Das Empire State Building in New York City ist weit mehr als nur ein weiteres hohes Gebäude; es ist ein globales Symbol für Ehrgeiz, Innovation und Widerstandsfähigkeit. Seit seiner Fertigstellung im Jahr 1931 zieht dieser imposante Wolkenkratzer Millionen von Besuchern aus aller Welt an, die den unvergleichlichen Blick von seinen berühmten Aussichtsplattformen genießen möchten. Doch ein Besuch in einer solchen Ikone erfordert eine gewisse Vorbereitung, um das Erlebnis optimal zu gestalten. Von Sicherheitsbestimmungen über Gepäckregeln bis hin zu speziellen Zugangsmöglichkeiten und der reichen Geschichte des Gebäudes gibt es viel zu wissen. Dieser Artikel führt Sie durch die wichtigsten Aspekte, die Sie bei der Planung Ihres Besuchs berücksichtigen sollten, basierend auf den verfügbaren Informationen, um sicherzustellen, dass Ihr Aufenthalt so reibungslos und beeindruckend wie möglich wird.
Sicherheit geht vor: Was Sie mitbringen dürfen und was nicht
Wie bei den meisten großen Sehenswürdigkeiten, insbesondere in einer Stadt wie New York, sind Sicherheitsvorkehrungen im Empire State Building von größter Bedeutung. Alle Besucher, ohne Ausnahme, müssen sich einem gründlichen Sicherheitscheck unterziehen, bevor sie das Gebäude betreten dürfen. Dieses Verfahren ist vergleichbar mit dem an den meisten Flughäfen. Es beinhaltet die Durchquerung eines Körperscanners und die Überprüfung des mitgeführten Gepäcks mittels eines Gepäckkontrollsystems.
Die Regeln für mitgebrachte Gegenstände sind klar definiert. Einige Dinge sind strikt verboten und dürfen nicht mit auf die Aussichtsplattformen genommen werden. Dazu gehören alle Arten von Glas oder Flaschen. Auch Stative für Kameras sind nicht gestattet. Erlaubt sind hingegen Kameras und Camcorder, sodass Sie Ihre Erinnerungen an den atemberaubenden Ausblick festhalten können.
Ein sehr wichtiger Punkt betrifft die Größe und Art des Gepäcks, das Sie mitführen dürfen. Es sind ausschließlich Taschen und Gepäckstücke erlaubt, die der Größe und dem Stil von Handgepäck entsprechen. Dies schließt Rucksäcke, Koffer, Seesäcke und ähnliche Gepäckstücke ein, solange sie die Handgepäckgröße nicht überschreiten. Eine entscheidende Information, die bei der Planung Ihres Besuchs unbedingt berücksichtigt werden muss, ist, dass im Empire State Building keinerlei Gepäckaufbewahrung, Garderobe oder Haltebereich für Pakete oder Gepäck zur Verfügung steht. Das bedeutet, alles, was Sie mit ins Gebäude nehmen, müssen Sie während Ihres gesamten Besuchs bei sich tragen. Planen Sie daher sorgfältig, was Sie wirklich benötigen, um unnötige Last zu vermeiden.
Zugang und Eingänge zum Empire State Building
Das Empire State Building verfügt über mehrere Eingänge, die je nach Zweck Ihres Besuchs genutzt werden sollten:
- 34th Street Entrance: Dies ist der Haupteingang für Observatory-Besucher und Touristen.
- 33rd and 34th Street Entrances: Diese Eingänge sind primär für Mieter des Gebäudes und deren Besucher vorgesehen.
- Handicap Entrances: Barrierefreie Zugänge befinden sich an der 34th Street und der 5th Avenue. Es ist jedoch zu beachten, dass der barrierefreie Eingang an der 34th Street nur von Montag bis Freitag bis 19:00 Uhr geöffnet ist. Außerhalb dieser Zeiten sollten Besucher den Haupteingang an der 5th Avenue nutzen.
Unabhängig davon, welchen Eingang Sie nutzen, der obligatorische Sicherheitscheck muss von jeder Person durchlaufen werden, die das Gebäude betritt.
