Kunst oder Doku: Die Unterschiede in der Fotografie

Fotografie ist eine universelle Sprache, ein mächtiges Werkzeug, um Momente festzuhalten, Geschichten zu erzählen und die Welt um uns herum zu interpretieren. Doch nicht jedes Bild verfolgt dasselbe Ziel. Innerhalb des riesigen Spektrums der Fotografie gibt es grundlegend unterschiedliche Ansätze, von denen zwei der prominentesten die dokumentarische und die künstlerische Fotografie sind. Obwohl sie beide mit Licht, Komposition und Technik arbeiten, unterscheiden sie sich fundamental in ihrer Absicht, ihrem Prozess und ihrer Wirkung. Das Verständnis dieser Unterschiede ist entscheidend, um die volle Bandbreite dessen zu schätzen, was Fotografie leisten kann.

Was ist dokumentarische Fotografie?

Die dokumentarische Fotografie ist, wie der Name schon sagt, eine Unterform der Fotografie, deren Hauptzweck darin besteht, die Realität abzubilden. Sie konzentriert sich auf die Darstellung von Alltagssituationen, historischen Ereignissen, sozialen Bedingungen oder bestimmten Themen, um Informationen zu vermitteln und ein visuelles Zeugnis zu schaffen. Der Anspruch ist oft, so objektiv wie möglich zu sein, auch wenn absolute Objektivität in der Fotografie schwer zu erreichen ist, da die Perspektive und Auswahl des Fotografen immer eine Rolle spielen.

Wer sich näher mit der dokumentarischen Fotografie beschäftigt, kann die Realität aus einem anderen Winkel betrachten und Wert auf die Details legen. Es geht darum, das Geschehen ungeschönt festzuhalten, oft mit dem Ziel, Bewusstsein zu schaffen, zu informieren oder auch zum Handeln aufzurufen. Dokumentarfotografie kann als historisches Archiv dienen, als Mittel zur sozialen Untersuchung oder einfach als ehrliche Momentaufnahme des Lebens, wie es ist.

Die Themen sind vielfältig: von Kriegsberichterstattung und sozialen Ungleichheiten über Naturphänomene und kulturelle Traditionen bis hin zu persönlichen Geschichten einzelner Menschen. Das Ziel ist immer, eine Geschichte durch Bilder zu erzählen, die auf Fakten und Beobachtungen basiert.

Die Rolle und der Prozess des Dokumentarfotografen

Ein Dokumentarfotograf ist oft mehr als nur ein Beobachter mit einer Kamera. Der Prozess der Erstellung aussagekräftiger dokumentarischer Arbeit ist oft intensiv und zeitaufwändig. Wie Andres Gonzalez, ein Fotograf, feststellt, „verschmilzt dokumentarische Fotografie wirklich mit Forschung und Interviews“. Bevor man überhaupt ein Bild aufnimmt, steht oft eine tiefgehende Recherche. Das kann bedeuten, Archive zu durchsuchen, Hintergründe zu studieren oder mit Menschen zu sprechen, die direkt vom Thema betroffen sind. Gonzalez verbrachte beispielsweise sechs Jahre in Archiven, um die Geschichten für sein Buch über Schulschießereien zu recherchieren.

Neben der Recherche ist das Schreiben und Planen ein wichtiger Teil. Man muss sich Gedanken über die Bilder machen, die man braucht, eine Art Storyboard erstellen. Cohn betont: „Man muss über Aufnahmen nachdenken und über die Fotos – die Momente –, die man zeigen möchte, schreiben. Seien Sie in der Lage, es sich selbst zu erklären und aufzuschreiben, damit Sie es jemand anderem erklären können. Dann können Sie losgehen und versuchen, diese Bilder zu bekommen.“ Dieser Planungsprozess hilft, die visuelle Erzählung zu strukturieren.

