Die Süddeutsche Zeitung, oft kurz SZ genannt, ist eine der bekanntesten Zeitungen Deutschlands. Ihre Geschichte reicht weit zurück, und im Laufe der Jahrzehnte hat sie sich stetig weiterentwickelt, sowohl inhaltlich als auch technisch. Von den Anfängen nach dem Zweiten Weltkrieg bis hin zum modernen Digitalangebot und der eigenen Druckerei – die SZ blickt auf eine reiche und facettenreiche Historie zurück, die sie zu dem macht, was sie heute ist.
Geschichte der Süddeutschen Zeitung
Die Geschichte der Süddeutschen Zeitung ist eng mit der Nachkriegszeit in Deutschland verbunden. Obwohl die bereitgestellten Informationen keine spezifischen Gründungsdaten nennen, wird klar, dass die Zeitung bereits 1945 existierte und in den Anfangsjahren mit begrenzten Mitteln arbeitete. Das Erscheinungsbild war anfangs geprägt von wenigen Seiten (4-6) und einer kleinen Schrift (6-Punkte) in fünf Spalten, um möglichst viel Text unterzubringen. Anfangs wurden sogar noch Frakturschriften für Überschriften verwendet, da keine Alternativen verfügbar waren.
In den 1950er Jahren entwickelte die SZ ihr charakteristisches Aussehen mit der Schrift Excelsior als Hauptschrift und serifenlosen Überschriften, zunächst in Gill Sans und ab 1965 in Helvetica. Bestimmte Textelemente nutzten auch die Times. Eine wichtige strukturelle Neuerung in den 1960er Jahren unter Chefredakteur Hermann Proebst war die Einführung der festen Struktur der ersten Seiten: eine Reportage auf Seite 3 und Leitartikel, Kommentare sowie Karikaturen auf Seite 4.
Die Technik entwickelte sich ebenfalls weiter. 1984 wurde der Bleisatz durch Fotosatz ersetzt, und seit 1987 kommt ein Redaktionssystem zum Einsatz. Im Juni 1988 wechselte die Zeitung zum größeren nordischen Format mit sechs Textspalten. Eine jüngere Anpassung des Erscheinungsbildes erfolgte 2012 mit der Einführung der neuentwickelten Schriften SZ Text (abgeleitet von Excelsior) für den Fließtext und SZ Sans für Überschriften.
Entwicklung der Auflage
Die Auflage einer Zeitung ist ein wichtiger Indikator für ihre Reichweite und Beliebtheit. Die Süddeutsche Zeitung verzeichnete von 1998 bis 2007 eine stabile oder sogar steigende verkaufte Auflage. Seit 2007 sind die Verkaufszahlen jedoch rückläufig. In den letzten zehn Jahren ist die verkaufte Auflage im Durchschnitt um 3,4 % pro Jahr gesunken. Im vergangenen Jahr betrug der Rückgang 4,2 %.
Die aktuelle verkaufte Auflage liegt bei 268.986 Exemplaren. Der Anteil der Abonnements an dieser verkauften Auflage ist mit 78,4 Prozent recht hoch. Dies zeigt, dass ein großer Teil der Leser die Zeitung regelmäßig im Abonnement bezieht.
Entwicklung der Verkaufs- und Abonnementsauflage (Auswahljahre)
Die folgende Tabelle zeigt die Entwicklung der verkauften Auflage und der Abonnentenzahlen über verschiedene Jahre:
| Jahr | Verkaufte Auflage | Abonnements |
|---|---|---|
| 1998 | 413.587 | 297.805 |
| 2007 | 447.614 | 310.751 |
| 2014 | 381.844 | 274.120 |
| 2020 | 320.159 | 248.703 |
| 2024 | 268.986 | 210.913 |
Diese Zahlen verdeutlichen den allgemeinen Trend sinkender Printauflagen im digitalen Zeitalter, ein Phänomen, das viele Zeitungen betrifft.
Das Internetportal sueddeutsche.de
Neben der gedruckten Ausgabe spielt das Online-Portal sueddeutsche.de eine immer wichtigere Rolle. Es wurde am 6. Oktober 1995 unter dem Namen „SZonNet“ gestartet, pünktlich zum 50. Geburtstag der Süddeutschen Zeitung. Anfangs übernahm das Portal ausgewählte Inhalte aus der gedruckten Ausgabe und hatte keine eigenen Redakteure.
Die Entwicklung des Online-Angebots war schrittweise. 1996 gab es das erste journalistische Online-Konzept, den „Blickpunkt Wissenschaft“, der erste Inhalte enthielt, die nicht in der Zeitung erschienen. Es folgten weitere Bereiche wie das Reise Journal (1998) und der Blickpunkt Politik (1998), konzipiert unter Federführung von Heribert Prantl. Die redaktionelle Verantwortung lag zunächst bei den zuständigen Ressorts der Printausgabe.