Spezielle Zugänge und Informationen für Mieter
Für Mieter des Empire State Buildings gibt es spezielle Regelungen und Vorteile beim Besuch der Aussichtsplattformen. Mieter-Tickets werden im Observatory Ticket Office im Besucherzentrum in der zweiten Etage verkauft. Mieter erhalten Zugang zu diesem Bereich über den Observatory-Eingang an der 34th Street. Dort müssen sie einem Mitarbeiter des Observatoriums ihren Mieter-Ausweis vorzeigen, um zum Ticketbüro geleitet zu werden.
Bezüglich des Rabatts für Mieter-Observatoriumstickets wird empfohlen, sich direkt an das Gebäudemanagement zu wenden, da der Preis Änderungen unterliegen kann. Es wird außerdem für Mieter als praktisch erachtet, ihre Tickets mindestens 72 Stunden vor dem geplanten Besuch im Voraus zu kaufen.
Mieter dürfen bis zu zwanzig (20) Tickets pro Monat erwerben. Sollte ein Mieter mehr als 20 Tickets innerhalb eines Monats benötigen, muss er sich an das ESB Observatory Sales Office unter [email protected] wenden.
Eine sehr wichtige Regel für Mieter ist, dass sie ihren Mieter-Ausweis während des gesamten Besuchs bei sich tragen und ihre Gäste jederzeit begleiten müssen. Auch Mieter müssen ein eigenes Ticket für den Besuch kaufen. Ein besonderer Vorteil für Mieter mit Ausweis ist, dass sie die Warteschlangen an den Aufzügen umgehen und sich an den Anfang der Schlangen begeben dürfen – dies gilt jedoch ausschließlich für den Weg nach oben zur Aussichtsplattform. Es ist ausdrücklich vermerkt, dass alle Mieter und ihre Gäste die Sicherheitslinie nicht umgehen dürfen; hier gibt es keinen Express-Zugang.
Mieter-Tickets sind nur für das Observatorium in der 86. Etage erhältlich. Es gibt keine ermäßigten Tickets für Besuche während des Sonnenuntergangs oder für die Aussichtsplattform in der 102. Etage.
Für weitere Fragen können Mieter sich per E-Mail an [email protected] wenden.
Neben den Mieterregelungen bietet das Empire State Building auch eine Express-Option für alle Gäste an. Der Express Pass ermöglicht es dem Besucher, alle Warteschlangen auf dem Weg zum und vom Observatorium in der 86. Etage zu umgehen. Aktuelle Preise für den Express Pass sind auf der Website des Observatoriums zu finden.
Die Aussichtsplattformen: 86. und 102. Etage
Das Empire State Building bietet Besuchern die Möglichkeit, die Stadt von zwei verschiedenen Höhen zu erleben:
Das ikonische Observatorium in der 86. Etage ist vielen aus Filmen und Bildern bekannt. Es ist eine Aussichtsplattform im Freien, die einen beeindruckenden Panoramablick auf New York City und die umliegenden Gebiete bietet. Dies ist die Plattform, die im Standardticket inbegriffen ist und auch für Mieter rabattiert zugänglich ist.
Das exklusive Observatorium in der 102. Etage bietet ein noch höheres Erlebnis. Diese Plattform ist vollständig umschlossen und verfügt über raumhohe Fenster, die einen unvergleichlichen Ausblick ermöglichen, der sich bei gutem Wetter über bis zu 80 Meilen erstrecken kann. Der Zugang zur 102. Etage erfordert ein separates Ticket oder ein Kombi-Ticket und ist nicht im Mieter-Rabatt enthalten.
Um die Unterschiede und Merkmale der beiden Aussichtsplattformen besser zu veranschaulichen, hier eine kleine Übersicht basierend auf den verfügbaren Informationen:
| Merkmal | Observatorium 86. Etage | Observatorium 102. Etage |
|---|---|---|
| Art | Ikonisches Observatorium im Freien | Exklusives Observatorium mit Fenstern |
| Besonderheit | Panoramablick | Unvergleichlicher Ausblick durch raumhohe Fenster (bis zu 80 Meilen) |
| Zugang für Mieter (mit Rabatt) | Ja | Nein |
| Express Pass Zugang | Ja (zum/vom 86. Stock) | Informationen nicht explizit gegeben |
Es ist wichtig zu beachten, dass die Außenterrasse der 86. Etage bei schweren Wetterbedingungen wie Gewittern, Eis oder anderen extremen Verhältnissen geschlossen werden kann.
