Seit seiner Entstehung in Japan im Jahr 1996 durch Game Freak und Nintendo hat sich Pokémon zu einem globalen Phänomen entwickelt. Was als einfache Rollenspielreihe begann, hat sich zu einem riesigen Medienfranchise ausgeweitet, dessen Herzstück nach wie vor die Hauptspielreihe für Nintendos Handheld- und Hybridkonsolen bildet. Für Fotografen mag die Welt der Pokémon nicht direkt relevant erscheinen, doch die Evolution der Grafik und die kreativen Designs der Kreaturen sind faszinierend zu beobachten – ähnlich wie die Entwicklung von Fototechniken. Doch wann genau kam welche Edition heraus und was macht sie einzigartig?
Die Kernreihe der Pokémon-Spiele folgt einem etablierten Muster: Spieler schlüpfen in die Rolle eines jungen Trainers, erkunden eine neue Region, fangen und trainieren Pokémon, fordern Arenaleiter heraus und versuchen, die Pokémon-Liga zu meistern, um Champion zu werden. Ein zentrales Ziel ist stets die Vervollständigung des Pokédex, einer Enzyklopädie aller bekannten Pokémon. Dieses Ziel wird durch ein cleveres System gefördert, das von Anfang an implementiert wurde: die Veröffentlichung von Spielen in Paaren.
Die Hauptreihe: Generationen und ihre Spiele
Die Hauptspiele erscheinen in der Regel in Generationen, die jeweils eine neue Region, eine neue Reihe von Pokémon und oft auch neue Spielmechaniken einführen. Jede Generation brachte frischen Wind und neue Herausforderungen für die Trainer weltweit. Die Veröffentlichungsdaten, insbesondere außerhalb Japans, konnten anfangs variieren, haben sich aber im Laufe der Zeit global angeglichen.
Generation 1: Die Anfänge in Kanto
Alles begann mit Pokémon Rote Edition und Pokémon Blaue Edition. Diese Spiele erschienen 1996 in Japan und legten den Grundstein für das gesamte Franchise. In Europa mussten Fans etwas länger warten, hier kamen sie erst 1999 auf den Markt. Sie stellten die ersten 151 Pokémon vor und führten die Region Kanto ein, zusammen mit dem bösen Team Rocket. Das Ziel war klar: Werde der beste Trainer und fange sie alle!
Ein Jahr später, im Jahr 2000 in Europa, folgte Pokémon Gelbe Edition. Diese Spezialedition orientierte sich stärker am damals sehr populären Anime. Das Besondere: Man startete mit einem Pikachu, das einem außerhalb des Pokéballs folgte und mit dem man interagieren konnte. Die Geschichte und die Herausforderungen blieben weitgehend gleich, aber die Anpassungen machten sie für Anime-Fans besonders reizvoll.
Generation 2: Johto und die Rückkehr nach Kanto
Im Jahr 2001 (Europa) betraten wir mit Pokémon Goldene Edition und Pokémon Silberne Edition die Johto-Region. Diese Spiele für den Game Boy Color führten 100 neue Pokémon ein und brachten Neuerungen wie Tag- und Nachtzyklen, Freundschaft mit Pokémon und schillernde Pokémon. Nach Abschluss der Hauptgeschichte in Johto gab es eine riesige Überraschung: Man konnte in die Kanto-Region aus der ersten Generation zurückkehren und die dortigen Arenaleiter erneut herausfordern – ein Umfang, der bis heute beeindruckt.
Ebenfalls 2001 erschien Pokémon Kristall Edition, die Spezialedition zu Gold und Silber. Kristall erweiterte die Geschichte rund um das Legendäre Pokémon Suicune und ermöglichte es erstmals, das Geschlecht des eigenen Charakters zu wählen. Kleinere grafische Verbesserungen und Animationen im Kampf rundeten diese Edition ab.
Generation 3: Hoenn und der Sprung auf den GBA
Die dritte Generation, die 2003 (Europa) mit Pokémon Rubin Edition und Pokémon Saphir Edition für den Game Boy Advance startete, führte uns in die vielfältige Hoenn-Region. Diese Spiele brachten 135 neue Pokémon und führten Konzepte wie Doppelkämpfe und Fähigkeiten ein. Die Antagonisten waren Team Aqua und Team Magma, die unterschiedliche Ziele verfolgten, je nach Edition.
