenkartoffel war mehrere Jahre haltbar und wohl das erste Kartoffelverarbeitungsprodukt überhaupt.

Ankunft und Verbreitung in Europa

Die genauen Umstände, wann, wie und durch wen die Kartoffel nach Europa kam, sind bis heute nicht vollständig geklärt. Nach der Eroberung des Inkareiches durch die Spanier erkannten diese bald, dass die Kartoffel auf den langen Seereisen als Proviant sehr nützlich war.

Der Weg über Spanien

Allgemein gilt das Jahr 1565 als das Jahr, in dem die Kartoffel nach Spanien und damit auf den europäischen Kontinent kam. Dies ist der früheste Beleg, der sich in den Büchern des Hospital de la Sangre in Sevilla findet, das im Jahre 1573 Kartoffeln eingekauft hat. Man nimmt an, dass die Kartoffel Spanien spätestens 1570 und frühestens 1564/65 erreicht hat. Von Spanien aus gelangten die Kartoffeln auch nach Italien, Holland und Burgund und breiteten sich langsam auf dem europäischen Festland aus.

Der Weg über England und Irland

Ein anderer Weg der Kartoffeln nach Europa führte über England. Hier waren es Seefahrer wie Francis Drake und Walter Raleigh, die Kartoffeln entweder aus den eigenen Kolonien in Amerika oder als Beutegut von gekaperten spanischen Schiffen nach England und Irland mitbrachten. Wer die Kartoffel tatsächlich auf die Britischen Inseln brachte, ist unbekannt, doch historisch belegt ist, dass sie spätestens 1596 in England angekommen war. In Irland hält man vor allem in der Gegend von Cork daran fest, die Kartoffel Walter Raleigh zu verdanken. Tatsächlich scheint die Kartoffel zwischen 1586 und 1588 in Irland angekommen zu sein. Ihr Anbau ist ab 1606 nachgewiesen, und noch vor dem Ende des 17. Jahrhunderts hatte sie sich zum Grundnahrungsmittel der Iren entwickelt.

Englische und irische Auswandererfamilien brachten die Kartoffel schließlich nach Nordamerika, Skandinavien und Russland. Um das Jahr 1600 gab es in den meisten europäischen Ländern Botaniker oder Liebhaber, welche die Kartoffel als kostbare Rarität in ihren eigenen Gärten oder jenen ihrer vornehmen und reichen Dienstherren züchteten.

Von der Zierpflanze zum Grundnahrungsmittel

In Deutschland pflanzte der Arzt und Botaniker Carolus Clusius die Kartoffel erstmals im Jahre 1588 an. Zunächst wurde sie wegen ihrer schönen Blütenpracht als Zier- und Gartenpflanze hauptsächlich in den botanischen Gärten der feudalen Adelsherren angebaut. So sandte Wilhelm IV. von Hessen-Kassel Knollen aus seinem Lustgarten an den Kurfürsten Christian I. von Sachsen. Kartoffelblüten erregten damals sogar die Aufmerksamkeit des französischen Hofes; Marie-Antoinette trug auf Bällen angeblich einen Kranz zarter Kartoffelblüten im Haar.

Das Verkosten der oberirdischen Früchte endete oft mit Bauchschmerzen oder Vergiftungserscheinungen, da diese Teile der Pflanze giftig sind. So entstanden bald zahlreiche Vorurteile gegenüber dieser schön blühenden Pflanze aus Übersee. Die Kartoffel erhielt den Ruf einer „Giftpflanze“.

Es dauerte einige Generationen, bis aus der botanischen Kostbarkeit eine Hauptnahrungsquelle der breiten Bevölkerung in Europa wurde. Viele Vorurteile und traditionsbedingte Hemmnisse standen ihr zu Beginn im Weg. Außerdem war ein Problem, dass die aus der Neuen Welt eingeführten Kartoffeln für die Knollenbildung lange Zeiten nächtlicher Dunkelheit benötigen. Unter den Bedingungen des europäischen Langtag-Sommers brachten sie deshalb nicht Knollen der Größe hervor, die man im Herkunftsgebiet nahe dem Äquator ernten konnte. Dieses Problem musste zunächst verstanden und durch entsprechende Pflanzenzüchtungen behoben werden.

