FIFA 19: Release, Features & Updates

Die Veröffentlichung eines neuen Teils der beliebten Fussballsimulation von EA Sports ist jedes Jahr ein Grossereignis für Millionen von Spielern weltweit. FIFA 19 bildete hier keine Ausnahme. Fans fieberten dem Release-Datum entgegen und spekulierten über neue Features, Lizenzen und Verbesserungen. Das Spiel brachte tatsächlich einige bedeutende Neuerungen mit sich, insbesondere die langersehnte Rückkehr wichtiger Lizenzen, die das Spielerlebnis massgeblich beeinflussten.

Offiziell erschien FIFA 19 am 28. September 2018 und war ab diesem Zeitpunkt für PC und Konsolen erhältlich. Die Wochen und Monate vor und nach dem Release waren geprägt von Ankündigungen, Leaks, Updates und Diskussionen in der Community.

Der Weg zum Release: Demos, Leaks und erste Eindrücke

Schon vor der vollständigen Veröffentlichung konnten interessierte Spieler einen ersten Blick auf FIFA 19 werfen. EA Sports stellte traditionell eine Demo-Version bereit, die einen Vorgeschmack auf das Gameplay und einige der neuen Inhalte gab. Der Termin für die Demo-Veröffentlichung wurde offiziell für den 13. September 2018 bekannt gegeben. Dies erlaubte den Fans, knapp zwei Wochen vor dem Hauptspiel, erste Partien zu bestreiten und sich mit den Neuerungen vertraut zu machen.

Für die Demo wurden ausgewählte Teams zur Verfügung gestellt, die den Spielern erlaubten, verschiedene Top-Mannschaften auszuprobieren. Zu den spielbaren Teams in der Demo gehörten unter anderem Juventus Turin, Real Madrid, Manchester United, Manchester City, FC Bayern München, Paris St. Germain, Atletico Madrid, Borussia Dortmund, die AS Rom und Tottenham Hotspur. Zusätzlich zur Möglichkeit, Freundschaftsspiele zu bestreiten, bot die Demo auch Einblicke in den Story-Modus, bekannt als The Journey – Champions, sowie eine Vorschau auf die neu lizenzierte Champions League.

Bereits im Vorfeld der Demo-Veröffentlichung gab es Leaks und Gerüchte, die die Spannung weiter anfheizten. So tauchten beispielsweise Screenshots auf Twitter auf, die nicht nur einige der spielbaren Demo-Teams verrieten, sondern auch erste Spieler-Ratings zeigten. Demnach sollte Cover-Star Cristiano Ronaldo seinen Wert aus FIFA 18 behalten und bei einer Bewertung von 94 liegen. Andere Top-Spieler wie Paulo Dybala (89), Robert Lewandowski (90), Manuel Neuer (90) und Neymar (92) wurden ebenfalls mit ihren vermeintlichen Ratings gelistet. Auch altgediente Stars wie Franck Ribery und Arjen Robben sahen ihre Gesamtwerte angepasst und wurden mit einer 85 bewertet. Diese frühen Einblicke in die Spielerwerte waren stets ein grosses Thema in der Community und führten zu ersten Diskussionen über die Stärken und Schwächen der virtuellen Profis.

Nach dem offiziellen Release am 28. September 2018 begann für EA Sports die Phase der Betreuung des Spiels durch Updates und Patches, um das Spielerlebnis kontinuierlich zu verbessern und auf Feedback der Community zu reagieren.

Die Rückkehr der Königsklasse: UEFA Lizenzen in FIFA 19

Eine der mit Abstand bedeutendsten Neuerungen und ein grosses Verkaufsargument für FIFA 19 war die Integration der offiziellen Lizenzen für die UEFA Champions League und die UEFA Europa League. Über ein Jahrzehnt lang lagen diese begehrten Lizenzen beim Konkurrenzprodukt Pro Evolution Soccer (PES) von Konami und verschafften diesem einen wichtigen Vorteil. Als die Zusammenarbeit zwischen der UEFA und Konami auslief, bot sich für EA Sports die Gelegenheit, die Rechte für die Königsklasse zurückzugewinnen.

Gerüchte um die Rückkehr der Champions League zu FIFA machten bereits Anfang 2018 die Runde. Im April 2018 wurde bekannt, dass die UEFA die Rechte neu ausschreiben würde, was die Spekulationen weiter befeuerte. Ein niederländischer FIFA-Kommentator, Evert ten Napel, verplapperte sich im Mai 2018 in einem Interview und bestätigte indirekt, dass er bereits Sprüche für die Champions League und Europa League in FIFA 19 aufgenommen habe. Dies galt als inoffizielle Bestätigung, bevor EA Sports am 9. Juni 2018 im Rahmen der E3-Messe die Sensation offiziell verkündete: Die Champions League und Europa League würden vollständig in FIFA 19 integriert sein.

