Die Frage nach dem genauen Startdatum von Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht bewegte Fans weltweit. Nach Jahrzehnten des Wartens auf eine Fortsetzung der klassischen Saga war die Spannung immens. Dieser siebte Teil, offiziell als Auftakt einer neuen Trilogie konzipiert, sollte das legendäre Weltraum-Märchen in eine neue Ära führen und gleichzeitig die Brücke zur geliebten Original-Trilogie schlagen. Der offizielle internationale Kinostart für „Episode VII – The Force Awakens“ war der 18. Dezember 2015. Deutsche Fans hatten jedoch das Glück, den Film bereits einen Tag früher, am 17. Dezember 2015, auf der großen Leinwand erleben zu dürfen.
Dieser Film markierte nicht nur die Rückkehr bekannter Charaktere wie Han Solo, Leia Organa und Luke Skywalker, sondern führte auch eine neue Generation von Helden und Schurken ein, die die Saga fortführen sollten. Die Geschichte setzt etwa 30 Jahre nach den Ereignissen von „Episode VI – Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ ein und beleuchtet eine Galaxis, in der sich aus den Überresten des Imperiums die finstere Erste Ordnung erhoben hat, während der Widerstand unter der Führung von General Leia Organa um den Fortbestand der Republik kämpft. Im Zentrum der Handlung steht die Suche nach dem verschwundenen Luke Skywalker, dem letzten Jedi, sowie das Erwachen neuer machtsensitiver Individuen.
Die Rückkehr einer Legende: Kontext und Platzierung in der Saga
„Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht“ ist der erste Film der dritten Filmtrilogie, die direkt an die „Klassische Saga“ anschließt. Er spielt im Jahr 34 NSY (nach der Schlacht von Yavin), was bedeutet, dass zwischen den Ereignissen von „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ (4 NSY) und diesem Film ganze 30 Jahre vergangen sind. Dieser Zeitsprung ist der größte innerhalb der bisherigen Film-Saga und bot den Machern die Möglichkeit, sowohl alte Helden in gealterter Form zurückzubringen als auch eine völlig neue Besetzung in den Mittelpunkt zu stellen. Die nachfolgenden Filme dieser Trilogie sind „Episode VIII – Die letzten Jedi“ und „Episode IX – Der Aufstieg Skywalkers“, die die Geschichte der neuen Charaktere wie Rey, Finn und Poe Dameron fortführen und gleichzeitig das Schicksal der ursprünglichen Helden abschließen.
Die Idee einer Fortsetzung der Saga war nicht neu. Bereits in den 1980er Jahren gab es lose Überlegungen von George Lucas für eine Episode VII, die Jahrzehnte nach Episode VI spielen sollte. Doch über lange Zeit dementierte Lucas vehement jegliche Pläne für weitere Kinofilme nach der Prequel-Trilogie. Er betrachtete die sechsteilige Saga als abgeschlossene Tragödie über Darth Vader. Der entscheidende Umbruch kam mit dem Verkauf von Lucasfilm an die Walt Disney Company im Jahr 2012.
Hinter den Kulissen: Die Entstehung unter neuer Führung
Die Übernahme von Lucasfilm durch Disney für über 4 Milliarden US-Dollar war ein Meilenstein in der Geschichte des Franchises. Dieser Deal legte den Grundstein für eine Flut neuer Star Wars-Inhalte, beginnend mit der Sequel-Trilogie. Unter der neuen Führung von Kathleen Kennedy als Präsidentin von Lucasfilm begannen die Planungen für Episode VII. George Lucas selbst lieferte anfängliche Ideen und Entwürfe, zog sich aber aus der kreativen Kontrolle zurück. Die Verantwortung für das Drehbuch übernahmen zunächst Michael Arndt, später J.J. Abrams und Lawrence Kasdan, der bereits an den Drehbüchern zu „Das Imperium schlägt zurück“ und „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ mitgewirkt hatte. Die Entwicklung des Drehbuchs war ein komplexer Prozess, der auch dazu führte, dass der ursprüngliche Drehbuchautor Arndt das Projekt verließ und Abrams und Kasdan von vorne begannen. Dies führte zu einer Verzögerung und der Verlegung des Filmstarts vom Sommer auf den Dezember 2015.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Entstehung war die Zusammenstellung des Teams. Man setzte auf eine Mischung aus erfahrenen Star Wars-Veteranen und neuen Talenten. John Williams kehrte zurück, um die ikonische Filmmusik zu komponieren. Sounddesigner Ben Burtt und Matthew Wood waren ebenfalls wieder dabei. Für die visuellen Effekte zeichnete Roger Guyett verantwortlich. Regisseur J.J. Abrams brachte zudem viele seiner langjährigen Kollaborateure mit, darunter Kameramann Daniel Mindel und Kostümdesigner Michael Kaplan.