Geduld ist eine weitere entscheidende Eigenschaft. Dokumentarische Projekte können sich über Monate oder sogar Jahre erstrecken. Manchmal muss man warten, bis sich die richtige Situation ergibt, oder über lange Zeiträume hinweg Vertrauen zu seinen Subjekten aufbauen. Cohn rät: „Haben Sie keine Angst, andere Arbeit anzunehmen, um sich zu finanzieren. Tun Sie, was immer Sie tun können, damit es funktioniert, und schämen Sie sich nicht dafür.“ Die finanzielle Realität kann hart sein, und Ausdauer ist gefragt.

Geduld erstreckt sich auch auf den Umgang mit den Menschen, die man fotografiert. Es ist wichtig, sich Zeit zu nehmen, sie kennenzulernen, ihre Geschichten anzuhören. Gonzalez warnt davor, zu eifrig zu sein: „Manchmal ist man so begierig darauf, Bilder zu machen, dass man einfach in einen Raum geht und sich nicht die Zeit nimmt, sich den Leuten vorzustellen, weil man einfach nur das Bild braucht.“ Stattdessen sei es wichtig, den Subjekten Raum zu geben, sich zu nähern, und auch selbst verletzlich zu sein. Empathie und Vertrauensaufbau sind von unschätzbarem Wert. Man muss sich der Situation der Menschen bewusst sein und eine persönliche Ethik entwickeln. „Auch wenn man in einer Situation Bilder macht, ist es nicht unbedingt die richtige Entscheidung, diese Bilder zu zeigen. Ein persönlicher Ethikkodex muss während dieser Arbeit gepflegt und kultiviert werden.“ Die Ethik spielt in der dokumentarischen Fotografie eine zentrale Rolle, da man oft mit sensiblen Themen und Personen arbeitet.

Was ist künstlerische Fotografie?

Im Gegensatz dazu hat die künstlerische Fotografie nicht primär das Ziel, die äußere Realität objektiv abzubilden. Ihr Fokus liegt auf dem persönlichen Ausdruck des Fotografen, auf Emotionen, Konzepten, Ideen oder ästhetischen Qualitäten. Hier geht es darum, eine subjektive Vision zu schaffen, die beim Betrachter Gefühle hervorruft, zum Nachdenken anregt oder einfach ästhetisch ansprechend ist.

Künstlerische Fotografie kann sehr vielfältig sein: von sorgfältig inszenierten Porträts über abstrakte Formen und Farben bis hin zu surrealen oder konzeptionellen Bildern. Die Realität kann als Ausgangspunkt dienen, wird aber oft manipuliert, verfremdet oder nur als Element in einer größeren visuellen Idee verwendet. Die technische Perfektion ist oft wichtig, aber sie dient dem künstlerischen Zweck und ist kein Selbstzweck.

Es gibt keine festen Regeln in der künstlerischen Fotografie. Experimente mit Licht, Komposition, Farbe, Form und Nachbearbeitung sind willkommen. Das Ergebnis soll eine persönliche Interpretation der Welt oder eine reine Schöpfung des Geistes sein. Es geht weniger um das „Was ist passiert?“, sondern mehr um das „Wie fühlt es sich an?“ oder „Welche Idee steckt dahinter?“. Die künstlerische Fotografie lädt den Betrachter ein, sich auf einer emotionalen oder intellektuellen Ebene mit dem Bild auseinanderzusetzen.

Der Ansatz des Kunstfotografen

Der Prozess in der künstlerischen Fotografie ist oft sehr introspektiv und experimentell. Ein Kunstfotograf beginnt vielleicht mit einer Idee, einem Gefühl oder einem Konzept, das er visuell umsetzen möchte. Dies kann eine lange Phase des Nachdenkens, Skizzierens oder des Ausprobierens verschiedener Techniken beinhalten.

Im Gegensatz zur dokumentarischen Fotografie, die oft auf das Abwarten des richtigen Moments in der Realität angewiesen ist, kann die künstlerische Fotografie die Realität aktiv gestalten. Das bedeutet, Szenen zu inszenieren, Modelle zu dirigieren, Requisiten zu verwenden oder Umgebungen künstlich zu schaffen. Die Kontrolle über jedes Detail ist oft ein wichtiger Aspekt, um die gewünschte Vision zu realisieren.

