Die Welt der portablen Computer wird ständig weiterentwickelt, und Apple steht dabei oft im Mittelpunkt. Das MacBook Air, bekannt für sein leichtes Design und seine beeindruckende Leistung dank eigener Chip-Architektur, hat kürzlich signifikante Updates erhalten. Anstatt auf das ferne Jahr 2025 zu blicken, werfen wir einen detaillierten Blick auf die Modelle, die aktuell die Schlagzeilen beherrschen: das MacBook Air mit dem leistungsstarken M3 Chip und die noch neuere Variante mit dem M4 Chip.
Diese aktuellen Generationen bringen spürbare Verbesserungen mit sich, die vor allem Kreative, Studierende und mobile Berufstätige ansprechen dürften. Von gesteigerter Rechenleistung über verbesserte Grafikfähigkeiten bis hin zu praktischen Neuerungen bei der Anbindung externer Monitore – es gibt viel zu entdecken. Basierend auf den neuesten Informationen beleuchten wir die Stärken und Unterschiede dieser Modelle.
Die neueste Generation: Das MacBook Air M4
Das MacBook Air M4 ist die jüngste Ergänzung der Reihe und bringt den im vergangenen Herbst vorgestellten M4 Prozessor in Apples beliebteste Laptop-Linie. Dieser Chip bietet einen deutlichen Leistungssprung im Vergleich zu früheren Generationen. Im MacBook Air kombiniert der M4 Chip vier Hochleistungskerne mit sechs Effizienzkernen, was insgesamt zehn CPU-Kerne ergibt – zwei Effizienzkerne mehr als beim Vorgängermodell M3. Diese Konfiguration sorgt für eine effizientere Verteilung der Aufgaben und eine verbesserte Multitasking-Fähigkeit.
Neben der CPU-Leistung wurde auch die Grafik stark verbessert. Die teureren Konfigurationen des MacBook Air M4 verfügen über eine 10-Kern-GPU. Ein weiteres wichtiges Upgrade ist die schnellere RAM-Anbindung. Sie wurde von 100 GByte/s beim M3 auf nun 120 GByte/s erhöht. Dies führt zu einem schnelleren Datenaustausch zwischen Prozessor und Arbeitsspeicher, was sich positiv auf die Gesamtleistung, insbesondere bei speicherintensiven Anwendungen, auswirkt.
Ein bemerkenswertes Novum beim MacBook Air M4 ist die Unterstützung für bis zu 32 GByte Arbeitsspeicher. Dies ist eine signifikante Steigerung gegenüber früheren Modellen und macht das MacBook Air M4 zu einer noch leistungsfähigeren Maschine für professionelle Aufgaben, bei denen viel RAM benötigt wird, wie zum Beispiel in der Fotografie oder Videobearbeitung. Trotz der gesteigerten Leistung verspricht Apple eine unveränderte, beeindruckende Akkulaufzeit von „bis zu 18 Stunden“, was das Gerät zu einem idealen Begleiter für unterwegs macht.
Auch bei der Ansteuerung externer Monitore gibt es eine lang erwartete Verbesserung. Während frühere Modelle oft Einschränkungen hatten, kann das MacBook Air M4 jetzt zwei externe Bildschirme mit bis zu 6K-Auflösung gleichzeitig ansteuern, und das Besondere dabei: Das integrierte Display kann parallel aktiv bleiben. Bei Vorgängermodellen musste der Laptop dafür zugeklappt werden. Diese Neuerung ist ein großer Vorteil für Nutzer, die mit mehreren Monitoren arbeiten möchten, um ihren digitalen Arbeitsbereich zu erweitern.
Das Design des MacBook Air M4 bleibt unverändert im Vergleich zum 2022 neu aufgelegten Look. Es ist weiterhin in den bekannten Größen mit 13" (oder präziser 13,6") und 15" Bildschirmdiagonale erhältlich. Neu ist allerdings die verbesserte 12-Megapixel-Webcam. Diese verfügt über den Center-Stage-Modus, bei dem das Kamerabild dem Nutzer automatisch folgt. Zusätzlich bietet sie eine praktische Schreibtischansicht, was für Videokonferenzen und Präsentationen nützlich sein kann.