Ein Blick zurück: Geschichte und Fakten
Das Empire State Building ist nicht nur ein architektonisches Meisterwerk, sondern auch tief in der Geschichte New Yorks und der Vereinigten Staaten verwurzelt. Entstanden in den späten 1920er-Jahren, einer Zeit des wirtschaftlichen Booms und grenzenlosen Optimismus, war der Bau Teil eines Wettlaufs, den höchsten Wolkenkratzer der Welt zu errichten. Im Wettbewerb mit Gebäuden wie 40 Wall Street und dem Chrysler Building ging das Empire State Building schließlich als Sieger hervor.
Bau und frühe Jahre
Die Planung und die Bauzeit des Empire State Building waren bemerkenswert kurz, insbesondere angesichts der kolossalen Größe des Projekts. Das Gebäude wurde in nur 20 Monaten geplant und errichtet. Die Bauunternehmer Starrett Brothers und Eken entwickelten ein effizientes Fließbandsystem, das den Einsatz von bis zu 3.400 Männern pro Tag ermöglichte. Im Durchschnitt wuchs der Rohbau in einem Rekordtempo von viereinhalb Stockwerken pro Woche. Diese Geschwindigkeit war so hoch, dass die ersten 30 Stockwerke bereits fertiggestellt waren, bevor bestimmte Details des Erdgeschosses endgültig geklärt waren. Das Gebäude wurde vorzeitig und unter dem geplanten Budget fertiggestellt. Die gesamte Bauzeit für das 381 Meter hohe Gebäude betrug lediglich 410 Tage. Tragischerweise kamen während des Baus bis zu 14 Arbeiter ums Leben.
Der Name des Gebäudes leitet sich vom inoffiziellen Spitznamen des Staates New York, dem "Empire State", ab.
Ein ungewöhnlicher Aspekt des ursprünglichen Designs war der 61 Meter hohe Mast an der Spitze. Dieser war ursprünglich dazu gedacht, als Andockstation für Zeppeline zu dienen. Die Idee war, dass Passagiere nach der Sicherung des Luftschiffs über eine Gangway ins Gebäude gelangen, Zoll und Passkontrolle passieren und nur wenige Minuten später auf den Straßen Manhattans spazieren könnten. Es stellte sich jedoch schnell heraus, dass die notwendigen Manöver mit den oft starken Winden in dieser Höhe extrem schwierig und gefährlich waren – eher vergleichbar mit dem Einholen eines Wals als mit einer sanften Landung. Das Vorhaben wurde später als unrealistisch belacht. Es gab nur eine einzige kurze "Landung" eines kleinen Zeppelins im September 1931. Mit dem Mast erreicht das Bauwerk eine Höhe von 443 Metern, doch dieser ist nicht Teil der offiziellen Gebäudehöhe.
Nach der Fertigstellung wurde das Empire State Building in erster Linie für Büros konzipiert. Doch der Börsencrash von 1929 und die darauf folgende Große Depression hatten erhebliche Auswirkungen. Im Eröffnungsjahr 1931 waren weniger als 25 Prozent der Fläche belegt, was dem Gebäude den Spitznamen „Empty State Building“ (Leeres Staatsgebäude) einbrachte. Die obere Hälfte des Wolkenkratzers blieb für den größten Teil der 1930er-Jahre fast vollständig leer. Manchmal wurden Arbeiter angewiesen, die Lichter in den höheren Stockwerken einzuschalten, um den Anschein zu erwecken, sie seien vermietet. Erst mit dem Wirtschaftsboom nach dem Zweiten Weltkrieg verbesserte sich die Situation. Dennoch hatte das Empire State Building, obwohl es das vielleicht berühmteste Gebäude der Welt ist, immer wieder mit Leerstand zu kämpfen und konnte sich nicht dauerhaft als Top-Büroturm oder Renommieradresse etablieren, da es von moderneren Bürotürmen überschattet wurde.