In Irland wurden Kartoffeln allerdings schon zu Beginn des 17. Jahrhunderts angebaut, da sie die ideale Frucht für diese karge Insel zu sein schien. Ausbringung und Ernte waren auch ohne besondere Werkzeuge möglich, Wild und weidendes Vieh pflegten dem Kartoffelkraut keinen Schaden zuzufügen und man konnte auch auf schlechten und steinigen Böden und in steilen Hanglagen Kartoffeln anbauen. Der wichtigste Vorteil war der anderthalbfache Flächenertrag im Vergleich zum Anbau von Getreide. Zum Schluss war auch die häusliche Zubereitung viel einfacher als beim Getreide: Kartoffeln muss man weder dreschen noch mahlen, noch zu Brot backen. An dem bescheidenen Torffeuer, das die Hütten wärmte, wurden auch Kartoffeln gar gekocht.

Der Siegeszug in Deutschland dank Friedrich II.

Im heutigen Baden-Württemberg wurden Kartoffeln bereits 1701 nachweisbar in dem Waldenser Ort Schönenberg bei Maulbronn zu Nahrungszwecken angepflanzt. Der Kaufmann Antoine Seignoret brachte im April 1701 dem Waldenser Pfarrer Henri Arnaud 200 Saatkartoffeln, der diese anpflanzte und im Herbst eine reiche Ernte einfuhr, die er zu weiteren Aussaat an die Menschen der Waldenseransiedlungen in der Umgebung verteilte.

Friedrich II., König von Preußen, ist es zu verdanken, dass sich die Kartoffel als Grundnahrungsmittel in ganz Deutschland verbreitete und auch eine entsprechende Akzeptanz fand. Gegen die in seinem Königreich periodisch auftretenden Hungersnöte als Folge von Missernten ordnete er 1744 Maßnahmen in Pommern und Schlesien – später im ganzen Königreich Preußen – an und ließ flächendeckend und kostenlos Saatkartoffel verteilen. Ab 1756 wurden alle Bauern per königlichem Dekret zum Kartoffelanbau verpflichtet. Damit begann der Siegeszug der Kartoffel als Grundnahrungsmittel, der sich sehr schnell auf alle anderen deutschen Staaten ausbreitete. Für die im beginnenden Industriezeitalter im 19. Jahrhundert schnell wachsende Bevölkerung wurde die Kartoffel gerade für das sich herausbildende Industrieproletariat zu einer preiswerten Nahrungsquelle, so entwickelte sich die Kartoffel in ganz Europa zu einer wichtigen Nahrungsgrundlage.

Kartoffelanbau in Baden-Württemberg

Die Hauptanbaugebiete für Kartoffeln in Baden-Württemberg sind die Schwäbische Alb, der Ostalbkreis, der Landkreis Heilbronn, der Landkreis Breisgau-Hochschwarzwald und das Schwäbische Oberland. Laut den endgültigen Ergebnissen der allgemeinen Agrarstrukturerhebung 2007 wurden auf einer Fläche von 5 948 Hektar der landwirtschaftlichen Betriebe Kartoffeln angebaut.

Wandel bei Anbaufläche und Betrieben

Die Anbaufläche für Kartoffeln in Baden-Württemberg ist in den letzten Jahrzehnten drastisch gesunken. Im Jahre 1957 betrug die Anbaufläche der landwirtschaftlichen Betriebe immerhin noch 134 260 Hektar (ha). Dies war mehr als das 20-fache der Fläche, die heute für Kartoffelanbau genutzt wird. Die Kartoffelanbaufläche in Baden-Württemberg sank in den 80er- und zu Beginn der 90er-Jahre des letzten Jahrhunderts im Verhältnis deutlich stärker als im Durchschnitt der alten Bundesländer. Auch die Anzahl der Kartoffel anbauenden Betriebe ging im gleichen Zeitraum drastisch zurück.

Der eklatante Rückgang der Anbaufläche von Kartoffeln ist neben dem veränderten Konsum auch darauf zurückzuführen, dass heute so gut wie keine Futterkartoffeln mehr für die Schweinemast angebaut werden.