Die Anzahl der Anschlüsse hat sich nicht geändert, jedoch gab es ein Upgrade bei den Spezifikationen. Statt zweimal Thunderbolt 3 sind nun zweimal Thunderbolt 4 (USB-C) an Bord. Diese bieten höhere Bandbreiten und mehr Flexibilität. Zusätzlich ist der MagSafe-3-Anschluss weiterhin als separate Option für die Stromzufuhr vorhanden.
Interessanterweise findet sich in den neuen MacBooks weiterhin keine integrierte Mobilfunkoption. Der WLAN-Support verharrt bei Wi-Fi 6E, während 5G nicht verfügbar ist. Dies könnte für Nutzer, die ständige Konnektivität ohne Hotspot wünschen, ein Nachteil sein.
Preislich startet das MacBook Air M4 in den USA bei 1000 US-Dollar (ohne Steuern). In Deutschland liegt der Einstiegspreis bei 1200 Euro (mit Mehrwertsteuer). Dies entspricht dem Einführungspreis des Vorvorgängers mit M2 Chip. Das 13-Zoll-Basismodell mit 8-Kern-GPU ist mit 16 GByte RAM und einer 256-GByte-SSD ausgestattet. Eine nachträgliche Aufrüstung des Speichers ist bei Apple-Geräten bekanntlich nicht möglich. Die Variante mit 10-Core-CPU und 10-Core-GPU, 16 GByte RAM und 512 GByte SSD kostet 1450 Euro. Das größere 15-Zoll-Modell beginnt bei 1500 Euro. Die maximale Ausstattung mit 32 GByte RAM und einer 2-TByte-SSD schlägt mit 3000 Euro zu Buche. Die neuen MacBook Air M4 Modelle kamen am 12. März in den Handel.
Der Vorgänger im Fokus: Das MacBook Air M3
Vor der Einführung des M4 Modells war das MacBook Air M3 das neueste Modell in Apples Notebook-Reihe und löste das M2-Modell ab. Der M3 Prozessor brachte bereits einen ordentlichen Leistungsschub mit sich. Gefertigt im modernen 3-nm-Prozess und basierend auf einer neuen Architektur, vereint der M3 als System on a Chip (SoC) Hauptprozessor, Grafikprozessor und RAM-Chips auf einer Platine.
Im Vergleich zum MacBook Air 13" M2 gab es beim M3 Modell bis auf den Prozessor keine großen Veränderungen im Design. Das Gehäuse aus recyceltem Aluminium ist identisch. Eine kleine sichtbare Neuerung betrifft die Farbe Mitternacht: Hier kommt Apples Eloxal-Versiegelung zum Einsatz, die Fingerabdrücke besser reduzieren soll.
Die Leistungssteigerung durch den M3 Chip ist spürbar. Laut unabhängiger Benchmarks liegt der Zuwachs bei etwa 17 % bei Single-Core- und knapp 21 % bei Multi-Core-Anwendungen im Vergleich zum M2. Die Grafik-Performance ist ebenfalls höher, um circa 15 %. Der M3 Chip ist in zwei Varianten erhältlich, die sich in der Anzahl der GPU-Kerne unterscheiden: mit 8 und mit 10 GPU-Kernen.
Obwohl die M-Chips von Apple für ihre hohe Leistung bekannt sind, kommt das MacBook Air M3 ohne aktive Kühlung aus. Es arbeitet somit jederzeit lautlos. Bei sehr hoher Dauerlast kann die Leistung leicht reduziert werden, um die Temperatur im Zaum zu halten – ein Kompromiss, den die lüftergekühlten Pro-Modelle nicht eingehen müssen.
Beim Arbeitsspeicher stehen beim M3 Modell 8, 16 oder 24 GB gemeinsamer LPDDR5-6400 Arbeitsspeicher zur Wahl. Der Festspeicher (SSD) ist in Kapazitäten von 256 GB bis 2 TB verfügbar. Wie beim M4 lässt sich der Speicher nicht nachträglich aufrüsten. Externe SSDs über USB-C sind jedoch eine Option zur Speichererweiterung.