Trotz der Herausforderungen auf dem Büromarkt entwickelte sich die Aussichtsplattform zu einem gewaltigen Erfolg. Seit 1931 haben rund 120 Millionen Menschen den Blick über die Stadt von dort genossen. Angesichts der zunehmenden Konkurrenz durch mittlerweile fünf Aussichtsplattformen in New York investierte der Eigentümer, Empire State Realty Trust, in den letzten Jahren 165 Millionen USD, um das Besuchererlebnis zu modernisieren. Der aktuelle Ticketpreis für einen Besuch liegt bei etwa 41,37 USD (inkl. Steuer).
Tragische Ereignisse
Das Empire State Building war im Laufe seiner Geschichte leider auch Schauplatz einiger tragische Ereignisse.
Am Morgen des 28. Juli 1945 verlor Oberstleutnant William F. Smith in dichtem Nebel über Manhattan die Orientierung, als er einen B-25-Bomber in Richtung des LaGuardia Airports flog. Er schaffte es, mehreren Wolkenkratzern auszuweichen, schlug aber in der Höhe der 78. und 79. Etage in das Empire State Building ein. Der Absturz verursachte eine gewaltige Explosion, und Trümmer flogen durch das Innere des Gebäudes. Bei diesem Unglück kamen Smith, zwei Besatzungsmitglieder des Bombers und elf Menschen im Empire State Building ums Leben – insgesamt 14 Tote. Das daraus entstandene Feuer war der höchstgelegene Gebäudebrand in der Geschichte New Yorks, konnte aber innerhalb von 40 Minuten gelöscht werden. Der Betrieb in den unbeschädigten Teilen des Gebäudes wurde nur zwei Tage später wieder aufgenommen.
Am 30. April 1947 besuchte die 23-jährige New Yorker Buchhalterin Evelyn McHale die Aussichtsplattform. Dort legte sie sorgfältig ihren Mantel und ihre persönlichen Gegenstände ab, bevor sie sprang. Sie landete auf einer geparkten Limousine in der 34th Street. Minuten nach ihrem Tod machte der zufällig anwesende Fotografiestudent Robert Wiles ein Foto, das ikonisch werden sollte. Das Bild ist bekannt für seine surreale Ruhe; statt einer entstellten Leiche zeigt es die junge Frau in einer scheinbar friedlichen Pose auf dem zerbeulten Dach des Autos. Dieses Foto inspirierte später verschiedene Künstler, darunter David Bowie, Radiohead, Pearl Jam und Andy Warhol mit seinem Werk „Suicide (A Fall)“ aus dem Jahr 1963.
Symbolik und Popkultur
Trotz der Konkurrenz durch neuere und höhere Gebäude behält das Empire State Building seinen besonderen Platz im Herzen der New Yorker und der Welt. Es ist vielleicht das berühmteste Gebäude der Welt und ein starkes Symbol für New York City. Die Beleuchtung des Wolkenkratzers wird oft genutzt, um wichtige Ereignisse oder Feiertage zu würdigen. So erstrahlt das Gebäude am 4. Juli in den Farben der amerikanischen Flagge, am Steuben Day Parade in Schwarz, Rot und Gold oder am Gay Pride Day in Regenbogenfarben. Während der COVID-Krise leuchteten die Lichter rot im Rhythmus von Herzschlägen, um Rettungskräfte zu ehren. Solche thematischen Beleuchtungen finden fast jeden Monat statt.
Das Empire State Building ist in Hunderten von Filmen und Fernsehsendungen zu sehen, oft als ikonische Kulisse. Die wohl bekannteste Szene ist die aus dem Film „King Kong“ von 1933, in der der Riesenaffe auf die Spitze klettert. Obwohl diese Szene in einem Studio gedreht wurde, diente das Gebäude als Inspiration. Spätere Filme wie „Schlaflos in Seattle“, „Kevin – Allein in New York“ und „Buddy – Der Weihnachtself“ wurden tatsächlich vor Ort gedreht.
Obwohl es heute nur noch das siebthöchste Gebäude der Stadt ist, hat das Empire State Building eine einzigartige kulturelle Bedeutung. Seine Beliebtheit ist so groß, dass es sogar eine eigene Postleitzahl erhalten hat: 10118.