Die Nachbearbeitung am Computer spielt in der künstlerischen Fotografie oft eine größere Rolle als in der dokumentarischen Fotografie. Während in der Dokumentation Eingriffe in das Bild oft minimiert oder strengen ethischen Regeln unterworfen sind, kann die künstlerische Fotografie digitale Werkzeuge nutzen, um Farben zu verändern, Elemente hinzuzufügen oder zu entfernen, Texturen zu manipulieren oder das gesamte Bild drastisch zu verändern. Die Bearbeitung ist ein weiteres Werkzeug, um den künstlerischen Ausdruck zu verstärken.

Der Kunstfotograf ist oft ein Einzelgänger, der seine persönliche Perspektive erforscht. Der Erfolg wird nicht daran gemessen, wie genau die Realität abgebildet wurde, sondern an der Originalität der Idee, der Stärke des Ausdrucks und der Fähigkeit, den Betrachter emotional oder intellektuell zu berühren. Portfolios, Ausstellungen und Publikationen in Kunstbüchern oder Galerien sind typische Wege, um künstlerische Arbeit zu präsentieren.

Hauptunterschiede im Überblick

Um die beiden Stile klarer voneinander abzugrenzen, werfen wir einen Blick auf die wichtigsten Unterschiede:

Diese Tabelle zeigt die grundlegenden Unterscheidungen, aber es ist wichtig zu verstehen, dass die Grenzen nicht immer starr sind.

Wo überschneiden sich die beiden Stile?

Obwohl Dokumentarisch und Künstlerisch oft als Gegensätze dargestellt werden, gibt es durchaus Überschneidungen und fließende Übergänge. Ein dokumentarisches Foto kann trotz seines informativen Zwecks auch eine starke ästhetische Qualität besitzen und den Betrachter emotional tief berühren. Viele renommierte Dokumentarfotografen legen großen Wert auf Komposition, Licht und den künstlerischen Aspekt ihrer Arbeit, um die Wirkung ihrer Botschaft zu verstärken.

Ebenso kann künstlerische Fotografie dokumentarische Elemente aufgreifen. Ein Kunstprojekt könnte darauf abzielen, bestimmte soziale Themen zu beleuchten oder persönliche Geschichten zu erzählen, wenn auch auf eine interpretierende oder konzeptionelle Weise. Die Absicht mag künstlerisch sein, aber die Grundlage liegt in der Beobachtung oder Auseinandersetzung mit der Realität.

Ein Bild kann also sowohl informativ als auch ästhetisch ansprechend sein. Die Einordnung hängt oft von der primären Absicht des Fotografen und dem Kontext ab, in dem das Bild präsentiert wird (z.B. in einer Zeitung oder in einer Kunstgalerie). Ein Porträt einer Person kann dokumentarisch sein, wenn es ihren Alltag oder ihre Situation authentisch abbildet, oder künstlerisch, wenn es primär eine Emotion oder eine Idee des Fotografen über diese Person ausdrückt.

Wann wählt man welchen Ansatz?

Die Wahl zwischen einem dokumentarischen oder einem künstlerischen Ansatz hängt stark vom Ziel des Projekts und der persönlichen Neigung des Fotografen ab.

Man wählt den dokumentarischen Ansatz, wenn es darum geht:

• Ereignisse oder Situationen festzuhalten und zu archivieren.
• Informationen über ein Thema zu vermitteln.
• Soziale oder historische Zustände zu dokumentieren.
• Ein visuelles Zeugnis der Realität zu schaffen.
• Den Betrachter über Fakten zu informieren und sein Bewusstsein zu schärfen.

Man wählt den künstlerischen Ansatz, wenn es darum geht:

• Eine persönliche Vision oder Emotion auszudrücken.
• Ein Konzept oder eine Idee visuell umzusetzen.
• Ästhetische Schönheit oder Form zu erforschen.
• Den Betrachter emotional oder intellektuell zu stimulieren.
• Die Grenzen der Fotografie zu erweitern und zu experimentieren.

Oft ist es auch eine Frage der persönlichen Leidenschaft. Manche Fotografen fühlen sich von der Herausforderung angezogen, die Realität so präzise und aussagekräftig wie möglich abzubilden, während andere die Freiheit genießen, ihre eigene Welt zu erschaffen oder zu interpretieren.