Das Display des MacBook Air M3 ist ein Liquid Retina Display mit einer Auflösung von 2560 × 1664 Pixeln und True Tone Technologie. Es nutzt weiterhin ein hochwertiges IPS-Panel mit herkömmlicher LED-Hintergrundbeleuchtung. Mini-LEDs mit über 2.500 Dimming-Zonen sind den teureren MacBook Pro Modellen vorbehalten. Dennoch ist der Bildschirm sehr gut, deckt den DCI-P3 HDR-Standard weitestgehend ab und erreicht eine Helligkeit von knapp 500 cd/m². Bei direkter Sonneneinstrahlung kann die Helligkeit jedoch begrenzt sein.
Auch beim M3 Modell gab es eine Verbesserung bei der Unterstützung externer Anzeigen im Vergleich zum M2: Es können zwei Monitore genutzt werden, allerdings nur, wenn das Notebook zugeklappt ist. Sobald das integrierte Display aktiv ist, funktioniert nur ein externer Monitor.
Die Anschlüsse des MacBook Air 13" M3 umfassen zwei USB-C-Ports auf der linken Seite, die USB 3.2 Gen 2, Displayport- und Thunderbolt-Unterstützung bieten. Ebenfalls auf der linken Seite befindet sich der MagSafe-3-Anschluss zum Laden. Auf der rechten Seite ist eine 3,5-mm-Klinkenbuchse für Kopfhörer oder externe Mikrofone vorhanden.
Für drahtlose Verbindungen unterstützt das M3 Modell Wi-Fi 6E und Bluetooth 5.3. Das Soundsystem mit vier Lautsprechern unterstützt Spatial Audio und Dolby Atmos. Für Videokonferenzen ist eine FaceTime-Kamera mit HD-Auflösung (1080p) verbaut.
Der verbaute LiPo-Akku hat eine Kapazität von 52,6 Wh und soll laut Apple für bis zu 18 Stunden Laufzeit reichen. In Tests, wie dem von computerbild.de, wurden im Dauerbetrieb etwa 7,75 Stunden erreicht – immer noch ein solider Wert für einen Arbeitstag.
Direktvergleich: M3 vs. M4
Auch wenn das Design und viele grundlegende Merkmale bei beiden Modellen gleich geblieben sind, gibt es entscheidende Unterschiede, die je nach Anwendungsbereich relevant sein können. Hier ist ein Vergleich der wichtigsten Spezifikationen:
| Merkmal | MacBook Air M3 | MacBook Air M4 |
|---|---|---|
| Chip | Apple M3 (3nm) | Apple M4 (Verbesserte Architektur) |
| CPU-Kerne | Bis zu 8 Hochleistungskerne, bis zu 4 Effizienzkerne (Gesamt offen) | 4 Hochleistungskerne, 6 Effizienzkerne (Gesamt 10) |
| GPU-Kerne | 8 oder 10 | 8 oder 10 |
| RAM (Gemeinsamer Speicher) | 8 GB, 16 GB, 24 GB (LPDDR5-6400) | 8 GB, 16 GB, 24 GB, 32 GB |
| RAM Bandbreite | 100 GByte/s | 120 GByte/s |
| Leistung (vs. M2) | ~17% Single-Core, ~21% Multi-Core, ~15% Grafik | Deutlich über 20% erwartet (vs. M3) |
| Externe Displays (max. 6K) | 2 (nur bei zugeklapptem Notebook) | 2 (mit aktivem integrierten Display) |
| Webcam | 1080p FaceTime HD | 12 MP mit Center Stage & Schreibtischansicht |
| Thunderbolt Ports | 2x Thunderbolt / USB 3.2 Gen 2 | 2x Thunderbolt 4 |
| WLAN | Wi-Fi 6E | Wi-Fi 6E |
| 5G-Option | Nein | Nein |
| Design | Identisch (recyceltes Aluminium) | Identisch (recyceltes Aluminium) |
| Display | 13.6" / 15", Liquid Retina (IPS, LED), ~500 Nits, P3 | 13.6" / 15", Liquid Retina (IPS, LED), ~500 Nits, P3 |
| Akkulaufzeit (Apple Angabe) | Bis zu 18 Stunden | Bis zu 18 Stunden |
| Kühlung | Passiv (lüfterlos) | Passiv (lüfterlos) |
| Startpreis (Deutschland) | Unterschiedlich je nach Modell/Zeitpunkt | Ab 1200 € (13", 8-GPU, 16GB RAM, 256GB SSD) |
Die wichtigsten Unterschiede liegen klar beim Chip selbst (M4 ist schneller und effizienter), der maximalen RAM-Ausstattung (32 GB beim M4 sind neu), der schnelleren RAM-Anbindung, der deutlich verbesserten Unterstützung für externe Monitore (gleichzeitige Nutzung mit internem Display beim M4) und der verbesserten Webcam.