Im Jahr 2000 erhielt die Online-Ausgabe mit Patrick Illinger erstmals einen Chefredakteur und wurde in sueddeutsche.de umbenannt. Die Redaktion wuchs, musste aber Ende 2001 wieder Personaleinsparungen hinnehmen. Helmut Martin-Jung wurde Illingers Nachfolger. Ende 2006 erfolgte ein umfassender Neustart des Portals mit neuem Design, Konzept und Chefredakteur Hans-Jürgen Jakobs. Nach ihm übernahm Stefan Plöchinger (2011), gefolgt von Julia Bönisch (2018) sowie Iris Mayer und Ulrich Schäfer (2019).
Die Kommentarfunktion auf sueddeutsche.de durchlief mehrere Änderungen. Zeitweise war sie auf bestimmte Stunden beschränkt (Montag bis Freitag, 8-19 Uhr) und wurde später, Mitte 2014, eingestellt. Anfang September 2014 wurde sie durch ein Meinungsforum ersetzt, um das Diskussionsklima zu verbessern und Trolle abzuwehren.
Am 26. November 2012 wurde die Seite umfassend neugestaltet und das Logo sowie die Hausschriften an die Druckausgabe angepasst. Eine weitere Überarbeitung fand am 24. März 2015 statt, bei der die Website in drei Bereiche gegliedert wurde: SZ.de (News-Portal), Zeitung (digitale Printausgabe) und Magazin (Online-Portal des SZ-Magazins). Gleichzeitig wurde eine Paywall eingeführt, die ein Mischmodell aus Freemium und Metered nutzt. Zehn Texte pro Woche sind kostenlos, weitere Artikel erfordern ein Digital-Abo („SZ Plus“) oder einen Tagespass. Besonders aufwändige Inhalte sind generell nur gegen Bezahlung zugänglich.
Die Besucherzahlen des Online-Portals sind bis 2015 stark angestiegen. Die Einführung der Bezahlschranke im März 2015 führte kurzfristig zu einem Rückgang, aber von 2017 bis 2019 blieben die Besuche stabil. Das Portal ist auch über verschiedene Apps zugänglich, wobei die App „SZ.de – Nachrichten“ eine weite Verbreitung findet. Laut Alexa Rank zählte sueddeutsche.de am 4. April 2020 zu den meistbesuchten Websites in Deutschland.
Die SZ bietet auch Podcasts an, die über das eigene Portal und andere Dienste wie Spotify oder iTunes verfügbar sind. Ein bekannter Podcast ist „Auf den Punkt“, der 2018 startete.
Wichtige Bestandteile der SZ
Die Süddeutsche Zeitung zeichnet sich durch verschiedene feste Bestandteile aus, die bei den Lesern sehr beliebt sind:
- Das tägliche Streiflicht: Eine Glosse oder ein Kommentar, der links oben auf der Titelseite erscheint und oft satirische oder nachdenkliche Betrachtungen aktueller Themen bietet.
- Seite 3: Eine tägliche Reportage oder ein Hintergrundbericht auf der dritten Seite, der sich wechselnden Themen widmet und oft tiefgehende Einblicke gibt.
- Meinungsseite: Kommentare und Meinungsbeiträge sind klar als solche gekennzeichnet und von den Nachrichten getrennt auf dieser Seite veröffentlicht.
- Früher gab es auch Beilagen, wie Auszüge der New York Times (zunächst montags, dann freitags von 2004 bis 2017) und die monatliche Beilage Russland Heute (2010 bis 2014).
Das Erscheinungsbild im Wandel
Das visuelle Erscheinungsbild der Süddeutschen Zeitung hat sich seit ihren Anfängen stark verändert, um sich an technische Möglichkeiten und ästhetische Entwicklungen anzupassen. In den ersten Jahren nach 1945 war die Zeitung sehr textlastig, bedingt durch den geringen Umfang von 4–6 Seiten. Die 6-Punkte-Schrift und fünf Spalten waren notwendig, um möglichst viele Informationen unterzubringen. Interessanterweise wurden anfangs sogar Überschriften in der Frakturschrift National gesetzt, was auf die begrenzten verfügbaren Schriftarten nach dem Krieg zurückzuführen ist.
Ein entscheidender Schritt war die Einführung der Excelsior als Hauptschrift und serifenloser Schriften (zuerst Gill Sans, dann Helvetica) für Überschriften in den 1950er Jahren. Diese Kombination prägte das Bild der Zeitung für lange Zeit. Ab 1988 wurde das größere nordische Format eingeführt, das nun sechs Textspalten ermöglichte und mehr Platz für Inhalte und Gestaltung bot.
Die jüngste bedeutende Änderung im Schriftsatz erfolgte 2012 mit der Einführung der speziell entwickelten Schriften SZ Text und SZ Sans. SZ Text, abgeleitet von der historischen Excelsior, wird für den Fließtext verwendet und soll die Lesbarkeit verbessern. SZ Sans dient als moderne Schrift für Überschriften. Diese fortlaufenden Anpassungen zeigen das Bemühen der SZ, ihr Erscheinungsbild aktuell und lesefreundlich zu halten.