Im Jahr 2004 erschienen die ersten Remakes der Hauptreihe: Pokémon Feuerrote Edition und Pokémon Blattgrüne Edition. Diese brachten die erste Generation mit der verbesserten Grafik und den neuen Mechaniken der dritten Generation auf den GBA. Sie erweiterten die Kanto-Region um zusätzliche Inseln im Post-Game und ermöglichten das Fangen einiger Johto-Pokémon, was die Verbindung zwischen den Generationen stärkte.
Die Spezialedition der dritten Generation, Pokémon Smaragd Edition, kam 2005 heraus. Smaragd vereinte die Geschichten von Rubin und Saphir, ließ den Spieler gegen beide Teams kämpfen und legte einen stärkeren Fokus auf das Legendäre Pokémon Rayquaza. Eine bedeutende Neuerung war die Einführung der Kampfzone, einem Areal mit verschiedenen Herausforderungen, das strategisches Können auf die Probe stellte.
Generation 4: Sinnoh und die Ära des DS
Die vierte Generation begann 2007 (Europa) auf dem Nintendo DS mit Pokémon Diamant Edition und Pokémon Perl Edition. Diese Spiele führten 107 neue Pokémon ein und nutzten die Möglichkeiten des DS mit Touchscreen und Online-Funktionen (Global Trade Station). Die Sinnoh-Region bot eine Mischung aus schneebedeckten Gebieten und weitläufigen Landschaften. Ein kleines, aber beliebtes Feature war die Möglichkeit, Pokéballe mit Stickern zu verzieren, die beim Einsatz des Pokémon im Kampf Animationen auslösten.
2009 folgte Pokémon Platin Edition, die Spezialedition zu Diamant und Perl. Platin erweiterte die Sinnoh-Region um die mysteriöse Zerrwelt, die eng mit dem Legendären Pokémon Giratina verbunden war. Das Spiel bot eine überarbeitete Geschichte, verbesserte Grafiken, eine erweiterte Kampfzone und mehr Pokémon, die vor der Pokémon-Liga fangbar waren, was die Teamzusammenstellung abwechslungsreicher machte.
Ein weiteres Highlight auf dem DS waren die Remakes der zweiten Generation: Pokémon HeartGold Edition und Pokémon SoulSilver Edition, die 2010 erschienen. Diese Remakes sind bei vielen Fans äußerst beliebt, nicht nur wegen ihrer grafischen Überarbeitung und den DS-spezifischen Features, sondern vor allem, weil sie das aus Gelb bekannte Feature zurückbrachten, dass das erste Pokémon im Team dem Trainer auf Schritt und Tritt folgt. Auch hier war die Rückkehr nach Kanto im Post-Game wieder möglich und sehr umfangreich.
Generation 5: Einall und direkte Fortsetzungen
Die fünfte Generation brach 2010 (Europa) mit Pokémon Schwarze Edition und Pokémon Weiße Edition in der Einall-Region an. Diese Generation führte mit 156 die meisten neuen Pokémon aller Generationen ein. Die Geschichte war komplexer und thematisierte die Beziehung zwischen Menschen und Pokémon stärker. Vor dem Abschluss der Hauptgeschichte waren ausschließlich neue Pokémon der fünften Generation fangbar, was ein frisches Spielerlebnis schuf.
Ein Novum in der Hauptreihe war die Veröffentlichung von direkten Fortsetzungen: Pokémon Schwarze Edition 2 und Pokémon Weiße Edition 2 im Jahr 2012. Diese Spiele setzten die Geschichte von Schwarz und Weiß zwei Jahre später fort und zeigten eine veränderte Einall-Region mit neuen Gebieten, Arenaleitern und einer neuen Handlung, die sowohl alte als auch neue Pokémon integrierte. Dies war das erste Mal, dass die Hauptreihe eine fortlaufende Geschichte innerhalb einer Generation erzählte.
Generation 6: Kalos und globale Veröffentlichung
Die sechste Generation war ein großer Schritt nach vorn und die erste, die weltweit nahezu gleichzeitig veröffentlicht wurde. Im Jahr 2013 erschienen Pokémon X und Pokémon Y für den Nintendo 3DS. Sie führten die Kalos-Region ein, die stark von Frankreich inspiriert war. Mit 72 neuen Pokémon und der Einführung des neuen Pokémon-Typs Fee sowie der revolutionären Mega-Entwicklungen brachten X und Y viele Neuerungen ins Spiel. Die Grafik wurde komplett in 3D gestaltet, und der Übergang von Sprite-basierten Kämpfen zu vollanimierten Modellen war ein Meilenstein.