Design und Gemeinsamkeiten
Wie bereits erwähnt, teilen sich das MacBook Air M3 und M4 das moderne Design, das 2022 mit dem M2 Modell eingeführt wurde. Dieses Design zeichnet sich durch ein flaches, uniformes Gehäuse aus recyceltem Aluminium aus, das ohne den keilförmigen Look älterer Air Modelle auskommt. Die Verfügbarkeit in 13,6-Zoll und 15-Zoll Größen bietet Flexibilität für unterschiedliche Bedürfnisse.
Beide Modelle verfügen über den praktischen MagSafe-3-Anschluss zum Laden, der den Vorteil hat, dass das Kabel bei versehentlichem Zug leicht abspringt und so das Notebook schützt. Die beiden Thunderbolt/USB-C-Ports (Thunderbolt 4 beim M4, Thunderbolt/USB 3.2 Gen 2 beim M3) dienen ebenfalls zum Laden sowie zur Datenübertragung und Videoausgabe. Die 3,5-mm-Klinkenbuchse ist weiterhin für Audiozwecke vorhanden.
Auch bei der drahtlosen Konnektivität gibt es Gemeinsamkeiten: Beide Modelle unterstützen Wi-Fi 6E für schnelle WLAN-Verbindungen und Bluetooth 5.3. Eine integrierte 5G-Option wird bei beiden Generationen nicht angeboten.
Die von Apple angegebene Akkulaufzeit von bis zu 18 Stunden ist bei beiden Modellen identisch. Obwohl reale Tests oft etwas geringere Werte zeigen, gehört die Akkulaufzeit des MacBook Air zu den Stärken der Geräte und ermöglicht langes Arbeiten ohne Steckdose.
Ein weiteres gemeinsames Merkmal ist die passive Kühlung. Dank der Effizienz der Apple Silicon Chips benötigen die MacBook Air Modelle keine Lüfter und arbeiten daher absolut lautlos. Dies ist besonders in ruhigen Arbeitsumgebungen oder bei der Aufnahme von Audio von Vorteil.
Was bedeutet das für Fotografen und Kreative?
Für Fotografen, Videobearbeiter und andere Kreative bringen die Updates des MacBook Air spezifische Vorteile mit sich:
- Chip-Leistung: Sowohl der M3 als auch der M4 Chip bieten eine exzellente Leistung für ihre Klasse. Die schnellere Verarbeitung von RAW-Bildern, flüssigere Videobearbeitung in gängigen Programmen und schnellere Renderzeiten sind direkte Ergebnisse der leistungsfähigeren CPU und GPU. Der M4 bietet hier nochmals einen spürbaren Zuwachs.
- Arbeitsspeicher: Die Option auf bis zu 24 GB RAM beim M3 und sogar 32 GB RAM beim M4 ist entscheidend für die Arbeit mit großen Dateien, hochauflösenden Bildern (z.B. aus modernen Kameras) und komplexen Projekten in Programmen wie Adobe Photoshop, Lightroom oder Final Cut Pro. Mehr RAM ermöglicht reibungsloseres Multitasking und schnellere Bearbeitungsvorgänge.
- Display-Unterstützung: Die verbesserte Unterstützung für externe Monitore, insbesondere die Möglichkeit, beim M4 zwei 6K-Displays gleichzeitig mit aktivem internen Display zu nutzen, ist ein großer Produktivitätsfaktor. Fotografen und Videobearbeiter profitieren enorm von einem erweiterten Arbeitsbereich für ihre Benutzeroberflächen und Vorschaumonitore.