Anbaubedingungen und Ernte

Der Anbau von Kartoffeln kann fast überall erfolgen. Ungeeignet sind lediglich nasse und schwere Böden, da sie dort schneller von Krankheiten befallen werden. Kartoffeln gedeihen am besten auf leichten Böden, zum Beispiel sandige Lehm- oder lehmige Sandböden, die eine gleichmäßige Wasserversorgung sichern. An das Klima stellt die Kartoffel nur sehr geringe Ansprüche, nur Frost, Hitze und Trockenheit schränken ihren Anbau in Baden-Württemberg ein.

Im Frühjahr, wenn sich der Boden auf eine Temperatur von etwa 8 °C erwärmt hat und nachts kein zu starker Frost mehr zu erwarten ist, werden die ersten Frühkartoffeln gesteckt. Beim modernen Kartoffelanbau zieht die Pflanzmaschine eine Furche und legt dort die Kartoffeln einzeln ab und baut mit Hilfe von Zudeckscheiben einen Erddamm darüber. Der Anbau im Damm hat zwei Vorteile: einerseits fördert er die Bildung von Seitentrieben und andererseits schützt er die Pflanzen vor Staunässe. Nach einer Wachstumszeit von 70 bis 160 Tagen sind die angepflanzten Kartoffeln erntereif.

Der Anbau von Frühkartoffeln hat im Gebiet von Lauffen am Neckar bis Eppingen, im Markgräfler Land und rund um den Kaiserstuhl größere Bedeutung. Auf Grund des milden Klimas wird fast die Hälfte der baden-württembergischen Frühkartoffeln im württembergischen Unterland schon im März gepflanzt. Die Sorten Berber, Solist und Anabelle werden als erste gesteckt. Unmittelbar nach der Aussaat werden die Kartoffeläcker mit mehrfach verwendbarer Lochfolie überzogen. Die Folie hält die Wärme und erbringt eine 10 bis 14 Tage schnellere Reifung. Je nach Witterungsverlauf werden dann ab dem 20. Mai die ersten Frühkartoffeln im Unterland geerntet und überwiegend von den Erzeugern direkt vermarktet. Zu den mittelfrühen Sorten, die in allen baden-württembergischen Anbaugebieten Beachtung finden, zählen unter anderen Afra, Agria, Granola, Laura, Nicola, Quarta, Secura und Selma. Diese Sorten sind zur Einkellerung geeignet und können nach der Ernte ab Dezember verbraucht werden.

Im bundesweiten Vergleich hat Baden-Württemberg nur unterdurchschnittliche Kartoffelerträge, was hauptsächlich auf die Beschaffenheit der Böden zurückzuführen ist. Das langjährige Mittel der Jahre 2001 bis 2006 bei mittelfrühen und späten Kartoffeln betrug 340 dt/ha. Bei Frühkartoffeln lag der Ertrag im Jahre 2007 bei rund 284 dt/ha. Je nach Witterung kann der Ertrag von Jahr zu Jahr sehr stark variieren.

Die Ernte hat sich von mühsamer Handarbeit hin zu hochmoderner Mechanisierung entwickelt. In etlichen ländlichen Gebieten wurden die Kartoffeln bis in die 50er-Jahre des letzten Jahrhunderts bei vielen kleinen landwirtschaftlichen Betrieben noch mühselig mit der Hand geerntet, indem mit einer Forke vorsichtig die Kartoffelnester ausgehoben und die Knollen eingesammelt wurden. Bei größeren Landwirtschaftsbetrieben zogen ab dem Ende des 19. Jahrhunderts dann Pferdegespanne sogenannte „Kartoffelroder“ über die Kartoffeläcker. Heute wird in wenigen Stunden von modernen Erntemaschinen die Arbeit geleistet, für die man früher mehrere Dutzende von Helfern an einem ganzen Tag benötigte. Mit Vollerntern werden mit ausgeklügelter Technik in einem einzigen Arbeitsgang mehrere Kartoffelreihen gleichzeitig abgeerntet.