2014 folgten die Remakes der dritten Generation: Pokémon Omega Rubin und Pokémon Alpha Saphir. Diese Spiele brachten Hoenn auf den 3DS und integrierten die Mechaniken der sechsten Generation, insbesondere die Mega-Entwicklungen, auch für die legendären Pokémon Kyogre und Groudon in Form der Protomorphose. Die Remakes wurden für ihre detailverliebte Welt und zusätzlichen Post-Game-Inhalte gelobt.
Generation 7: Alola und neue Ansätze
Die siebte Generation führte uns 2016 (Europa) in die tropische Alola-Region, die auf Hawaii basiert. Pokémon Sonne und Pokémon Mond ersetzten das traditionelle Arenaleiter-System durch Inselprüfungen und führten Z-Attacken ein, mächtige Spezialattacken, die einmal pro Kampf eingesetzt werden können. Es kamen 81 neue Pokémon hinzu, sowie Regionalformen bekannter Pokémon. Obwohl die Spiele grafisch und inhaltlich viel boten, wurden sie von einigen Fans wegen ihrer Linearität und der vielen Zwischensequenzen kritisiert.
Im Jahr 2017 erschienen Pokémon Ultrasonne und Pokémon Ultramond. Diese Spiele sind erweiterte Versionen von Sonne und Mond mit einer alternativen Geschichte, neuen Ultra-Bestien und einem stärkeren Fokus auf das Legendäre Pokémon Necrozma. Sie boten zusätzliche Inhalte und Herausforderungen, wurden aber von manchen als nicht ausreichend neu kritisiert, um einen erneuten Kauf zu rechtfertigen.
Generation 8: Galar und die Wildnis der Switch
Die achte Generation markierte 2019 den Sprung auf Nintendos Hybridkonsole, die Switch, mit Pokémon Schwert und Pokémon Schild. Inspiriert von Großbritannien, führte die Galar-Region 81 neue Pokémon und die Dynamax- sowie Gigadynamax-Mechaniken ein, die Pokémon temporär riesig und stärker machen. Ein lang ersehnter Wunsch vieler Fans wurde mit der Naturzone erfüllt, einem großen offenen Bereich, in dem sich Pokémon frei bewegen und das Wetter sich ändert.
Ein bedeutendes Novum waren kostenpflichtige Erweiterungen (DLCs) anstelle einer dritten oder erweiterten Edition. 2020 erschienen zwei DLCs: Die Insel der Rüstung und Die Schneelande der Krone. Diese fügten neue Gebiete, Geschichten, Charaktere, Mechaniken und vor allem über 200 ältere Pokémon hinzu, die im Basisspiel nicht verfügbar waren. Dieses Modell der Inhaltserweiterung wurde von der Community überwiegend positiv aufgenommen.
Bevor die neunte Generation begann, kehrten wir 2021 mit den Remakes Pokémon Strahlender Diamant und Pokémon Leuchtende Perle in die Sinnoh-Region zurück. Diese Spiele für die Switch nutzen einen charmanten Chibi-Grafikstil für die Oberwelt und orientieren sich sehr nah an den Originalen für den DS. Obwohl sie einige moderne Anpassungen und Features der späteren Generationen (wie das Pokémon-Verwaltungssystem) übernahmen, ließen sie einige Elemente der Spezialedition Platin (wie die Zerrwelt) aus, was bei einigen Fans auf Bedauern stieß.
Generation 9: Paldea und Open World
Die neueste Generation startete im November 2022 mit Pokémon Karmesin und Pokémon Purpur für die Nintendo Switch. Diese Spiele sind die ersten echten Open-World-Titel der Hauptreihe, die es den Spielern erlauben, die Paldea-Region (inspiriert von der Iberischen Halbinsel) in nahezu beliebiger Reihenfolge zu erkunden. Sie führten 120 neue Pokémon ein und brachten neue Mechaniken wie das Terakristallisieren, das Pokémon einen zusätzlichen Typ verleiht. Ein großes Highlight war der kooperative Multiplayer-Modus, der es bis zu vier Spielern ermöglicht, die Welt gemeinsam zu erkunden.
