Die Nachricht von Nick Kamens Tod im Mai 2021 im Alter von nur 59 Jahren bewegte viele. Kamen war weit mehr als nur ein Gesicht; er war ein kulturelles Phänomen, das die Mode beeinflusste und eine erfolgreiche Musikkarriere verfolgte. Sein Name ist untrennbar mit einem der ikonischsten Werbespots der 1980er Jahre verbunden, der nicht nur Jeans verkaufte, sondern auch das Bild des Mannes in der Öffentlichkeit veränderte.
Geboren als Ivor Neville Kamen am 15. April 1962 in Harlow, Essex, England, stammte Nick Kamen aus einer Familie mit britischen, irischen, niederländischen und burmesischen Wurzeln. Schon früh zog es ihn in die pulsierende Londoner Clubszene der 1980er Jahre, ein Schmelztiegel der Mode, Musik und Kreativität. Bevor er weltweite Berühmtheit erlangte, war er bereits ein bekanntes Gesicht in dieser Szene. Sein markantes Aussehen, oft verglichen mit einem jungen Elvis Presley, komplett mit schwarzer Haartolle, brachte ihn auf die Titelseiten wichtiger Magazine. So zierte er beispielsweise im Januar 1984 das Cover des einflussreichen Stilmagazins „The Face“, gekleidet in Fliegerbrille und eine gestrickte Puma-Skimütze. Dies war ein frühes Zeichen seines Potenzials als Fotomodell.
Der Werbespot, der alles veränderte: Levi's 501
Der Moment, der Nick Kamens Leben und seine öffentliche Wahrnehmung für immer prägen sollte, kam Ende 1985. Am zweiten Weihnachtstag des Jahres wurde in Großbritannien erstmals ein Werbespot für die Jeansmarke Levi Strauss & Co. ausgestrahlt, der schnell Kultstatus erreichte: „The Launderette“ (Der Waschsalon). Der Spot, kreiert von der Londoner Werbeagentur Bartle Bogle Hegarty, zeigte eine clevere Umkehrung der Objektivierung. Nick Kamen betrat einen Waschsalon im Stil der 1950er Jahre, warf einen Beutel voller Steine in eine Waschmaschine (buchstäblich für das „Stone Washing“) und zog sich dann bis auf seine Boxershorts aus, um seine Levi's 501 Jeans ebenfalls in die Trommel zu werfen.
Die Szene sorgte für Aufsehen: Die jungen Frauen im Waschsalon waren amüsiert und begeistert, während die älteren Anwesenden irritiert wirkten. Kamen saß während des Waschgangs lässig da, nur bekleidet mit weißen Boxershorts und Socken, und las eine Zeitschrift. Begleitet wurde der Spot von Marvin Gayes Song „I Heard It On The Grapevine“, was zur coolen Atmosphäre beitrug. Der Look – Vintage-Stil mit einem Hauch der frühen 80er Clubkultur – traf den Nerv der Zeit.
Der Einfluss des Levi's-Werbespots war enorm. Er brachte die unterirdische Clubkultur ins Fernsehen und machte den „Faux '50s“-Look massentauglich. Für Levi's war der Erfolg überwältigend; es wird berichtet, dass der Verkauf der 501 Jeans um 800 % anstieg und der Spot sogar vorübergehend abgesetzt werden musste, da die Nachfrage nicht mehr gedeckt werden konnte. Aber nicht nur Levi's profitierte. Die weißen Boxershorts, die Kamen im Spot trug, stammten von der britischen Firma Sunspel. Obwohl Sunspel bereits seit 1947 Boxer für den britischen Markt produzierte, galten sie eher als Nischenprodukt. Nick Kamen änderte das. Der Stiljournalist Robert Elms, der zur gleichen Zeit wie Kamen in der Londoner Clubszene aktiv war, bemerkte treffend: „Vor dem Jungen im Waschsalon trug niemand Boxer.“ Über Nacht wollten Männer aussehen wie Nick Kamen und kauften Boxershorts in Scharen. Die weißen Sunspel-Boxer wurden zum Symbol für zeitlose Coolness.
Vom Model zum Musiker: Eine Karriere im Tonstudio
Der Erfolg des Levi's-Spots katapultierte Nick Kamen ins Rampenlicht und öffnete ihm die Türen zur Musikindustrie. Die Queen of Pop selbst, Madonna, wurde auf ihn aufmerksam. Beeindruckt von seinem Charisma, kontaktierte sie ihn und bot ihm an, einen Song für ihn zu schreiben und zu produzieren. Das Ergebnis war seine erste Single „Each Time You Break My Heart“, die Ende 1986 veröffentlicht wurde.
Der Song wurde von Madonna und Stephen Bray geschrieben und produziert, wobei Madonna sogar selbst im Hintergrund sang. Die Single wurde ein internationaler Hit und erreichte in vielen europäischen Ländern die Top Ten. In Großbritannien schaffte sie es auf Platz 5 der Charts, und in den USA belegte sie Platz 5 der Billboard Dance Music/Club Play Singles. Dies war der Beginn von Nick Kamens Musikkarriere, die sich über viele Jahre erstreckte.
1988 veröffentlichte Kamen sein zweites Album „Us“. Es wurde von Patrick Leonard produziert. Erneut war Madonna als Backgroundsängerin zu hören, diesmal bei dem Song „Tell Me“. Dieser Titel war besonders in Italien erfolgreich und belegte dort sieben Wochen lang Platz eins der Single-Charts.