Diese Integration ging über die blosse Nutzung der Logos und Hymnen hinaus. Die Wettbewerbe wurden in den verschiedenen Spielmodi von FIFA 19 fest verankert. Im Karrieremodus konnten Spieler und Trainer nun den Traum vom Gewinn des Henkelpotts verfolgen. Auch im beliebten Online-Modus war die Champions League spielbar, was für viele Spieler einen grossen Reiz darstellte. Die Atmosphäre der realen Wettbewerbe wurde mit originalgetreuen Präsentationen, Bannern und der ikonischen Hymne ins Spiel übertragen und ersetzte den bisherigen generischen "Champions Cup".

Neben den UEFA-Wettbewerben sicherte sich EA Sports für FIFA 19 auch weitere wichtige Lizenzen. Eine bedeutende Partnerschaft wurde mit der spanischen La Liga geschlossen. Dies umfasste nicht nur alle Vereins- und Spielerlizenzen, sondern auch die Integration von 16 neuen, detailgetreu nachgebildeten Stadien sowie rund 200 individuellen Spielergesichtern aus der ersten spanischen Liga. Sogar die originalen TV-Grafiken aus La-Liga-Übertragungen wurden ins Spiel übernommen, um das authentische Erlebnis zu verstärken.

Die Fortsetzung der Geschichte: The Journey – Champions

Der Story-Modus „The Journey“, der in FIFA 17 eingeführt wurde und die Karriere des aufstrebenden Fussballers Alex Hunter begleitete, fand in FIFA 19 seine Fortsetzung. Dieser dritte Teil trug den Titel The Journey – Champions und versprach, die Geschichte auf ein neues Level zu heben, passend zur Integration der Champions League.

In FIFA 19 war Alex Hunter weiterhin die zentrale Figur, doch der Modus wurde erweitert. Neu hinzu kamen zwei weitere spielbare Protagonisten, deren Geschichten sich mit der von Alex kreuzten: Danny Williams, ein Freund und ehemaliger Rivale von Alex, und Kim Hunter, Alex' Halbschwester, die ebenfalls eine Karriere im Frauenfussball anstrebte. Spieler konnten nun zwischen den Perspektiven der drei Charaktere wechseln und ihre jeweiligen Karrieren parallel verfolgen, was dem Storytelling mehr Tiefe verlieh.

Ein früh veröffentlichter Trailer zum Story-Modus gab einen wichtigen Hinweis auf Alex Hunters Weg in FIFA 19. Der Trailer zeigte ihn als Neuzugang beim spanischen Topklub Real Madrid. Dies liess vermuten, dass die Spieler im dritten Teil der Geschichte möglicherweise nicht mehr, wie in den Vorgängern, zwischen verschiedenen Vereinsangeboten wählen konnten, sondern Alex' Weg ihn fest nach Madrid führte, um dort um die grössten Titel mitzuspielen, allen voran die Champions League.

Der Modus kombinierte weiterhin Fussballpartien mit Zwischensequenzen, Entscheidungen des Spielers, die den Verlauf beeinflussten, und Trainingsübungen zur Verbesserung der Spielerfähigkeiten. Die Einbindung der Champions League bot eine passende Bühne für das Finale von Alex Hunters Geschichte.

Updates, Kurioses und Kontroversen

Nach dem Release ist vor dem Update. EA Sports veröffentlichte in den Monaten nach der Veröffentlichung von FIFA 19 mehrere Updates, um das Spiel zu optimieren und auf Feedback der Spieler zu reagieren. Das erste nennenswerte Update kam bereits rund zwei Wochen nach dem Release, am 13. Oktober 2018. Dieses Update konzentrierte sich auf gezielte Korrekturen, um das allgemeine Spielgefühl stabil zu halten, während gleichzeitig weiteres Feedback gesammelt wurde.

Zu den vorgenommenen Änderungen gehörten Anpassungen im Gameplay: Voll aufgeladene Schüsse sollten nun öfter mit dem Vollspann statt mit dem Innenrist ausgeführt werden, was zu mehr "Vollspannkrachern" führen sollte. Auch der Aufladebalken bei Freistössen wurde überarbeitet und stoppte nicht mehr zwingend erst bei hundert Prozent, was mehr Kontrolle ermöglichen sollte. Im beliebten Modus Ultimate Team wurde ein Bug behoben, der Spieler dazu zwang, sich aus- und wieder einzuloggen, um Belohnungen aus Squad Building Challenges einzusammeln. Zudem wurden diverse Darstellungsfehler korrigiert.