Im Laufe seiner Geschichte hatte das Gebäude verschiedene Eigentümer. Aktuell gehört es zum Empire State Realty Trust, einem Fonds mit 30 Immobilien, an dem die staatliche Qatar Investment Authority aus Katar mit knapp 16% einer der größten Anteilseigner ist.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Darf ich einen Rucksack mit ins Empire State Building nehmen?
Ja, Sie dürfen Rucksäcke mitnehmen, solange diese die Größe und den Stil von Handgepäck nicht überschreiten. Alle Taschen unterliegen dem Sicherheitscheck.
Gibt es eine Gepäckaufbewahrung im Gebäude?
Nein, es gibt im Empire State Building keine Garderobe, Gepäckaufbewahrung oder einen Bereich, um Pakete oder Gepäck zu hinterlegen.
Welche Gegenstände sind bei der Sicherheitskontrolle verboten?
Verboten sind Glas oder Flaschen sowie Stative für Kameras. Kameras und Camcorder sind erlaubt.
Wie funktioniert der Sicherheitscheck?
Der Sicherheitscheck ähnelt dem an Flughäfen und umfasst einen Körperscanner und ein Gepäckkontrollsystem. Jeder Besucher muss diesen Check durchlaufen.
Haben Mieter des Gebäudes spezielle Vorteile oder Rabatte?
Ja, Mieter erhalten ermäßigte Tickets für das Observatorium in der 86. Etage. Sie müssen ihren Mieter-Ausweis vorzeigen und können die Warteschlangen an den Aufzügen auf dem Weg nach oben umgehen. Sie müssen ihre Gäste begleiten und ihr eigenes Ticket kaufen.
Können Mieter mehr als 20 Tickets pro Monat kaufen?
Ja, für den Kauf von mehr als 20 Tickets pro Monat müssen Mieter das ESB Observatory Sales Office unter [email protected] kontaktieren.
Dürfen Mieter die Sicherheitslinie umgehen?
Nein, die Sicherheitslinie muss von allen Besuchern, einschließlich Mietern und ihren Gästen, durchlaufen werden.
Gibt es Rabatte für den 102. Stock oder Sonnenuntergangsbesuche für Mieter?
Nein, Mieter-Rabatte gelten nur für Tickets für das Observatorium in der 86. Etage.
Wie viele Arbeiter starben beim Bau des Empire State Building?
Während der Bauzeit des Gebäudes kamen bis zu 14 Arbeiter ums Leben.
Was geschah beim Flugzeugabsturz von 1945?
Am 28. Juli 1945 stürzte ein B-25-Bomber im Nebel in die 78./79. Etage des Gebäudes. Dabei starben der Pilot, zwei Besatzungsmitglieder und elf Personen im Gebäude (insgesamt 14).
Sind Tickets erstattungsfähig oder übertragbar?
Tickets sind nicht erstattungsfähig und für die einmalige Nutzung bestimmt.
Wie lange sind gekaufte Tickets gültig?
Tickets verfallen 24 Stunden nach dem Datum der Reservierung.
Können Besuche aufgrund von Wetter oder hoher Besucherzahl eingeschränkt werden?
Ja, das Empire State Building behält sich das Recht vor, den Zugang zum Observatorium während stark frequentierter Zeiten einzuschränken. Die Außenterrasse kann bei schweren Wetterbedingungen geschlossen werden.
Planen Sie Ihren Besuch
Ein Besuch des Empire State Buildings ist zweifellos ein Höhepunkt jeder New York Reise. Mit der richtigen Vorbereitung, dem Wissen um die Sicherheitsbestimmungen, die verschiedenen Zugangsoptionen und einem Verständnis für die reiche Geschichte dieses Wahrzeichens können Sie Ihr Erlebnis maximieren. Ob Sie den Panoramablick von der 86. Etage genießen oder sich für die noch höhere Perspektive von der 102. Etage entscheiden, der Blick über die pulsierende Metropole wird Sie in Staunen versetzen. Denken Sie daran, leicht zu reisen, da es keine Gepäckaufbewahrung gibt, und planen Sie Ihren Zugang entsprechend. Das Empire State Building wartet darauf, Ihnen die Stadt aus einer unvergesslichen Perspektive zu zeigen.
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