- RAM Bandbreite: Die gesteigerte Bandbreite beim M4 (120 GB/s) hilft bei der schnellen Verarbeitung großer Datenmengen, wie sie bei hochauflösenden Medien anfallen.
- Display-Qualität: Das Liquid Retina Display bietet eine hohe Auflösung und gute Farbraumabdeckung (DCI-P3), was für die genaue Beurteilung von Farben bei der Bildbearbeitung wichtig ist.
- Portabilität & Akku: Das leichte Design und die lange Akkulaufzeit machen das MacBook Air zu einem idealen Werkzeug für mobile Kreative, die oft unterwegs arbeiten oder ihre Ausrüstung zu Shootings mitnehmen.
- Webcam: Die verbesserte 12MP Webcam mit Center Stage im M4 ist nützlich für Online-Meetings und Kundenpräsentationen.
Während das MacBook Pro mit seinen Pro-, Max- oder Ultra-Chips und aktiver Kühlung für die anspruchsvollsten Workflows die Nase vorn hat, ist das MacBook Air M3 oder M4 eine sehr leistungsfähige und dennoch portable Option, die für viele kreative Aufgaben mehr als ausreichend ist. Besonders die M4-Variante mit 32 GB RAM und verbesserter Monitorunterstützung schließt die Lücke zu den Pro-Modellen für bestimmte Anwendungsfälle weiter.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
- Wann wurde das MacBook Air M4 veröffentlicht?
Das MacBook Air M4 kam am 12. März in den Handel. - Welche Größen gibt es beim aktuellen MacBook Air?
Es gibt das MacBook Air in 13 Zoll (präzise 13,6 Zoll) und 15 Zoll. - Wie viele externe Monitore kann das MacBook Air M4 unterstützen?
Das MacBook Air M4 kann zwei externe Displays mit bis zu 6K-Auflösung gleichzeitig ansteuern, während das integrierte Display aktiv ist. - Kann das MacBook Air M3 zwei externe Monitore nutzen?
Ja, das MacBook Air M3 kann zwei externe Monitore nutzen, allerdings nur, wenn das Notebook zugeklappt ist. - Wie lange hält der Akku des MacBook Air?
Apple gibt für beide Modelle (M3 und M4) eine Akkulaufzeit von bis zu 18 Stunden an. - Hat das MacBook Air M4 5G?
Nein, das MacBook Air M4 verfügt über keine integrierte 5G-Option. Der WLAN-Support ist Wi-Fi 6E. - Kann man den Arbeitsspeicher (RAM) beim MacBook Air aufrüsten?
Nein, der Arbeitsspeicher ist fest verlötet und kann nach dem Kauf nicht mehr aufgerüstet werden. - Wie unterscheidet sich die Webcam beim M4 vom M3?
Das M4 Modell hat eine verbesserte 12-Megapixel-Webcam mit Center-Stage-Modus und Schreibtischansicht, während das M3 Modell eine 1080p FaceTime HD Kamera hat. - Welche Thunderbolt-Anschlüsse hat das MacBook Air M4?
Das MacBook Air M4 verfügt über zwei Thunderbolt 4 (USB-C) Anschlüsse. - Welche Thunderbolt-Anschlüsse hat das MacBook Air M3?
Das MacBook Air M3 verfügt über zwei Thunderbolt / USB 3.2 Gen 2 Anschlüsse. - Ist das MacBook Air lautlos?
Ja, sowohl das M3 als auch das M4 Modell nutzen passive Kühlung und arbeiten daher lautlos.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die aktuellen MacBook Air Modelle mit M3 und insbesondere mit M4 Chip leistungsstarke, portable und sehr vielseitige Computer sind. Sie bieten signifikante Verbesserungen gegenüber früheren Generationen und sind eine ausgezeichnete Wahl für eine breite Palette von Nutzern, einschließlich anspruchsvoller kreativer Anwender, die Wert auf Leistung, Mobilität und das Apple Ökosystem legen.
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