Leipzig 9. Oktober 1989: Tag der Entscheidung

Der 9. Oktober 1989 ist ein Datum, das untrennbar mit der Friedlichen Revolution in der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) verbunden ist. An diesem Montag gingen in Leipzig Zehntausende Menschen auf die Straße, um für Freiheit, Demokratie und grundlegende Menschenrechte zu demonstrieren. Es war ein Tag voller Anspannung und Angst, denn die Staatsmacht hatte sich massiv auf eine gewaltsame Niederschlagung der Proteste vorbereitet. Doch es kam anders. Die schiere Anzahl der Demonstranten und ihr unerschütterlicher Wille zur Gewaltlosigkeit schrieben Geschichte und brachen die Macht des SED-Staates an diesem entscheidenden Punkt.

Die Wurzeln der Montagsdemonstrationen reichen zurück bis ins Jahr 1982. Damals begann Diakon Günter Johannsen montagabends in der Leipziger Nikolaikirche mit den Friedensgebeten gegen das Wettrüsten. Ab 1986 koordinierte Pfarrer Christoph Wonneberger diese Gebete, die zunehmend auch oppositionelle Themen aufgriffen. Nach Wonnebergers Hirnschlag übernahm Pfarrer Christian Führer, der die Friedensgebete nach der Wende zu einem Symbol Leipzigs machte. Die Friedensgebete boten einen geschützten Raum für den Austausch und das Gedenken, auch wenn der Kirchenvorstand von St. Nikolai zeitweise Kritik an den als provokatorisch empfundenen politischen Inhalten äußerte. Unter der Schirmherrschaft von Superintendent Friedrich Magirius konnten die Gebete jedoch fortgesetzt werden.

Ende 1988 stieg die Besucherzahl der Friedensgebete aufgrund verstärkter gesellschaftlicher Debatten merklich an, und sie gewannen erhebliche politische Relevanz. Versuche des Staates, die Gebete zu reglementieren, führten dazu, dass die Teilnehmer nach den Gottesdiensten auf dem Nikolaikirchhof verweilten und dort eine neue Öffentlichkeit für Informationsaustausch und Reflexion entstand.

Schon 1988 gab es vereinzelt Demonstrationen nach den Friedensgebeten. Die erste als solche bezeichnete Montagsdemonstration fand am 4. September 1989 statt. Initiiert von Bürgerrechtlerinnen wie Katrin Hattenhauer und Gesine Oltmanns, versammelten sich einige Hundert Menschen auf dem Nikolaikirchhof und forderten „Freiheit!“, Reisefreiheit und Menschenrechte. Ausreisewillige riefen „Wir wollen raus!“. Die Staatssicherheit (Stasi) reagierte prompt, riss Transparente herunter und versuchte, die Demonstration aufzulösen, was zu lauten „Stasi raus!“-Rufen führte.

Der Termin der Friedensgebete, montags um 17:00 Uhr, erwies sich als strategisch günstig. Er erlaubte die Teilnahme ohne Arbeitsversäumnis und lag vor Ladenschluss, was die Anwesenheit in der Innenstadt unauffälliger machte. Wichtig war auch, dass westdeutsche Fernsehsender den Beginn der Demonstrationen in ihren Hauptnachrichtensendungen zeigen konnten, auch wenn das Filmmaterial aus der für westliche Journalisten (außerhalb der Messezeiten) gesperrten Stadt geschmuggelt werden musste.

Die Staatsmacht reagierte mit zunehmender Härte. Am 11. September 1989, nachdem über 1000 Menschen am Friedensgebet teilgenommen hatten, riegelte die Volkspolizei den Nikolaikirchhof ab. 89 Demonstranten wurden festgenommen, darunter Katrin Hattenhauer, und mit hohen Geldstrafen belegt. Auch am 18. September kam es zu Festnahmen. Am 25. September demonstrierten bereits 5.000 Menschen und forderten unter anderem die Zulassung des Neuen Forums. Der Zug verlagerte sich zum Sitz der Stasi-Bezirksverwaltung, der „Runden Ecke“.

Ende September versuchte die SED, die Stimmung durch Leserbriefe in der Leipziger Volkszeitung zu beeinflussen, was den Zulauf zu den Protesten jedoch nicht bremste. Am 2. Oktober 1989 demonstrierten bereits 20.000 Menschen. Eine Polizeikette wurde durchbrochen, woraufhin die Polizei mit Hunden, Schlagstöcken und Schilden gegen die Demonstranten vorging und weitere Festnahmen erfolgten.