Häufig gestellte Fragen

Hier sind einige häufige Fragen zu den Unterschieden zwischen dokumentarischer und künstlerischer Fotografie:

Ist Dokumentarfotografie immer objektiv?
Nein, absolute Objektivität ist in der Fotografie schwer zu erreichen. Der Fotograf wählt den Ausschnitt, den Moment, die Perspektive und das Thema. Diese Entscheidungen sind immer von der Subjektivität des Fotografen beeinflusst. Gute Dokumentarfotografie strebt jedoch danach, die Realität so ehrlich und unvoreingenommen wie möglich darzustellen und den Kontext zu wahren.

Kann ein Foto beides sein, dokumentarisch und künstlerisch?
Ja, absolut. Viele Fotos haben Qualitäten beider Stile. Ein dokumentarisches Bild kann künstlerisch komponiert sein und starke Emotionen hervorrufen. Ein künstlerisches Bild kann Elemente der Realität verwenden, um eine Botschaft zu transportieren. Die Einordnung hängt oft davon ab, welche Absicht primär verfolgt wird und wie das Bild rezipiert wird.

Braucht man für Dokumentarfotografie spezielle Ausrüstung?
Nicht unbedingt. Es gibt keine spezielle „Dokumentarfotografie-Kamera“. Wichtiger als die Ausrüstung sind der Ansatz, die Geduld, die Recherche und die Fähigkeit, mit Menschen umzugehen und Situationen zu erfassen. Verlässliche und unauffällige Ausrüstung kann hilfreich sein, aber das Wesentliche ist die Vision und das Engagement des Fotografen.

Ist künstlerische Fotografie nur für Galerien?
Nein. Künstlerische Fotografie kann in Galerien ausgestellt werden, findet sich aber auch in Fotobüchern, Magazinen, Online-Plattformen oder wird als eigenständige Drucke verkauft. Der Ort der Präsentation kann den Kontext beeinflussen, aber das Wesen der künstlerischen Fotografie liegt in ihrem Ausdruck und ihrer Form, nicht zwingend im Ausstellungsort.

Was ist wichtiger: Realität oder Ausdruck?
Das hängt vom Ziel ab. Für die dokumentarische Fotografie ist die treue Abbildung der Realität von zentraler Bedeutung (unter Berücksichtigung ethischer Aspekte). Für die künstlerische Fotografie steht der persönliche Ausdruck und die Vision im Vordergrund. Beide sind in ihrem jeweiligen Bereich wichtig und wertvoll.

Fazit

Dokumentarische und künstlerische Fotografie repräsentieren zwei grundlegende Herangehensweisen an das Medium. Die eine strebt danach, die Welt so festzuhalten, wie sie ist, oft mit dem Ziel, zu informieren und zu bezeugen. Die andere nutzt die Fotografie als Werkzeug für den persönlichen Ausdruck, die Erforschung von Ideen und die Schaffung von Ästhetik. Beide Stile erfordern Können, Hingabe und eine klare Vision, aber sie messen den Erfolg an unterschiedlichen Kriterien.

Das Verständnis dieser Unterschiede hilft nicht nur dabei, Fotografien besser zu analysieren und zu würdigen, sondern auch, den eigenen Weg in der Fotografie zu finden. Ob Sie die Welt beobachten und dokumentieren oder Ihre innere Welt und Ihre Ideen zum Ausdruck bringen möchten, die Fotografie bietet unendliche Möglichkeiten. Die Grenzen zwischen diesen Stilen sind oft fließend, und viele Fotografen bewegen sich zwischen ihnen oder verbinden Elemente beider Ansätze in ihrer Arbeit. Letztlich bereichern sowohl die dokumentarische als auch die künstlerische Fotografie unsere visuelle Kultur und bieten tiefe Einblicke in die menschliche Erfahrung und die Welt um uns herum.

Hat dich der Artikel Kunst oder Doku: Die Unterschiede in der Fotografie interessiert? Schau auch in die Kategorie Fotografie rein – dort findest du mehr ähnliche Inhalte!