Auch Karmesin und Purpur erhielten eine zweiteilige DLC-Erweiterung namens Der Schatz von Zone Null. Teil 1, Die Türkisgrüne Maske, erschien 2023 und führte ein neues Gebiet, das Kitakami-Gebirge, und eine neue Geschichte ein. Teil 2, Die Indigoblaue Scheibe, ebenfalls 2023 veröffentlicht, schickte die Spieler in die Blaue Akademie unter Wasser und schloss die DLC-Geschichte ab. Ein kostenloser Epilog-DLC im Januar 2024 rundete die Handlung der neunten Generation ab.
Hier ist eine Übersicht der Hauptspiele und ihrer europäischen/deutschen Veröffentlichungsjahre basierend auf den bereitgestellten Informationen:
| Generation | Spiele | Veröffentlichungsjahr (Europa/Deutschland) |
|---|---|---|
| Generation 1 | Rote Edition & Blaue Edition | 1999 |
| Generation 1 (Spezial) | Gelbe Edition | 2000 |
| Generation 2 | Goldene Edition & Silberne Edition | 2001 |
| Generation 2 (Spezial) | Kristall Edition | 2001 |
| Generation 3 | Rubin Edition & Saphir Edition | 2003 |
| Generation 1 (Remake) | Feuerrote Edition & Blattgrüne Edition | 2004 |
| Generation 3 (Spezial) | Smaragd Edition | 2005 |
| Generation 4 | Diamant Edition & Perl Edition | 2007 |
| Generation 4 (Spezial) | Platin Edition | 2009 |
| Generation 2 (Remake) | HeartGold Edition & SoulSilver Edition | 2010 |
| Generation 5 | Schwarze Edition & Weiße Edition | 2010 |
| Generation 5 (Fortsetzung) | Schwarze Edition 2 & Weiße Edition 2 | 2012 |
| Generation 6 | X & Y | 2013 |
| Generation 3 (Remake) | Omega Rubin & Alpha Saphir | 2014 |
| Generation 7 | Sonne & Mond | 2016 |
| Generation 7 (Erweitert) | Ultrasonne & Ultramond | 2017 |
| Generation 8 | Schwert & Schild | 2019 |
| Generation 8 (DLC) | Insel der Rüstung & Schneelande der Krone | 2020 |
| Generation 4 (Remake) | Strahlender Diamant & Leuchtende Perle | 2021 |
| Generation 9 | Karmesin & Purpur | 2022 |
| Generation 9 (DLC) | Der Schatz von Zone Null | 2023/2024 |
Warum gibt es immer zwei Pokémon-Spiele?
Die Tradition, die Hauptspiele in Paaren zu veröffentlichen, ist ein cleverer Schachzug, der das Kernelement des Pokémon-Franchise unterstreicht: das Sammeln und Vervollständigen. Jede Edition eines Paares unterscheidet sich in kleinen, aber wichtigen Details. Der offensichtlichste Unterschied liegt in den exklusiven Pokémon, die nur in einer der beiden Versionen fangbar sind. Um den Pokédex vollständig zu füllen und wirklich alle Pokémon zu besitzen, müssen Spieler mit Besitzern der jeweils anderen Edition tauschen.
Dieses Prinzip fördert von Anfang an die soziale Interaktion. Spieler werden ermutigt, sich zu vernetzen, sei es lokal über Link-Kabel oder drahtlose Verbindungen oder global über Online-Funktionen. Das Tauschen ist nicht nur für das Sammeln wichtig, sondern auch für strategische Zwecke, da bestimmte Pokémon nur durch Tausch entwickelt werden können. Zusätzlich unterscheiden sich die Editionen oft in der Häufigkeit bestimmter wilder Pokémon, den auftretenden Trainern oder sogar in kleineren Story-Details, wie der Farbe des Outfits des Rivalen oder dem Fokus auf ein bestimmtes legendäres Pokémon. Dieses Modell hat sich über die Jahre bewährt und ist zu einem festen Bestandteil der Pokémon-Identität geworden.