Die Spannungen verschärften sich massiv mit der Veröffentlichung eines Leserbriefs eines Leipziger Kampfgruppenkommandeurs am 6. Oktober. Darin hieß es drohend, man sei bereit, „konterrevolutionäre Aktionen endgültig und wirksam zu unterbinden. Wenn es sein muß, mit der Waffe in der Hand!“ Diese offen militärische Drohung zeigte das extreme Eskalationspotential der Situation. Am 7. Oktober, dem 40. Jahrestag der DDR, demonstrierten 4.000 Personen in Leipzig, 210 wurden verhaftet.

Der Montag, der 9. Oktober 1989, stand unter dem Zeichen einer nie dagewesenen Bedrohung. Am Vormittag lud Oberbürgermeister Bernd Seidel führende Mitarbeiter der Stadt ein und erklärte, man könne sich die montäglichen Ereignisse nicht „bis in alle Ewigkeit bieten lassen“, es gehe um die Machtfrage und man müsse „einige Leute aus dem Verkehr ziehen“. Es wurde beschlossen, SED-Mitglieder ins Friedensgebet zu schicken, um Plätze zu blockieren. Ein heimlicher Mitschnitt dieser Besprechung durch einen Tontechniker erreichte Pfarrer Führer in der Nikolaikirche, der daraufhin die Emporen erst nach Besetzung des Kirchenschiffs durch die SED-Genossen öffnen ließ. Friedensgebete fanden an diesem Tag in fünf Leipziger Kirchen statt.

Die Staatsmacht hatte sich auf einen „Tag der Entscheidung“ vorbereitet. Eine Kolonne von etwa 30 LKW mit Angehörigen der Bewaffneten Organe wurde auf der Autobahn nach Leipzig gesichtet. In der Stadt standen 8.000 Polizisten, Kampfgruppenmitglieder und NVA-Soldaten bereit. Die Bevölkerung wurde über staatsnahe Zeitungen aufgerufen, ab 15:00 Uhr zu Hause zu bleiben. In den Krankenhäusern wurden Blutkonserven aufgestockt und medizinisches Personal zwangsverpflichtet. Die Angst vor einer „chinesischen Lösung“, einer gewaltsamen Niederschlagung wie auf dem Platz des Himmlischen Friedens, war allgegenwärtig.

Trotz dieser massiven Drohkulisse versammelten sich nach den Friedensgebeten 70.000 Menschen auf den Straßen Leipzigs. Manche Quellen sprechen sogar von bis zu 100.000 Teilnehmern. Diese enorme Zahl war für den Staat nicht vorhersehbar und stellte die Sicherheitskräfte vor ein unlösbares Problem. Ab Mittag wurde der „Appell“ zur Gewaltlosigkeit von drei Leipziger Bürgerrechtsgruppen (Arbeitsgruppe Menschenrechte, Arbeitskreis Gerechtigkeit, Arbeitsgruppe Umweltschutz) als Flugblatt verteilt und in den Kirchen verlesen. Kurz vor Ende des Friedensgebets in der Nikolaikirche wurde zusätzlich der „Aufruf“ verlesen, den drei SED-Bezirkssekretäre zusammen mit dem Kabarettisten Bernd-Lutz Lange und dem Gewandhauskapellmeister Kurt Masur verfasst hatten. Dieser später als „Aufruf der Leipziger Sechs“ bekannt gewordene Text wurde ab 18:00 Uhr auch über den Leipziger Stadtfunk gesendet und bat dringend um Besonnenheit, damit ein friedlicher Dialog möglich werde.

Die folgende Montagsdemonstration verlief tatsächlich erstmals ohne jede Gewaltanwendung. Der Demonstrationszug bewegte sich vom Nikolaikirchhof über den Ring. Als die Menschen am Hauptbahnhof vorbeizogen, zogen sich die bereitstehenden Sicherheitskräfte zurück. Die Gründe und der genaue Hergang dieser Entscheidung, die von den SED-Verantwortlichen vor Ort getroffen wurde, sind bis heute nicht vollständig geklärt, aber die schiere Masse der friedlichen Demonstranten spielte zweifellos eine entscheidende Rolle. Kerzen wurden auf den Treppen der „Runden Ecke“ aufgestellt. Gegen 20 Uhr endete die Demonstration. Die Macht des SED-Staates in Leipzig war an diesem Abend gebrochen.