Das SV-Druckzentrum: Wo die SZ gedruckt wird
Die Süddeutsche Zeitung verfügt über ein eigenes, modernes Druckzentrum, das SV-Druckzentrum. Es befindet sich in München im Stadtteil Steinhausen, einem Gewerbegebiet zwischen der Autobahn A94 und einer Bahnstrecke. Die genaue Adresse liegt an der Zamdorfer Straße und erstreckt sich bis zur Hultschiner Straße.
Der Bau des Druckzentrums wurde notwendig, als der Süddeutsche Verlag vom Buchdruck auf den Offsetdruck umstellen wollte. Das neue Verfahren erforderte größere Maschinen, für die am bisherigen Standort in der Sendlinger Straße in der Münchener Altstadt nicht genügend Platz war. Daher suchte der Verlag einen neuen Standort.
1981 erwarb der Süddeutsche Verlag ein passendes Gelände in Steinhausen von der Stadt München. Dieser Standort bot gleich mehrere Vorteile: Er lag nahe einer Autobahnauffahrt, was den Transport der fertigen Zeitungen erleichterte. Zudem verfügte das Gelände über einen Gleisanschluss, der für den Antransport der schweren Papierrollen unerlässlich war. Auch für die Mitarbeiter war der Standort gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Auf dem Gelände befand sich zuvor das Gollwitzer Freibad, das 1983 geschlossen wurde.
Das moderne Druckzentrum wurde von 1985 nach Plänen der Architekten Peter C. von Seidlein, Horst Fischer, Claus Winkler und Edwin Effinger errichtet. Die Architektur des Gebäudes wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Deutschen Architekturpreis 1985. Im SV-Druckzentrum werden nicht nur die verschiedenen Ausgaben der Süddeutschen Zeitung (Fernausgabe, Bayernausgabe, Stadtausgabe München) gedruckt, sondern auch Teilauflagen anderer Zeitungen wie „Die Welt“ und „Bild“ sowie lokale Anzeigenblätter. Dies macht das Druckzentrum zu einem wichtigen Knotenpunkt für den Zeitungsdruck in der Region.
Gesellschaftliches Engagement
Neben ihrer journalistischen Tätigkeit ist die Süddeutsche Zeitung auch gesellschaftlich engagiert. Ein wichtiges Projekt ist das Hilfswerk, das früher „Adventskalender für gute Werke der Süddeutschen Zeitung e. V.“ hieß und im Februar 2024 in „SZ Gute Werke“ umbenannt wurde. Dieses Hilfswerk wurde 1948 von Werner Friedmann initiiert und ruft jedes Jahr, traditionell vor Weihnachten, zu Spenden auf, um bedürftige Familien und Einzelpersonen zu unterstützen. Die Arbeit des Hilfswerks findet inzwischen das ganze Jahr über statt. In den ersten 75 Jahren wurden über 200 Millionen Euro von den Lesern für gute Zwecke gespendet.
Ein weiteres bemerkenswertes Projekt war das „Haus der Gegenwart“. Dabei handelte es sich um ein experimentelles Wohngebäude, das im Rahmen der Bundesgartenschau 2005 in München realisiert wurde. Es entstand aus einem Architekturwettbewerb und war ein gemeinnütziges Projekt des Süddeutsche Zeitung Magazins in Zusammenarbeit mit der Stadt München und weiteren Partnern.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wann wurde das Internetportal der Süddeutschen Zeitung gestartet?
Das Internetportal startete am 6. Oktober 1995 unter dem Namen „SZonNet“.
Wie hoch ist die aktuelle verkaufte Auflage der SZ?
Die aktuelle verkaufte Auflage beträgt 268.986 Exemplare (Stand 2024 basierend auf den bereitgestellten Daten).
Wo wird die Süddeutsche Zeitung gedruckt?
Die Süddeutsche Zeitung wird im SV-Druckzentrum in München-Steinhausen gedruckt.
Was ist die „Seite 3“ in der Süddeutschen Zeitung?
Die Seite 3 ist eine feste Rubrik in der SZ, die täglich eine Reportage oder einen tiefgehenden Hintergrundbericht zu wechselnden Themen präsentiert.
Gibt es eine Paywall auf sueddeutsche.de?
Ja, seit März 2015 gibt es eine Paywall. Nutzer können zehn Texte pro Woche kostenlos lesen, für weitere Artikel und bestimmte Premium-Inhalte ist ein „SZ Plus“ Abonnement erforderlich.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Süddeutsche Zeitung eine Institution in der deutschen Medienlandschaft ist. Sie hat eine lange Geschichte, die von Anpassung und Modernisierung geprägt ist. Vom Erscheinungsbild über die Drucktechnik bis hin zum Ausbau des digitalen Angebots – die SZ hat sich stets bemüht, relevant zu bleiben und ihre Leser zu erreichen. Trotz sinkender Printauflagen investiert sie in ihre Zukunft, insbesondere im Digitalbereich und durch die Pflege ihrer Kernkompetenzen und gesellschaftlichen Engagements.
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