Neben diesen technischen Verbesserungen gab es auch kuriosere Updates, die für Schmunzeln sorgten. Ein Beispiel hierfür war die Anpassung des Erscheinungsbilds von Arsenal-Keeper Petr Cech. In der ersten Version des Spiels war Cech, bekannt für seinen Helm, bei Vertragsverhandlungen ebenfalls mit diesem zu sehen. Cech selbst machte sich über Twitter darüber lustig und merkte an, dass er stattdessen eine Krawatte tragen würde. EA Sports reagierte prompt und passte Cechs Aussehen in Verhandlungsszenen an – fortan trug er dort eine Krawatte statt des Helms.

Auch die Spieler-Ratings sorgten immer wieder für Gesprächsstoff. Der englische Viertliga-Kicker Kevin Ellison vom FC Morecambe sorgte im November 2018 für Aufsehen, als er sich in einem Video auf Twitter über sein extrem niedriges Tempo-Rating von nur 35 lustig machte. Er forderte EA Sports scherzhaft auf, sich seinen Sprint durchs Mittelfeld anzuschauen. Übrigens: Der langsamste Spieler im Spiel zu diesem Zeitpunkt war angeblich der Norweger Frode Kippe mit einem Tempo-Wert von 25.

Ein späteres, aber viel beachtetes Update betraf Weltmeister Toni Kroos. Offenbar war Kroos mit seinem ursprünglichen Sprintwert von 56 unzufrieden. Nach einer PR-Aktion, bei der Real-Spieler Tafeln mit ihren Werten erhielten, und nachdem Kroos tatsächlich ein Sprint-Tor erzielte, beschwerte er sich bei EA Sports. Mit Erfolg: Sein Sprintwert wurde anschliessend auf 67 erhöht. Kroos selbst meinte dazu, dass der Wert wohl nie höher werde – und das auch zu Recht.

Tragische Ereignisse nahmen ebenfalls Einfluss auf das Spiel. Nach dem Flugzeugabsturz und dem Tod des argentinischen Stürmers Emiliano Sala im Februar 2019 entfernte EA Sports den Spieler respektvoll aus dem Kader des FC Nantes in FIFA 19. Seine FUT-Objekte waren fortan nicht mehr in Sets erhältlich, und die Preise bestehender Objekte wurden dauerhaft auf ihrem aktuellen Wert eingefroren.

Neben den offiziellen Updates und Anpassungen gab es auch immer wieder Gerüchte und potenzielle Kontroversen. Eines der hartnäckigsten Gerüchte im Sommer 2018 betraf einen möglichen neuen Modus, der an das alte FIFA Street angelehnt sein sollte. Dieser "House Rules" oder gar "Battle Royale"-Modus sollte angeblich im Anstoss-Bereich spielbar sein und ein ungewöhnliches Regelwerk haben: Bei jedem erzielten Tor müsste die treffende Mannschaft einen Spieler vom Platz schicken, und das Spiel würde vom Team mit den wenigsten verbleibenden Spielern gewonnen. Gerüchte hierzu streuten unter anderem ein FIFA-Youtuber und ein Twitter-Account. Es wurde über 11-gegen-11-Varianten und auch über 5-gegen-5 gesprochen. Dieser Modus sorgte für viel Spekulationen, ob EA tatsächlich einen solch unkonventionellen Ansatz verfolgen würde.

Eine potenziell ernste Kontroverse kam im Juni 2019 auf, als in den USA ein Patent von EA Sports auftauchte, das einen Algorithmus beschrieb, der angeblich Einfluss auf den Ausgang virtueller Spiele nehmen könnte. Es wurde spekuliert, dass dieser Algorithmus schwächere Spieler bevorzugen könnte, um sie bei Laune zu halten. Dies sollte sich angeblich sowohl auf die Chancen beim Ziehen von Topstars in Ultimate Team Lootboxen auswirken als auch direkt im Gameplay, indem beispielsweise die KI eines klar führenden Teams verschlechtert würde (ungenauere Pässe, mehr Aluminiumtreffer). Diese Gerüchte um eine mögliche Manipulation des Spiels zugunsten schwächerer Spieler sorgten für grosse Besorgnis in der Community.

Ein weiteres, wenn auch als äusserst unwahrscheinlich eingestuftes Gerücht vom Januar 2018 besagte, dass Microsoft EA aufkaufen und FIFA 19 exklusiv für die Xbox anbieten könnte, um auf dem Konsolenmarkt gegenüber Sony aufzuholen. Dieses Szenario wurde aufgrund der globalen Marktstruktur und der potenziellen negativen Reaktionen jedoch schnell als unrealistisch abgetan.