Konsum, Preise und Produkte

Nachdem die Speisekartoffeln über weit mehr als 100 Jahre einen Spitzenverbrauch verzeichnet hatten, nahm ihr Verbrauch in Deutschland und somit auch in Baden-Württemberg mit steigendem Einkommen und Lebensstandard seit den 60er-Jahren des letzten Jahrhunderts stark ab. Um 1850 lag der jährliche Pro-Kopf-Verbrauch in Deutschland bei 138 kg. 50 Jahre später waren es bereits 271 kg. In den letzten 6 Jahrzehnten ist der Pro-Kopf-Verbrauch von Speisekartoffeln um rund zwei Drittel gesunken. Lag der Verbrauch 1950 noch bei 202 kg, so waren es 2005 nur noch knapp 67 kg.

Der Selbstversorgungsgrad durch in Deutschland angebaute Kartoffeln schwankt und lag in den Jahren 2003 bei 108 % und 2007 bei 113 %. Das heißt, in Deutschland werden mehr Kartoffeln angebaut, als dort verbraucht werden. Nicht so in Baden-Württemberg. Unterstellt man für Baden-Württemberg einen durchschnittlichen Pro-Kopf-Verbrauch wie in der Bundesrepublik, so ergibt sich für das Jahr 2007 ein Selbstversorgungsgrad von rund 31%. Das wichtigste Importland für Speise- und Veredelungskartoffeln für Deutschland seit 1990 sind die Niederlande. Umgekehrt führte Deutschland im gleichen Jahr eine deutlich größere Menge Kartoffeln in die Niederlande aus, sodass hier ein deutlich positiver Exportüberschuss erzielt wurde. Weitere wichtige Kartoffelimport und -exportländer für Deutschland im Verlauf der letzten Jahrzehnte sind Frankreich, Italien, Spanien und Belgien.

Die Speisekartoffelpreise in Deutschland unterliegen von Anbaujahr zu Anbaujahr starken Schwankungen, was letztendlich vom alten marktwirtschaftlichen Prinzip von Angebot und Nachfrage abhängig ist. In Jahren mit einer geringer ausfallenden Erntemenge sind die Preise deshalb höher. So bewegten sich die Erzeugerpreise für Kartoffeln 2006 zwischen 19 und 26 Euro pro dt, 2007 hingegen pendelten sich die Erzeugerpreise zwischen 10 und 15 Euro pro dt ein. Die Preise für einheimische Frühkartoffeln liegen deutlich über diesen durchschnittlich ermittelten Werten. Sie setzen zu Saisonbeginn sehr hoch ein und fallen im Laufe der Frühkartoffelsaison bis zu deren Ende schnell wieder ab.

Der steigende Lebensstandard in Deutschland hat nicht nur den Pro-Kopf-Verbrauch von Kartoffeln maßgeblich beeinflusst, sondern auch die Nachfrage nach Veredelungsprodukten aus Kartoffeln steigen lassen. Dazu gehören Trockenerzeugnisse wie Kartoffelpüree, Klöße und Suppen, tief gefrorene Halbfertigwaren wie Pommes frites und Kroketten, Frittier- und Bratprodukte wie Kartoffelchips und ähnliches Knabbergebäck sowie Kartoffelnassprodukte wie hitzesterilisierte geschälte Kartoffeln in Dosen und Gläsern. Etwa 40 % der heute in Deutschland verzehrten Kartoffeln sind veredelte Kartoffelerzeugnisse.

Mehr als nur Essen: Industrie und Kuriositäten

Neben den für den Verzehr angebauten Kartoffelsorten werden in Deutschland – und damit auch in Baden-Württemberg – spezielle Wirtschaftssorten für Industrie und Brennerei angebaut. In Deutschland wird jede achte produzierte Kartoffel für den Non-food Bereich produziert. Von besonderer Bedeutung hierbei ist die Kartoffelstärke, die aufgrund ihres guten Quell- und Wasseraufnahmevermögens sowie ihrer geringen thermischen und elektrischen Leitfähigkeit vielseitig weiterverarbeitet werden kann. In den unterschiedlichsten Industriezweigen werden Kartoffeln zur Herstellung zum Beispiel folgender Produkte verwendet: Packpapiere, Zeitungspapiere, Mineralfaserplatten für Gebäude, Tapetenkleister, Leime, Verpackungsfüllstoffe, Folien, Seifen, Waschpulver, Zahnpasten, Tabletten und Antibiotika.