Ein entscheidender Faktor für die weltweite Wahrnehmung und die weitere Entwicklung waren die Bilder dieser Demonstration. Die (Ost-)Berliner Bürgerrechtler Aram Radomski und Siegbert Schefke, die schon zuvor versucht hatten, die Proteste zu filmen, hatten einen Plan. Nach Schwierigkeiten und Stasi-Überwachung in Berlin und Leipzig gelang es ihnen, mit Hilfe von Pfarrer Hans-Jürgen Sievers unbemerkt auf die Turmspitze der Reformierten Kirche zu gelangen. Von dort aus filmten sie aus einem Versteck heraus die beeindruckende Menschenmenge auf dem Ring. Trotz Anspannung und der Sorge, entdeckt zu werden, nahmen sie etwa 21 Minuten Material auf. Dieses schmuggelten sie in der Nacht mit Hilfe des Spiegel-Korrespondenten Ulli Schwarz nach West-Berlin. Dort wurde das Material dem Westfernsehen übergeben und am 10. Oktober 1989 in Ausschnitten in der Sendung Report und ausführlich in den Tagesthemen gezeigt. Moderator Hanns Joachim Friedrichs bezeichnete die Filmer zum Schutz vor Verfolgung als „italienisches Kamerateam“. Diese Bilder gingen um die Welt und zeigten eindrucksvoll die Stärke und Friedfertigkeit der Bewegung.

Der 9. Oktober 1989 wird zu Recht als Wendepunkt der Friedlichen Revolution betrachtet. Die friedliche Massendemonstration in Leipzig bewies, dass die Bevölkerung bereit war, das hohe Risiko einzugehen, und dass der Staat nicht mehr in der Lage war, seinen Willen mit Gewalt durchzusetzen. Nach diesem Tag gingen die Mächtigen der SED von offener Konfrontation zu einer zunehmenden Gesprächsbereitschaft über. Der Erfolg des 9. Oktober ebnete den Weg für die weiteren Entwicklungen, die zum Fall der Berliner Mauer am 9. November 1989 und schließlich zur Wiedervereinigung Deutschlands führten.

Die Zahl der Demonstranten in Leipzig stieg auch nach dem 9. Oktober weiter an und erreichte ihren Höhepunkt am 6. November mit Schätzungen von 300.000 bis 400.000 Menschen. Der 9. Oktober war somit nicht das Ende, sondern der entscheidende Durchbruch, der die nachfolgenden, noch größeren Proteste ermöglichte.

Teilnehmerzahlen der Montagsdemonstrationen in Leipzig:

Häufig gestellte Fragen zum 9. Oktober 1989 in Leipzig:

Was geschah am 9. Oktober 1989 in Leipzig?

An diesem Tag fand die bis dahin größte Montagsdemonstration im Rahmen der Friedlichen Revolution statt. Trotz massiver Drohungen durch den Staat gingen Zehntausende Menschen auf die Straße, um für Freiheit und Demokratie zu demonstrieren.

Wie viele Menschen nahmen an der Demonstration teil?

Die Schätzungen reichen von 70.000 Menschen bis zu 100.000 Teilnehmern. Diese hohe Zahl war ein entscheidender Faktor dafür, dass die Sicherheitskräfte nicht eingriffen.

War die Demonstration friedlich?

Ja, obwohl der Staat Sicherheitskräfte und militärische Einheiten in großer Zahl bereithielt und Gewalt angedroht hatte, verlief die Demonstration vollständig friedlich. Die Parole "Keine Gewalt" wurde von den Demonstranten eingehalten.

Warum war dieser Tag so wichtig?

Der 9. Oktober 1989 in Leipzig gilt als Wendepunkt der Friedlichen Revolution. Die friedliche Massendemonstration zeigte, dass der Staat nicht mehr bereit oder in der Lage war, seinen Bürgern mit Gewalt zu begegnen. Sie brach die Macht der SED und ebnete den Weg für weitere Veränderungen wie den Mauerfall.

Wo fanden die Friedensgebete statt?

Ursprünglich in der Nikolaikirche, aber am 9. Oktober 1989 fanden Friedensgebete zeitgleich auch in vier weiteren Kirchen in der Leipziger Innenstadt statt.

Was war der "Aufruf der Leipziger Sechs"?

Der "Aufruf der Leipziger Sechs" war ein Appell zu Besonnenheit und friedlichem Dialog, der kurz vor der Demonstration von prominenten Bürgern (darunter Kurt Masur und Bernd-Lutz Lange) und SED-Funktionären verfasst und verlesen sowie über den Stadtfunk gesendet wurde, um eine Eskalation zu verhindern.

Wurden die Ereignisse dokumentiert?

Ja, unter großen Risiken filmten die Bürgerrechtler Aram Radomski und Siegbert Schefke die Demonstration heimlich von der Turmspitze der Reformierten Kirche und schmuggelten das Material ins Westfernsehen, wo es am folgenden Tag ausgestrahlt wurde.

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