Spieler im Fokus: Von Ratings bis zu Frisurenwünschen

Viele Geschichten rund um FIFA 19 drehten sich um die virtuellen Abbilder der realen Fussballstars. Cristiano Ronaldo stand nicht nur auf dem Cover des Spiels, sondern war auch zentraler Bestandteil der Nachrichten rund um den Release. Sein spektakulärer Wechsel von Real Madrid zu Juventus Turin im Sommer 2018 war ein grosses Thema, und EA reagierte schnell, indem sie kurz nach der offiziellen Vorstellung Ronaldos erstes Auftreten im Juve-Trikot in einem kurzen Clip zeigten. Dies unterstrich die Aktualität, die EA anstrebte.

Wie bereits erwähnt, sorgten Spieler wie Toni Kroos mit seiner erfolgreichen Beschwerde über sein Sprint-Rating oder der Viertliga-Spieler Kevin Ellison mit seinem humorvollen Umgang mit seinem niedrigen Tempo-Wert für Schlagzeilen. Diese Anekdoten zeigten, wie sehr auch die realen Profis die virtuelle Darstellung ihrer Person im Spiel verfolgen.

Selbst Details wie Frisuren wurden zum Thema. Die englischen Nationalspieler Jesse Lingard und Wilfried Zaha nutzten soziale Medien, um EA Sports scherzhaft um eine Aktualisierung ihrer virtuellen Haarpracht zu bitten. Lingard meinte, er habe denselben Haarschnitt im Spiel seit Ewigkeiten, während Zaha sich eine bessere Darstellung seiner Dreadlocks wünschte, die im Spiel als bieder empfunden wurden. Diese kleinen Details zeigen die Bemühungen von EA, die Spieler so realistisch wie möglich abzubilden, und den Wunsch der Profis nach einer akkuraten Darstellung.

Emiliano Sala's trauriges Schicksal und die Reaktion von EA, ihn aus dem Spiel zu nehmen, zeigten auch die menschliche Seite und den Respekt, den der Entwickler der Fussballwelt entgegenbrachte.

Vergleich der Spieler-Ratings (Leaks zur Demo)

Toni Kroos' Sprint-Rating Entwicklung:

Häufig gestellte Fragen zu FIFA 19

Wann wurde FIFA 19 veröffentlicht?
FIFA 19 wurde am 28. September 2018 veröffentlicht.

Ist die Champions League in FIFA 19 enthalten?
Ja, die offizielle UEFA Champions League Lizenz ist in FIFA 19 integriert und in verschiedenen Spielmodi verfügbar.

Gibt es einen Story-Modus in FIFA 19?
Ja, FIFA 19 enthält die Fortsetzung des Story-Modus namens "The Journey – Champions" mit Alex Hunter, Danny Williams und Kim Hunter.

Wurde das Spiel nach der Veröffentlichung aktualisiert?
Ja, EA Sports hat nach dem Release mehrere Updates für FIFA 19 veröffentlicht, um Gameplay, Modi und Spielerdetails anzupassen und Fehler zu beheben.

Welche Teams waren in der Demo spielbar?
In der offiziellen Demo waren zehn Teams spielbar: Juventus Turin, Real Madrid, Manchester United, Manchester City, FC Bayern München, Paris St. Germain, Atletico Madrid, Borussia Dortmund, die AS Rom und Tottenham Hotspur.

Gab es Kontroversen rund um FIFA 19?
Es gab Gerüchte und Diskussionen, unter anderem über ein potenzielles EA-Patent, das einen Algorithmus zur Bevorzugung schwächerer Spieler beschrieb.

Fazit

FIFA 19 war mehr als nur ein weiteres jährliches Update der Serie. Mit der spektakulären Rückkehr der Champions League und Europa League Lizenzen erfüllte sich für viele Fans ein langer Wunsch und veränderte das Spielgefühl nachhaltig. Der Story-Modus The Journey fand mit neuen Charakteren und dem Wechsel zu Real Madrid seinen Höhepunkt. Begleitet wurde das Spiel von zahlreichen Updates, die von technischen Fixes über humorvolle Anpassungen (wie bei Petr Cech) bis hin zu ernsten Massnahmen (wie der Entfernung von Emiliano Sala) reichten. Kuriositäten wie niedrige Spieler-Ratings oder Frisurenwünsche sorgten für Unterhaltung, während Gerüchte um Algorithmen oder neue Modi die Community beschäftigten. Auch wenn die Serie später unter dem Namen EA Sports FC fortgeführt wurde, bleibt FIFA 19 ein wichtiger Teil der Fussballsimulationsgeschichte, geprägt von bedeutenden Lizenzen und einer lebhaften Zeit rund um seinen Release-Datum im September 2018.

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