Brennereikartoffeln werden im Rahmen des Branntweinmonopols zu Alkohol verarbeitet. Gerade viele kleine Brennereien haben sich heute auf die Herstellung von besonderen Kartoffelschnäpsen spezialisiert.

Die Zitrone des Nordens, wie die Kartoffel umgangssprachlich oft auch bezeichnet wird, hat diesen ausgefallenen Zusatznamen nicht zu Unrecht. Viele Millionen Menschen haben es nämlich der Kartoffel zu verdanken, dass sie selbst in Kriegs- und Notzeiten nicht von Skorbut befallen wurden, da ihr Vitamin C Bedarf durch den Verzehr von Kartoffeln ausreichend gedeckt wurde.

Ausblick

Auch wenn die Kartoffel als Grundnahrungsmittel in unseren Tagen nicht mehr den Stellenwert hat wie noch vor einigen Jahrzehnten, wird sie ihren Platz als wichtiges Nahrungsmittel und Rohstoffprodukt für viele Industrieerzeugnisse auch in unserem Jahrhundert behaupten können. Noch nicht absehbar ist, wie stark der Ertrag durch gentechnisch veränderte Kartoffeln, deren Anbau 2010 von der EU erstmals genehmigt wurde, gesteigert werden kann. Durch die fortschreitende Gentechnik könnte sich in den nächsten Jahrzehnten im Bereich der Wirtschaftskartoffel eine enorme Veränderung ergeben, wenn es gelingt den Stärkeanteil signifikant zu erhöhen.

Häufig gestellte Fragen zur Kartoffel in Europa

• Woher stammt die Kartoffel ursprünglich?
  Die Kartoffel stammt ursprünglich aus dem Südwesten Südamerikas, speziell aus den Andenregionen.
• Wann kam die Kartoffel nach Europa?
  Es gibt keine exakte Jahreszahl, aber es wird allgemein angenommen, dass die Kartoffel um 1565 in Spanien ankam. Über England/Irland gelangte sie ebenfalls im späten 16. Jahrhundert nach Europa.
• Wer brachte die Kartoffel nach Deutschland?
  Der Botaniker Carolus Clusius pflanzte sie 1588 in Deutschland an. Für die breite Einführung als Nahrungsmittel war maßgeblich König Friedrich II. von Preußen im 18. Jahrhundert verantwortlich.
• Wurde die Kartoffel sofort als Nahrungsmittel akzeptiert?
  Nein, anfangs wurde sie eher als Zierpflanze in Gärten von Adligen angebaut. Wegen der giftigen oberirdischen Teile gab es auch Vorurteile und den Ruf als „Giftpflanze“.
• Warum war die Kartoffel so wichtig für die europäische Bevölkerung?
  Sie entwickelte sich zu einem wichtigen Grundnahrungsmittel, das half, Hungersnöte zu bekämpfen, besonders im 18. und 19. Jahrhundert bei Getreidemissernten. Sie war zudem eine preiswerte und nährstoffreiche Grundlage für die wachsende Bevölkerung während der Industrialisierung.
• Welche Rolle spielte die Kartoffel in Hungersnöten?
  Als Hauptnahrungsmittel konnte sie Millionen Menschen ernähren. Die starke Abhängigkeit, besonders in Irland, führte jedoch bei Missernten, verursacht durch eingeschleppte Krankheiten im 19. Jahrhundert, zu katastrophalen Hungersnöten wie der Großen Hungersnot (1845-1852).
• Wie hat sich der Kartoffelkonsum in Deutschland verändert?
  Nach einem Höchststand um 1900 (271 kg pro Kopf jährlich) ist der Verbrauch seit den 1960er Jahren stark zurückgegangen (ca. 67 kg pro Kopf 2005), was mit steigendem Lebensstandard und verändertem Essverhalten zusammenhängt.
• Wofür wird die Kartoffel heute neben der direkten Ernährung verwendet?
  Ein großer Teil wird zu Veredelungsprodukten wie Pommes frites, Chips oder Püree verarbeitet. Zudem ist die Kartoffelstärke ein wichtiger Rohstoff für zahlreiche Industrieprodukte (Papier, Klebstoffe, Textilien, Pharmazeutika) und wird zur Alkoholherstellung genutzt.

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