Visuelle Gestaltung und Drehorte: Die Welt von Episode VII
Ein bewusster Ansatz bei der Produktion von „Das Erwachen der Macht“ war die Abkehr von der exzessiven Nutzung digitaler Effekte, die oft der Prequel-Trilogie vorgeworfen wurde. Stattdessen strebten die Macher eine Balance zwischen praktischen Effekten und CGI an, um das Gefühl der Original-Trilogie wieder aufleben zu lassen. Dies spiegelte sich auch in der Wahl der Filmtechnik wider: Statt moderner Digitalkameras wurde auf analoge, Zelluloid-basierte 35mm-Filmkameras zurückgegriffen. Kameramann Daniel Mindel verfolgte einen Filmstil, der an die 1970er und 1980er Jahre erinnerte und dem Film eine vertraute, fast nostalgische Optik verlieh.
Die Dreharbeiten fanden an verschiedenen Schauplätzen statt, um die vielfältigen Welten der Galaxis zum Leben zu erwecken. Ein Großteil der Studioaufnahmen wurde in den Pinewood Studios in England realisiert, einem Ort mit Star Wars-Geschichte, da bereits die klassische Trilogie zu großen Teilen in England gedreht wurde. Für die Wüstenlandschaften des Planeten Jakku diente die Rub al-Chali-Wüste in Abu Dhabi als Kulisse. Spektakuläre Aufnahmen für das Finale des Films, bei dem Luke Skywalker gefunden wird, entstanden auf der abgelegenen Insel Skellig Michael vor der Küste Irlands. Auch ehemalige Militärgelände wie RAF Greenham Common in England wurden für Außenaufnahmen genutzt. Die Geheimhaltung während der Dreharbeiten war extrem hoch, um Spoiler zu vermeiden.
Die Marketing-Maschinerie: Spannung bis zum Kinostart
Die Marketingkampagne für „Das Erwachen der Macht“ war eine der größten und am besten gehüteten Geheimnisse der Filmgeschichte. Offizielle Informationen zur Handlung wurden nur spärlich freigegeben, was die Spekulationen unter den Fans anheizte. Dennoch wurde die Vorfreude durch gezielte Veröffentlichungen geschürt. Der erste Teaser-Trailer erschien bereits im November 2014, über ein Jahr vor dem Kinostart, und sorgte mit der Enthüllung des neuen Antagonisten Kylo Ren und seinem ungewöhnlichen Lichtschwert für Aufsehen. Ein zweiter Teaser im April 2015 zeigte erstmals Harrison Ford als Han Solo an Bord des Millennium Falken und brach Klickrekorde im Internet.
Ein wichtiger Moment der Kampagne war der „Force Friday“ am 4. September 2015, an dem weltweit das Merchandising zum Film in den Verkauf ging. Begleitbücher, Comics und Sachbücher wurden ebenfalls veröffentlicht, die versteckte Hinweise auf die Handlung enthielten. Das offizielle Filmplakat wurde im Oktober 2015 enthüllt, gefolgt vom Haupt-Trailer, der in der Halbzeitpause eines Footballspiels Premiere feierte und kurz darauf online verfügbar war. Sogar Technologieunternehmen wie Google beteiligten sich mit Star Wars-spezifischen „Easter Eggs“ in ihren Produkten, wie einem Lauftext in der Suche oder einem thematisch angepassten Google-Profil.
Der Große Tag: Weltpremiere und Kinostart
Nach Jahren der Planung, Produktion und einer intensiven Marketingphase gipfelte die Vorfreude in den Premieren des Films. Die zeremonielle Weltpremiere von „Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht“ fand am 14. Dezember 2015 in Los Angeles statt. Es folgten weitere Premieren in Großstädten wie London. Der reguläre Kinostart erfolgte, wie eingangs erwähnt, am 17. Dezember 2015 in Deutschland und am 18. Dezember 2015 in den USA und international. Der Ansturm auf die Tickets war gewaltig und brachte vielerorts die Online-Ticketportale zum Erliegen.