Seinen größten Erfolg im deutschsprachigen Raum feierte Nick Kamen 1990 mit der Single „I Promised Myself“. Dieser Song, den Kamen selbst geschrieben hatte, war die erste Auskopplung aus seinem dritten Album „Move Until We Fly“. „I Promised Myself“ erreichte Top-10-Platzierungen in Deutschland und der Schweiz und stürmte in Österreich für sechs Wochen die Spitze der Charts. Der Song wurde zu seinem bekanntesten Hit und wird auch heute noch oft im Radio gespielt.
| Song | Jahr | Höchste Chartposition (Auswahl) |
|---|---|---|
| Each Time You Break My Heart | 1986 | UK Top 10, Europa Top 10, US Dance #5 |
| Tell Me | 1988 | Italien #1 (7 Wochen) |
| I Promised Myself | 1990 | Deutschland Top 10, Schweiz Top 10, Österreich #1 (6 Wochen) |
Nach 1990 veröffentlichte Nick Kamen nur noch ein weiteres Album, „Whatever, Whenever“ im Jahr 1992, bevor er sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückzog. Trotzdem blieben seine größten Hits, insbesondere „I Promised Myself“, im kollektiven Gedächtnis verankert.
Privatleben und Beziehungen
Über Nick Kamens Privatleben war in den letzten Jahren vor seinem Tod wenig bekannt. Während seiner Blütezeit in den 1980er und 1990er Jahren war er jedoch in einige hochkarätige Beziehungen involviert. Mitte der 1980er datete er die amerikanische Schauspielerin und Model Talisa Soto, mit der er 1986 auch auf dem Cover des „Tatler“-Magazins erschien. 1988 war er mit dem deutschen Model und Schauspielerin Tatjana Patitz liiert, die auch im Musikvideo zu seinem Song „Tell Me“ auftrat.
Später, zwischen 1999 und 2001, führte er eine Beziehung mit der ehemaligen TV-Moderatorin Amanda de Cadenet. De Cadenet sprach in einem Interview 2001 voller Bewunderung über ihn und bezeichnete ihn als „den bestaussehendsten Mann, den ich je gesehen habe“. Nach 2001 gab es keine öffentlichen Informationen mehr über seinen Beziehungsstatus, bis bekannt wurde, dass er zum Zeitpunkt seines Todes eine langjährige Partnerin hatte, Lucinda Cary. Sie war 15 Jahre lang an seiner Seite und begleitete ihn bis zu seinem Tod in seinem Haus in Notting Hill, West London.
Ob Nick Kamen verheiratet war, ist öffentlich nicht bekannt. Ebenso wenig ist bekannt, ob er eigene Kinder hatte. Mit seinen bekannten Partnerinnen Talisa Soto, Tatjana Patitz und Amanda de Cadenet hatte er keine Kinder. Er hatte jedoch eine enge Beziehung zu Atlanta Noo, der Tochter von Amanda de Cadenet aus deren erster Ehe. Ein Foto von Nick Kamen mit der jungen Atlanta aus dem Jahr 1998, vor Bekanntwerden ihrer Beziehung, wurde von Amanda de Cadenet nach seinem Tod als Hommage geteilt.
Krankheit und Tod
Nick Kamen starb am 4. Mai 2021 im Alter von 59 Jahren in seinem Zuhause in London. Die Todesursache war eine lange Krankheit; er litt an Knochenmarkkrebs. Die Nachricht von seinem Tod löste große Trauer aus, sowohl bei seinen Fans als auch bei Kollegen und Freunden aus der Mode- und Musikwelt. Viele würdigten seinen Einfluss und erinnerten sich an seine charismatische Persönlichkeit.
Ein bleibendes Vermächtnis
Obwohl er sich in den letzten Jahren aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hatte, bleibt Nick Kamens Einfluss unbestritten. Als Model veränderte er mit dem Levi's-Spot die Wahrnehmung von Männlichkeit in der Werbung und trug maßgeblich zur Popularisierung der Boxershorts bei. Als Musiker lieferte er eingängige Pop-Songs, die insbesondere in Europa große Erfolge feierten. Sein Hit „I Promised Myself“ ist bis heute ein Klassiker der 80er und frühen 90er Jahre.
Nick Kamen war ein vielseitiges Talent, dessen Karriere die Bereiche Mode und Musik auf einzigartige Weise verband. Er wird als charismatische Figur in Erinnerung bleiben, die nicht nur gut aussah, sondern auch musikalisch überzeugte und einen bleibenden Eindruck in der Popkultur hinterließ.
Häufig gestellte Fragen zu Nick Kamen
Wer war Nick Kamens Partnerin zum Zeitpunkt seines Todes?
Zum Zeitpunkt seines Todes im Mai 2021 war Nick Kamen mit Lucinda Cary liiert. Sie war laut Berichten 15 Jahre lang seine Partnerin.
Was war die Todesursache von Nick Kamen?
Nick Kamen starb nach einer langen Krankheit an den Folgen von Knochenmarkkrebs.
Wie alt war Nick Kamen, als er starb?
Nick Kamen starb am 4. Mai 2021 im Alter von 59 Jahren.
Hatte Nick Kamen Kinder?
Es ist öffentlich nicht bekannt, ob Nick Kamen eigene Kinder hatte. Mit seinen bekannten Partnerinnen Talisa Soto, Tatjana Patitz und Amanda de Cadenet hatte er keine Kinder. Sein Beziehungsstatus und mögliche Kinder nach 2001 sind nicht öffentlich bekannt.
War Nick Kamen verheiratet?
Es ist öffentlich nicht bekannt, ob Nick Kamen jemals verheiratet war.
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