Mehr als nur Fangen: Die Spin-offs
Neben der Hauptreihe gibt es eine riesige Anzahl von Pokémon-Spielen, die sich in Genre und Gameplay stark unterscheiden. Diese Spin-offs erweitern das Pokémon-Universum und bieten alternative Wege, mit den beliebten Kreaturen zu interagieren. Sie erschienen auf einer Vielzahl von Plattformen, von Konsolen über Handhelds bis hin zu Mobilgeräten. Hier sind einige Beispiele für die Vielfalt der Pokémon-Spin-offs:
- Kampfspiele: Pokémon Stadium (N64), Pokémon Colosseum (NGC), Pokémon XD (NGC), Pokémon Battle Revolution (Wii), Pokémon Tekken (Arcade, Wii U, Switch) – Fokus auf 3D-Kämpfe.
- Rätselspiele: Pokémon Puzzle Challenge (GBC), Pokémon Puzzle League (N64), Pokémon Link! (DS), Pokémon Shuffle (3DS, Mobile), Pokémon Café Mix (Switch, Mobile) – verschiedene Puzzle-Mechaniken.
- Abenteuer/Erkundung: Pokémon Snap (N64, Switch), Pokémon Mystery Dungeon (GBA, DS, 3DS, Switch), Pokémon Ranger (DS), PokéPark Wii (Wii), Pokémon Quest (Switch, Mobile) – Erkundung, Fotografie, Roguelike-Elemente, Action-Adventure.
- Strategie: Pokémon Trading Card Game (GBC), Pokémon Conquest (DS), Pokémon Duel (Mobile), Pokémon Unite (Switch, Mobile) – Kartenspiele, rundenbasierte Strategie, MOBA.
- Mobile/AR: Pokémon Go (Mobile), Pokémon Smile (Mobile) – Location-based AR, Minispiele.
Diese Liste ist nur ein kleiner Einblick in die Bandbreite der Pokémon-Spiele außerhalb der Hauptreihe. Sie zeigen, wie vielseitig das Franchise ist und wie es immer wieder neue Wege findet, Fans anzusprechen.
Häufig gestellte Fragen
Was war die allererste Pokémon-Edition?
Die allerersten Pokémon-Spiele, die 1996 in Japan erschienen, waren Pokémon Rote Edition und Pokémon Grüne Edition. Die internationale Veröffentlichung basierte auf Rote und Blaue Edition.
Welche ist die neueste Pokémon-Hauptedition?
Die neuesten Haupteditionen sind derzeit Pokémon Karmesin und Pokémon Purpur, die 2022 für die Nintendo Switch erschienen sind. Sie gehören zur neunten Generation.
Was versteht man unter einer Pokémon-Generation?
Eine Pokémon-Generation bezeichnet einen Zeitraum, in dem eine neue Hauptreihe von Spielen mit einer neuen Region und einer signifikanten Anzahl neuer Pokémon eingeführt wird. Jede Generation bringt oft auch neue Spielmechaniken und grafische Verbesserungen mit sich.
Warum gibt es Remakes von älteren Pokémon-Spielen?
Remakes ermöglichen es neuen Spielern, die Geschichten und Regionen früherer Generationen mit moderner Grafik, verbesserten Spielmechaniken und oft auch zusätzlichen Inhalten zu erleben. Sie erlauben es auch, Pokémon aus älteren Generationen in die neuesten Spiele zu übertragen.
Sind Spin-off-Spiele wichtig für das Pokémon-Universum?
Spin-offs sind zwar nicht Teil der Hauptgeschichte und des Kerngameplays, aber sie erweitern das Universum, stellen Charaktere und Pokémon in neuen Kontexten dar und bieten vielfältige Spielerlebnisse, die das Franchise bereichern und eine breitere Zielgruppe ansprechen.
Ein sich ständig entwickelndes Franchise
Die Geschichte der Pokémon-Editionen ist eine Geschichte stetiger Entwicklung und Innovation. Von den bescheidenen Anfängen auf dem Game Boy bis hin zu den weitläufigen Open-World-Abenteuern auf der Nintendo Switch hat sich Pokémon immer wieder neu erfunden, während es seinen Kernprinzipien treu geblieben ist: dem Sammeln, Trainieren und Kämpfen von Pokémon und der Freude am Tausch und der Gemeinschaft. Die chronologische Reise durch die Editionen zeigt nicht nur die Evolution der Spiele selbst, sondern auch die wachsende Welt der Pokémon und die unzähligen Abenteuer, die noch auf Trainer warten.
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