Rezeption und Kritiken: Einhelliges Lob
Die kritische Rezeption von „Das Erwachen der Macht“ war überwiegend positiv. Viele Kritiker lobten den Film für seine gelungene Verbindung von Nostalgie und der Einführung neuer Charaktere. Die Chemie zwischen den neuen Hauptdarstellern John Boyega (Finn), Daisy Ridley (Rey) und Oscar Isaac (Poe Dameron) wurde oft hervorgehoben. Auch die Rückkehr der Originalbesetzung wurde gefeiert.
Einige Stimmen bemängelten jedoch die starke strukturelle Ähnlichkeit des Films mit „Krieg der Sterne“ (Episode IV) und bezeichneten ihn als zu „sicher“ oder als „Museumsbesuch“ des Star Wars-Universums. Kritik gab es auch an der Darstellung der Schurken, insbesondere an Kylo Ren, dessen Demaskierung und innerer Konflikt nicht jedem gefiel, sowie am Obersten Anführer Snoke, der im Hintergrund blieb. Dennoch überwogen die positiven Stimmen, die den Humor, die Leichtigkeit, die Actionsequenzen und die gelungene Fortsetzung der Saga lobten. Auf Bewertungsportalen wie Rotten Tomatoes und Metacritic erreichte der Film sehr hohe Zustimmungsraten und Durchschnittswerte, die oft mit denen der Original-Trilogie verglichen wurden und die Prequel-Trilogie deutlich übertrafen.
| Bewertungsportal | Kritiker-Score | Publikums-Score |
|---|---|---|
| Moviepilot.de | 7,6/10 | 7,9/10 |
| Rotten Tomatoes | 93% (8,2/10) | 90% (4,4/5) |
| Metacritic.com | 81/100 | 6,9/10 |
| IMDb | 8,5/10 | - |
Ein Kassenschlager: Die Einspielergebnisse
„Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht“ entwickelte sich schnell zu einem phänomenalen kommerziellen Erfolg. Der Film brach zahlreiche Kassenrekorde. Bereits am Eröffnungstag spielte er weltweit über 119 Millionen US-Dollar ein, ein damaliger Rekord. Das Eröffnungswochenende brachte globale Einnahmen von fast 248 Millionen US-Dollar ein, ebenfalls ein neuer Rekord. Auch in der ersten Spielwoche übertraf der Film alle bisherigen Einspielergebnisse deutlich.
Insgesamt spielte „Das Erwachen der Macht“ weltweit über 2,068 Milliarden US-Dollar ein. Damit rangiert er unter den erfolgreichsten Filmen aller Zeiten. In den USA wurde er schnell zum erfolgreichsten Film aller Zeiten und spielte dort über 937 Millionen US-Dollar ein. Auch in Deutschland war der Film äußerst erfolgreich und erreichte umgerechnet 111,4 Millionen US-Dollar, was ihn zu einem der kommerziell erfolgreichsten Filme in Deutschland macht.
Der massive Erfolg an den Kinokassen bestätigte das große Interesse des Publikums an der Fortsetzung der Saga und rechtfertigte die Investition von Disney. Es war klar, dass Star Wars auch nach über 30 Jahren eine enorme kulturelle Relevanz und Anziehungskraft besaß.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wann genau startete Star Wars: Episode VII in Deutschland?
Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht startete am 17. Dezember 2015 in den deutschen Kinos.
Wann kam Episode VII international in die Kinos?
Der internationale Kinostart von Star Wars: Episode VII – Das Erwachen der Macht war der 18. Dezember 2015.
Wann spielt Star Wars: Das Erwachen der Macht in der Timeline der Saga?
Der Film spielt im Jahr 34 NSY (nach der Schlacht von Yavin), etwa 30 Jahre nach den Ereignissen von Episode VI – Die Rückkehr der Jedi-Ritter.
Warum war die Maske von Darth Vader in diesem Film geschmolzen?
Die Maske von Darth Vader war geschmolzen, weil Luke Skywalker am Ende von Episode VI – Die Rückkehr der Jedi-Ritter Vaders Körper, Anzug und Maske auf einem Scheiterhaufen verbrannt hatte.
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